秦王駟甍逝，秦國一團亂局。韓、魏、楚、越、齊五國懷著不同目的以會葬名義來到秦國。太子蕩繼位後，面臨的第一道挑戰就是如何應對五國來使。在秦王蕩和大臣的努力下，秦王駟葬入王陵，五國使者也沒有在秦國生出亂子，足以證明秦王蕩是一個合格的君主。他能肩負齊秦國天下興亡。
五國來使的風波剛去，蜀地陳莊叛亂，義渠寇邊。秦王蕩以甘茂為將，領兵三萬，入蜀平叛。以大庶長贏疾為將，領兵十萬，北攻義渠。
蜀地道路崎嶇難行，金牛道易守難攻。甘茂對蜀國的風土人情也不瞭解。為了力保勝利，讓秦軍平叛大軍團結一致。甘茂向秦王蕩建議，以司馬錯為副將，一起入蜀平叛。甘茂如此舉動，令秦王蕩虎軀一震。秦王蕩很快靜下心來，聽了甘茂以司馬錯為副將的理由。經過仔細斟酌，秦王蕩只對甘茂說了一句話…你是入蜀平叛的主將，副將何人擔任，你可自行決定。
甘茂得到王上允諾，即刻來到司馬錯府邸，想要邀請他一同入蜀平叛。然而，司馬府管家司馬襄告訴甘茂，司馬錯病了。甘茂聞言，一點也不感到驚訝。司馬錯不是病了，而是得了心病。
甘茂留下一封書信給司馬襄，請他轉交給司馬錯。司馬襄收好書信，躬身行禮相送。甘茂看了一會司馬府邸，他希望司馬錯能夠不計前嫌，以大局為重，隨他入蜀平叛。
征伐巴蜀，司馬錯一戰成名，也成為秦惠王麾下能征善戰名將之一。陳莊蜀地叛亂，司馬錯是入蜀平叛最佳人選。司馬錯也主動請纓入蜀平叛，但秦王蕩沒有同意。司馬錯因此也就要錯過這次入蜀平叛的戰役。
司馬錯回到府邸，悶悶不樂，召集麾下的部將在庭院中飲酒。酒至酣暢，司馬襄上前道：“將軍，這是甘茂留下的書信。”
眾人罵道：“他來幹什麼。”
“朝堂之上，王上選擇了他。他是來取笑我。”司馬錯冷道：“把書信給我看看。我倒想知道，甘茂得志，會如何猖狂，如何欺我。”司馬襄遞上書信，注視著司馬錯一舉一動。他本以為司馬錯見了書信之中的內容會大發雷霆。卻見司馬錯淡淡一笑，“備好鎧甲，準備出征”
眾人問道：“將軍，我們準備征伐何處”
司馬錯注視著眾人答道：“蜀地”
眾人提醒道：“王上沒有讓將軍征伐蜀地。將軍執意去征伐，此乃大罪。王上得知是不會高興的。”
“你們休要驚慌。”司馬錯指著放在一邊的書信，“甘茂在信中說邀請我成為副將，一起攻蜀”
副將張魬情緒激動地說道：“將軍攻巴蜀，伐楚國，聲名赫赫。甘茂乃鼠輩，將軍豈能作為他的副將。末將，不服。”
眾人也跟著喊道：“我等也是不服。”
“諸位隨我一同征戰巴蜀，伐楚國。諸位為司馬錯受的委屈鳴不平。我深感欣慰。請諸位以大局為重，司馬錯受點委屈也沒什麼。”司馬錯環顧著眾人道：“丹陽、藍田，甘茂對秦國有功。只是甘茂是羈絆之臣，王多疑之。甘茂之才，不在我之下。如果他能夠有一個施展才華的舞臺，他日定會在秦國大放異彩。”
司馬魬憤憤不平道：“將軍破巴蜀，伐楚國，威名赫赫，豈能成為甘茂副將。甘茂以副將邀請將軍，實乃羞辱也。平叛蜀地就讓甘茂去做。如果甘茂平叛不利，蜀地局勢混亂。王上意識到自己的錯誤，就會重新啟用將軍。將軍之才，豈能為副。”
“丹陽一役，甘茂配合大庶長贏疾、將軍魏章，斬首楚軍八萬。我作為他的副將也不會感到屈辱。”司馬錯用柔和地目光盯著在座的每個人，“你們要想在秦國立足，就不能患得患失。為君者，最忌諱臣下居高自傲。甘茂邀請我為副將，也是讓我再立功名。我豈能辜負他的一片好意。”
“甘茂是不能平定蜀亂才邀請將軍的。”
司馬錯招了招手，“好了，我主意已定，隨他攻滅巴蜀。”
甘茂帶著大軍駐紮在咸陽三十里外。任鄙問道：“甘將軍為何再此停留，不直接兵發蜀國。”
司馬錯注視著咸陽的方向，悵然道：“我在等一個人。”
甘英問道：“父親，在等誰。”
甘茂沉重地說道：“司馬錯。”
任鄙道：“司馬錯心高氣傲，豈會前來助將軍平定蜀地。”
甘英也道：“父親，任將軍說得有理。司馬錯不會來的。”
甘茂笑道：“巴蜀是司馬錯的功業，我相信，他會來的。”
甘英鄒著眉頭，擔憂道：“父親，就不怕司馬錯不聽從指揮嗎？”
任鄙也道：“甘將軍，恕我多嘴。入蜀平叛，勝負難料。戰場形勢兇險無比，如果司馬錯在蜀地暗中玩陰謀詭計，會對你不利。”
甘茂自信滿滿地說道：“司馬錯是個大丈夫，家國天下。他不會為了一己私利，謀害我。更不會分不清楚事情輕重緩急。平蜀地，不用司馬錯，實在是浪費人才。”
甘英思量一瞬間，也覺得有道理，“如果司馬錯不來，父親不會一直等下去。”
“明日午時，尚不見司馬錯的身影。”甘茂嘆道：“大軍開拔。”
次日，午時已過。也不見司馬錯等人的身影。甘英勸道：“父親，司馬錯不會來了。我們還是儘早去蜀地平亂。”
甘茂心裡充滿失落，他認為司馬錯為了大局，會隨他入蜀平叛。然而，司馬錯始終沒有出現。甘茂大手向前一揮，發出命令。“全開拔。”
三萬秦軍浩浩蕩蕩前往蜀地平叛。甘茂注視著咸陽方向，久久不肯離開。甘英催促道：“父親走吧。”
正在這時，甘茂看著遠方揚起一片塵土，喜道：“司馬錯來了。”