.
號貨艙門口，幾名負責在貨艙外執行警衛任務計程車兵的幾個人，立刻立正敬禮。
“艦長。”幾名在貨艙內醫生即使是在忙碌中，也沒忘了打聲招呼。
艦長？
許多已經躺下休息、但還沒完全睡熟的病號們，一聽到這個稱呼，立刻睜開了眼睛，他們不會忘記，是誰把他們給救出那個地獄一般的世界，自從來到這艘太空母艦上，他們就一直想見見這位據說同時兼任艦隊司令官的艦長，向她說些感激的話，不過，這個要求卻很遺憾地一直未能滿足－－姚忙著指揮艦隊甩掉帝國軍的追擊，一直守在艦橋，哪有時間顧得過來？
然而，浮現在他們眼前的，是一個明眸皓齒的年輕美麗女孩，許多人竟然一下變得愕然，感激的話一時之間忽然不知道該如何說出口了，之前他們中有些人已經從艦員們和突擊隊員那裡得知，這支艦隊的指揮官、這艘戰艦的艦長，是女『性』，女『性』擔任艦長和艦隊司令，並不如何令人感到奇怪，但在許多人的印象中，能擔任如此高位、如此重要職務的，應該年紀都小不了，再怎麼也該是個中年或老年女士，怎麼會是眼前看起來也就二十多歲的女孩？如果不是因為其他人對她的恭敬態度以及她身上的佩戴的標誌，許多人都要懷疑，他們是不是聽錯了。
不過，在確認之後，人們很快忘了姚是一個年輕女孩的身份。他們只記得，她是他們地救命恩人，許多人掙扎著爬了起來，把姚和瑞森包圍在中間，他們爭著和女孩握手，詢問她的名字，聲言要給她、給這艘母艦、這支艦隊、給那些飛行員和突擊隊員們立雕象，許多人說著說著都變得泣不成聲......
好不容易。才把這些苦難的人們重新勸回去休息。這個時候。一個原本站在人群后方的瘦高個男人走了上來，沉默著，又仔細端詳打量了幾眼女孩，用他嘶啞的聲音說道，“如果我沒認錯，姚艦長，你的全名是姚飛倫吧。這麼多年了，你的樣子和以前基本沒什麼變，不過，我想你一定認不出我來了吧。”
“我是姚飛倫，你是？”姚遲疑地看著這個人，看了一會，最終還是搖了搖頭。
“看來我真是變化太大了，”這個男人慘然一笑。那笑容。看上來卻比哭還難看，“從小到大，九年的老同學都不認得了。我想你對那個經常給你買冰淇淋地人還有點印象吧。”
“伯恩斯，伯恩斯.雷，”姚驚訝無比，“竟然是你，你竟然還活著？在海德堡？我們知道柏林號太空母艦地慘劇後，以為你已經死了，我聽說我們救回來地人中有聯邦的戰俘，沒想到是你，這太好了。”
她仔細地重新打量著這個滿臉滄傷、骨瘦如柴、似乎一陣風就能吹倒的可憐人，除了個子相仿，他哪裡還有當年那個體重近八十五公斤、高大壯實、年輕英俊小夥子的半分影子？記得他當時可是校藍球隊的主力選手之一，深受女孩子們的青睞，而現在的樣子，比個骷髏，卻也強不了多少了，如果不是他親口報名，她就算面對面仔細看，也不一定能認出他是誰，和她印象中地他，差得實在太遠了，要知道，他們可是同年，可這位一度曾經追求過她的朋友，現在竟然和個小老頭似的，他究竟吃了什麼樣的苦，才變成的這樣？
“好嗎？我覺得，要是當時直接與我的貓咪一起炸燬，那才真的是太好了。”伯恩斯.雷一聲長嘆，“我現在真的不好說，能活下來是我地幸運、還是不幸......”
他捂著臉，嗚嗚地放聲大哭，“很多次，我真地......很想死，可是...我......沒有勇氣......，我.....我不......甘心，我還想再多活下去......”
“沒事了，沒事了。”女孩心中酸楚難受，用力握緊微微發抖、粗糙幹估的朋友的手－－其實稱之為爪子可能更合適些，安慰道，“一切都會好起來地，伯恩斯，會好起來的，到時我們一起回地球，回家......”
“回家？”伯恩斯.雷好不容易才收住了淚水，一聽到家，他的眼睛不由得亮了一下，“對了，我的父母親，還有妮可小妹，還好嗎？”
“他們沒事，不過自從得知你失蹤的訊息後，都並不太好，妮可後來也加入了聯邦軍，不過沒等她訓練完成，停戰協定就簽字了，她比我們要幸運得多，用不著象我們一樣走向戰場，”女孩如實相告，“不過，你還活著的訊息一旦傳回去，我相信他們一定會非常開心的。”
“停戰協議，是啊，我在裡面也聽說過了。”伯恩斯.雷抬起頭，奇怪地看著他的朋友，“飛倫，差點都忘了恭喜你了，這
就是一艘太空母艦的艦長，還兼任艦隊司令，你不是嗎？這裡可是帝國，你怎麼會跑到帝國來，還指揮一支反抗軍同盟的艦隊......”
“我現在已經不再是聯邦軍人了，我已經退役了。”女孩惆悵地打斷了她的朋友。
“退役？不會吧，這麼快？”
“這說來話長了，不急於一時，現在對你而言，最重要的是休息，休養好身體，以後我們還有時間慢慢聊......”
伯恩斯.雷小心吃力地躺回了他的鋪位，一直目送著女孩消失在艙門口，剛要閉上眼睛，他的一位難友湊了過來。
“嘿，伯恩斯，你真幸運，她就象一個天使，不是嗎？”
“是啊，她永遠是我心中的天使......”伯恩斯.雷喃喃地道，不過，當他的目光從自己那乾枯的手、傷殘累累的面板、佝僂的身體，表情苦澀。
“飛倫，雖然我很感激，但如果可能，我真的很不願意是你來救的我，我真不希望，你看到我現在的這個樣子......”他用只有自己才聽到得的聲音悄然感慨著。
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－