正文 一百七十六、獨立機動艦隊
這是一片寧靜的星域，處於同盟勢力的控制範圍之內，大天使號太空母艦在三艘驅逐艦的護航下，悠然地遊弋於這片安寧的星域，剛剛執行完一次重要護航任務的艦隊正在向西伯利亞星系返航中，艦隊的警戒級別已經降至正常水平，前些日子的緊張氣氛已經一掃而空，人們的心情也變得輕鬆自在，除了少數值班人員外，大部分艦員和飛行員們都趁著這難得的機會休息的休息、娛樂的娛樂，在戰爭中，這種機會可不是太多，所以瑞森和飛倫索性很大方地給大多數艦員和飛行員們放了假，反正就算是放假，他們也只能呆在艦上，沒什麼地方可去。
直到，一艘同盟的巡洋艦從這片星域的一個空間跳躍點出現，靠近了艦隊，一艘小小的太空穿梭機離開了巡洋艦，繞著大天使號轉了一圈，最終緩緩地消失在大天使號寬大的機庫中......
“瑞森.尼高爾少校，瑞森.尼高爾少校，聽到本訊息後請立刻到艦橋來......”艦內的內部通訊頻道反覆播放著這則尋人啟事。
“就這樣，飛倫有事找我，我先走了。”喧鬧的休息室內，瑞森如遇大赦，把手中的牌往桌上的牌堆中一塞，站起身來，這則訊息可是救了他的命，此時不溜，更待何時？
“我贊成，”坐在他對面的華雲龍二話沒說，立刻也把手中的牌塞了進去。攪在一起，直到再也無法分清他原來地牌。
“喂喂喂，搞沒搞錯，這麼賴皮，說不玩就不玩了，浪費我一手好牌啊。”施奈爾哭喪著臉。
“就是，這次絕對可以要你們賠光。”安妮的臉上也是一副忿忿的樣子。
“好了好了，不用趕盡殺絕吧。我們認輸了。你們兩個心有靈犀。絕好拍檔，我們甘拜下風。”華雲龍乖乖地舉起了雙手。
“哈哈哈哈，那還用說，真爽，我說你們兩位，別看你們戰鬥機飛得不錯，瑞森老夥計。那方面我不如你，不過打牌的技術你可差我很遠哪，簡直就可以用一個臭字來形容。”施奈爾得意洋洋地說道。
“奇怪，瑞森，這個時候還有什麼事？那艘剛抵達的太空梭，應該就是載有我們的補充飛行員太空梭吧，你不是說都已經安排好了人員去接我們的新人嗎？”安妮問道。
“不知道，估計也許還有其他事。嗯。也許和我有關，否則飛倫和索妮亞應該能處理，走了。反正到了艦橋就知道了。”他急匆匆地說了一句，人影已經消失在休息室的門外......
“隊長。”看到瑞森急匆匆地從通道前方走過來，潔西卡、戴維森立刻站到一邊，舉手敬禮，跟在她身後地兩名年輕飛行員也忙不迭地放下手中地包，舉起了手。
瑞森舉手回禮，他看了看那兩名年輕人，雖然面生得很，但他依稀有些印象，他看過他們地簡歷，“是分到鬱金香中隊的吧。”
“是，是這次補充的新人，他們兩個被安排到鬱金香中隊。”潔西卡回答道，她轉向兩個新兵，“天心、埃爾蒙多，認識一下，我們第九航空隊的隊長兼鬱金香聯隊隊長尼高爾少校。”
兩位新兵肅然立正，黑鬱金香的大名，如今在同盟中幾乎沒人不知道，他們自然也不例外，他們這一屆飛行學員中就有不少是因為崇拜瑞森而加入的同盟，相比許多同屆學員，他們兩個算是幸運的，不但被分到了這個傳說人物地麾下作戰，而且一上艦就見到了這個傳說中的大人物。
是的，對他們而言，瑞森絕對是大人物，儘管這個人的實際形象看起來比宣傳的形象要年輕得多，看他的樣子，比他們甚至大不了幾歲。
“長官，上士天心”、“上士埃爾蒙多，”，“奉命前來報到。”
“歡迎登上大天使號，歡迎加入第九航空隊，”瑞森點點頭，“潔西卡，我有事先到艦橋去，他們就交給你了，安頓好他們。”
“明白，隊長。”
看著瑞森急匆匆離去的背影，兩位新兵昨舌不已，“他就是黑鬱金香啊，看來我們都想錯了，真沒想到是真的，不，甚至還......”
“甚至什麼？”戴維森好奇地問了一句。
“嗯，甚至更年輕。”埃爾蒙多不好意思地解釋道，“我們當初見到宣傳地形象時，怎麼都覺得不可能，少校所取得奇蹟，他地傳奇經歷，他的戰績，實在太過輝煌了，而宣傳海報的形象，總感覺到太年輕了，有點誇張，當時還以為是故意畫得年輕一些，帥氣一些，以達到最大地宣傳
我們估計少校的實際年紀可能應該會更大一些，沒，天一見，我們發現鬧了個錯誤，我們正好想反了，少校的真實年紀比起宣傳海報的形象還要年輕，比我們實際大不了幾歲......”
“呵呵，可惜隊長不是女的，否則聽到你們的感慨一定很開心。”戴維森呵呵地笑道。
“這就叫做，人不可貌相，海水不可斗量。”潔西卡淡淡地說道。“走吧，拿好你們的行李。”