三刀旅的騎戰訓練火熱進行，一日千里的精進。
薛紹只在兵書中讀過騎兵戰法的要略，隻言片語寥寥概括，就像“知己知彼百戰不殆”的兵法要素一樣，看起來容易，做起來很難。
騎兵衝陣，每一個騎兵的走位、速度和出槍出箭的時機都大有講究。如果控制得不好，很有可能影響到其他人，甚至彼此相撞自相殘殺，未及交戰變變成了一盤散沙烏合之眾，甚至能自己人先把自己人整死了。
所謂兵法，就是前人在戰鬥當中總結出來的經驗和教訓。古時紙貴，寫兵書的人無不惜墨如金。兵書當中的每一句話，無不是前人的血淚與智慧的結晶。
一個月的騎兵戰法練習下來，薛紹覺得，古人的智慧當真是淵博如海。等到實踐了之後，他才能深刻體會那些兵書當中的要點。
現在薛紹更加認可了裴行儉之前派他來當一個小卒的決斷，是無比英明。如果沒有這些親身實踐，要想在軍隊立足、要想繼承裴行儉的衣缽，根本無從談起。
在朔州呆了將近兩個月，薛紹和第三旅的新兵們，再一次脫胎換骨。剛來的時候，他們是一群敢吃苦、敢玩命的狠爺們兒，精神與鬥志固然受到了那些老兵們的賞識。但是對於騎兵戰法來說，他們真是完全的門外漢。
可是兩個月過後，薛紹已經能夠帶著三刀旅的新兵們，和程務挺麾下的百戰老兵進行混編的大戰陣聯合演練了。這樣的演練很接近實戰，除了不殺自己人，其他的幾乎和實戰沒有兩樣。從列陣、衝陣到奔襲、掠陣、對攻、偷襲、剪道，再到騎射的高精度比試，薛紹帶的這一支百人新兵第三旅，獲得了朔州老兵們的大批讚譽。
不久，朔州兵馬進行了一次高度模似實戰的“奪旗之戰”。
“奪旗之戰”是將本部人馬臨時分為“敵我”兩部，模擬戰前對攻或是相互野戰突襲，充分發揮騎兵衝擊力與機動力強的特點，儘可能的對“敵軍”進行戰術上的沉重打擊，甚至是戰略上的大破壞。
戰陣對壘硬碰硬的大戰役時，大唐的騎兵只在兩翼掠陣，主戰的是陌刀、團牌和弩兵這樣的隊伍。千里奔襲出奇不意，斷敵糧道燒敵糧草，甚至單刀直入擒賊擒王直接襲殺敵軍主帥，這就是冷兵器的戰場上騎兵最該乾的事情。
當年李靖北伐平定突厥，就是用的這樣的騎兵戰術！
奪旗之戰這樣的演練，是透過自我競爭相互打磨來提高自己、查漏補缺以備應付實戰，這歷來在大唐軍隊裡是最為重視的，這直接關乎每一名將士的榮譽，也是軍隊戰鬥力的實際體現。
薛紹所帶的這一旅新兵根本不起眼，甚至他們還被視為“累贅”，幾個分頭帶兵的副將都對程務挺打小報告，都不大願意帶他們這些“外人”怕被拖了後腿，導致後面顏面盡失。
程務挺下了死命令，才有一個副將心甘不情不願的帶上了薛紹這一支“拖油瓶”。可是真到了奪旗之戰開始的時候，薛紹憑藉著那麼多年豐富的特戰經驗練就的敏銳戰場嗅覺，把特戰行業的“詭道”精髓發揮了一個淋漓盡致——他的人馬在大操練剛開始不久，就失蹤了！
連他一方的主將都不知道薛紹他們去了哪裡。薛紹請命的時候，那名副將滿不在乎的就同意了——你愛去哪兒就去哪兒吧，躲起來自己玩去最好！
正當敵我雙方的模擬對攻進行得如火如荼、包圍與反包圍、截道與反截道拼得你死我活之時，薛紹與薛楚玉、郭元振三人親自率領第三旅的這一支百人隊伍，全體捨棄了馬匹以步兵的形式，翻過山嶺在一個最不可能出現的地方，像一柄尖刀一樣直接插到了“敵軍”的腹地，直接把“敵軍”主帥程務挺的老巢給端了！
薛紹第一次，在大唐玩了一手他為拿手的“斬首行動”，大獲成功。
這一舉動，震驚朔州全軍！
朔州的越騎老兵們很無語，身為越騎居然連馬都扔了，翻山越嶺的搞偷襲——這是賴皮！
程務挺一是驚喜不已對薛紹百般讚譽，二是被一群新兵蛋子掏了心窩甚覺臉上無光。後來，程務挺把他的幾員心腹大將叫到行軍總管府裡，關起門來大罵了一個時辰，有兩個傢伙甚至都被罵哭了。罵得最多的就是，戰爭有什麼賴皮不賴皮的，能打贏的就是好戰術，誰規定了越騎不可以下馬作戰？！——因地制宜巧用兵法，承旅帥的腦子夠活，你們這些食古不化的蠢貨都學著點！！
是金子終歸要閃閃發亮的。
斬獲了這種無上的“集體榮譽”，第三旅的每一名衛士都興奮萬分，集體榮譽感空前爆滿。
在經歷了鐵與血的磨鍊，忠誠與榮譽的澆灌，褪去了許多層青澀的外皮之後，第三旅被薛紹打造成了他心目中的——“赳赳鐵軍”！
歷經百劫之苦方能“神功大成”，果然沒人能夠隨隨便便就成功。
奪旗之戰後薛紹整點人馬，準備把第三旅拉回幷州，臨行時去了行軍總管府向程務挺辭行並道謝。
到了總管府，薛紹發現程務挺正在召開“緊急戰前會議”。原本薛紹以一個外軍旅帥的身份，沒資格參加這樣的會議。但程務挺知道他的真實身份，再加上那一次奪旗之戰的光輝戰績，薛紹被請了進去一同參議。
原來，突厥人突然揮師攻打雲州，來勢極為兇猛。雲州都督李文暕派人突圍，來向朔州程務挺求援。