“魏爺，您再等等。”
魏衝回過頭來，見工部尚書殷勤地笑著。
“什麼事？”魏衝問道。
“這庫銀真算是我的命根子，我這人一無權二無勢，平日都指望拿著這筆錢上供給郡王，好為自己尋個靠山；若經他葉永甲一挪用，起碼要花費大半，郡王那兒我不好交代，給少他定不情願。如此一來，不僅撈不到好處，我還得從腰包裡倒貼錢了。”
“那是你自己的事！”魏衝聽他嘮叨了半天，到頭來卻只為此事，便怒得一甩袖子，大步往衙門裡走去。
這尚書趕忙上前，扯住他的胳膊，笑道：“魏爺，這治水的事不僅關乎工部，如若不瞞著葉知府，他橫下一條心要治水患，必引出一堆麻煩事兒來，恐怕能把郡王也牽扯進去，所以……”
魏衝皺著眉頭，深沉地思慮了一會兒，忽一拍額頭，幡然醒悟：“是、是啊……”
他慢慢地看向工部尚書，嚴肅地說：“你一說我也是想起那件事來了，形勢確實於郡王不利。便按你說得辦罷。”
“那就謝過魏爺了。”尚書總算長舒了一口氣。
“葉大人，秦淮河因這幾日大雨連綿，故而惹了洪水，不過依在下看，並無要緊。只需派兵安定百姓，待時日一過便好了。”魏衝跪在案前，沉著地稟告道。
“此事只事關工部，不須你來指手畫腳。”葉永甲乜了眼站在一旁的工部尚書，斬釘截鐵地說道。
“是，是……”尚書欠著身說，“不過情況正如魏衝所言，分毫不差。”
“正如他所言？分毫不差？那你親自過去了嗎？”
尚書捏著鼻子，緊張地嚥了嚥唾沫，“暫時還未……”
“不僅你沒去過，官府連淹死了多少人都還未搞清楚呢！由你信口雌黃，能騙得過我？”
這尚書大人早就聽說葉永甲變了性情，可猛然一見往常平和溫順的葉知府竟大發震怒，未免有些措不及防，只得連忙跪下。
待葉永甲怒氣稍歇，尚書才敢開口說道：“這是小人的過失，還望大人恕罪……”
葉永甲深知此乃萬和順的意思，亦不敢真心降罪，見他已認了不是，便道：“下回再犯，絕不饒恕！”
“是，是……”尚書拿衣袖擦了擦冷汗。
“魏衝，”葉永甲道，“你明日跟著這位尚書開倉濟民，先把流落的百姓安置起來，順便探查一下災情，報來衙門。”
……
“誰想到這廝竟如此不通情理，非得要探查個明白……”
魏衝偕同著工部尚書、侍郎等官，被十來個官軍護衛著，走進一個廟宇之中，見廟外都支著清一色的牛皮長棚，裡面有好幾個拿著蒲扇的漢子，正盯著一鼎大鍋，鍋裡面正煮著稀粥，往外冒出熱乎乎的白氣。
工部尚書走在前頭，問道：“你們在此處幹什麼？”
那些人聽了，趕忙從棚子內出來，納頭就拜：“我們都是大人請來賑濟那些災民的。”
尚書點了點頭，在眾人的簇擁下拿起擱在鍋旁的木勺，舀了舀粥，見這粥米異常乾淨，便滿意地說道：“好，好……既如此，你們好生看著鍋，就不打擾你們了。”
工部尚書離開此地，又往前走了走，見幾個正在熬藥的郎中，又問了幾句，都是無關緊要的寒暄。