剎那的欣喜很快褪去，祖哲已有決斷。
輕輕將乾坤戒放在身前的矮几之上，祖哲再不看它一眼。這其中的賞賜抵得上戍衛數年產出，但卻不能真正讓戍衛擺脫困境，若無水源引入，荒漠終難成綠洲，數年之後，戍衛部仍將是那個朝不保夕的小部落，維持一個戰部將愈發艱難。
“督巡大人，不知對蘇梅城之事可有論斷？”祖哲盯著喬赫的眼睛，將這個困擾了自己數日的問題丟擲。
喬赫的籌碼已經放出，祖哲雖是詢問，卻也是清楚表明了自己的態度。
“祖師兄，你我上次相見還是半甲子前的門內大比吧？”喬赫並未直接回答，反倒問起了祖哲。
“正是，可惜祖某實力不濟，次輪便慘敗於葉承師兄。”喬赫突然提起舊事，讓祖哲有些摸不著頭腦。
“師兄過謙了，能讓葉承師兄大衍劍法最後一式都使出，當時門內弟子中能做到的怕不超過五人。時至今日，二位師兄那一戰還常有長老提起，更是入門弟子必觀的經典對戰。”
這確是祖哲此生最巔峰一戰，在九幽眾長老弟子的注視中，戰前無人看好的祖哲將門內第一人葉承逼至絕境，更是讓他留著準備對付喬赫的大衍劍法提前露出真容。
那時的祖哲，應當有上代弟子中前十的實力，若不是遇到有些妖孽的天才葉承，應當會走得更遠才對。
三十年一晃而過，喬赫與葉承正在書寫他們的傳奇，而祖哲卻選擇迴歸故里，挑起戍衛部的重擔，修為也就此停滯。
二十年前，恩師權易苦勸自己的話語還在耳邊，最後更以逐出師門相逼都未能動搖祖哲的決心，那時戍衛戰部已無一名金丹中期修士，隨時可能被除名。時至今日，祖哲的同門各有成就，更有資質不及祖哲的師兄弟都已成了九幽統領，不過，祖哲卻從未有過後悔。
喬赫的言外之意很祖哲已經品出，想必在喬赫看來，祖哲二十年前的決定已經殊為不智，今日更應該慎重思量。或許另有連喬赫都未意識到的深意，如今兩人已不比當年，祖哲再沒有與喬赫討價還價的資本。
“師兄提到門內大比，倒是讓我想起前幾日戍衛營中發生的一件趣事。”祖哲笑道，“那日古諾來我營中，與我帳下軍士發生衝突，卻正好趕上其中一名小旗官金丹天劫臨近，當我趕回營中時，環顧軍營竟然發現湊不齊護法的金丹修士。”
說罷，祖哲笑出聲來，不過喬赫卻只是饒有興致地看著他，因為，這並不好笑。一個戰部，連十名金丹修士都找不出，這在九幽是無法想象的災難，戍衛已經困窘至此？
“後來，我實在沒法，便隨手找了一名築基修為的軍士湊數。”祖哲繼續說道。“偏偏我那名小旗還很是要強，死活要拼過五層天劫，真是不自量力……”
喬赫臉上的微笑消失了，戍衛營中祖哲修為最高，也只有金丹中期而已，其他隊官則是清一色的金丹初期，以這樣的陣容外加一名築基期軍士，也敢為結丹修士護法，竟然還要渡滿五行天劫？這是何等的瘋狂？
這種作死行徑，不止是九幽，所有宗門都是絕對禁止的！
“最後那一刻，我便在想，此生是否就如此終結了？若是能夠重來，我又是否會從師兄們那裡學得一兩分靈醒？”祖哲低下頭，彷彿真在思考一般，但其實每個戍衛人都會有一樣的答案，片刻後，祖哲低沉卻堅定的聲音再次響起，“不會，我依舊會走到這一刻，哪怕是死在天劫之下！”
戍衛果然都是一群瘋子！
喬赫設想過祖哲會如何拒絕自己，但這種直言自己就是瘋子，實在是他難以預料的，印象中祖哲十分冷靜且睿智， 可謂是九幽弟子的典範，與這樣的人交談會很輕鬆，很多事無需點破，他便會領會。
但今日一見，實在讓喬赫失望，祖哲依舊睿智，卻染上了戍衛人的瘋狂，或者這份瘋狂一直隱藏在他體內。
一個睿智的瘋子，大概是喬赫最不願意面對的人……
祖哲不願放棄蘇梅城，哪怕是放棄九幽的封賞。
從祖哲的話中，喬赫更能聽出戍衛人對於規陳的蔑視，他們只會以本心行事。
古諾和科沁本部的如意算盤打得不可謂不響，戰報送至九幽之時，戰事已結束了七天。
這也是對戍衛最有利的七天。
科沁及九幽規陳之中均有明文規定，破城七日後，城內原住民、戰俘失去作證資格，為的便是防止偽造戰果、掩蓋戰況，畢竟，這對修士來說實在太過容易了。
科沁本部便是利用了這點，生生用古諾提供的蘇梅城破城時的影象，將一樁公案，做成了懸案……
這個法子算不得高明，但卻有效，如今更是把這難題丟給了喬赫，想想以後那些挑剔的史官可能對自己的評價，喬赫忍不住一陣頭痛。
這個話題沒有了進行下去的必要，兩人已經清楚對方的立場，相差不遠，也就晉洛與九幽的距離而已……
短暫的沉默後，喬赫將乾坤戒重新交於祖哲手中，“無論蘇梅歸屬如何，這都是戍衛將士應得的，祖師兄請收好。”
兩人走出統領大帳時，面色自然，嘴角更是掛著輕鬆的微笑。
這並非虛偽，這個兩人預期中都很是難堪的會面結束，雖然並不比預期少一分的難堪，卻讓兩人徹底放鬆下來。所謂最糟的事莫過如此，那還有什麼可擔心的？
帳外，符博濤與戍衛隊官們相談甚歡，顯然，同樣其貌不揚，且沒有絲毫上位之人氣勢的符博濤與他們很合得來。
祖明拜師九幽與符博濤下山就職正好是同一年，且還曾有過一面之緣，祖明雖無印象，但符博濤可對那一眾小毛頭中最是調皮的祖明印象深刻，這份巧合也讓二人很快熟絡起來，大大咧咧的祖明也沒少向他透露戍衛營中趣事……