李承乾蹙眉看著遞到面前的一盅燕窩，盅盞如玉、纖手素白，分明是他身體所亟需之養分，卻反而望之慾嘔。
擺擺手，道：“朕還不餓，皇后且放在一邊，待會朕自會食用。”
“那臣妾便放在這裡，待會兒涼了便讓內侍拿去熱一熱。”
皇后蘇氏將燕窩放在茶几上，瞅了李承乾一眼，輕聲細語道：“臣妾尚有一事，拿不準主意，請陛下決斷。”
“哦？後宮之事皆由皇后一力處置，又有什麼事拿不準？”
李承乾略感詫異，自己這位皇后雖然看似纖腰如柳、弱不禁風，實則外柔內剛、頗有手段，登基以來處置後宮、事事順遂，兼且自己的後宮人數稀少，雜事不多，可從未有什麼事情需要他來出面。
想到這裡，心中一動，該不會是……
果不其然，蘇氏面色不變，語調平緩，彷彿在敘說一件微不足道之事：“那位沈婕妤受陛下寵幸，該當晉位才是。如今四妃位置盡皆空置，不如將其晉為四妃之一，陛下意下如何？”
李承乾看了皇后一眼，踟躕不語。
唐承隋制，後宮有皇后、四妃，合稱“后妃”，又有九嬪，可與四妃合稱“妃嬪”，再有二十四世婦，其中婕妤、美人、才人各九人，亦有八十一御妻，九嬪、世婦、御妻，合稱“嬪御”，此之皇帝之後宮名分。
高祖、太宗皆精力充沛、性好漁色，各種名分逐一充足，可李承乾登基未久，且決心勵精圖治、延續盛世、予人專心政務之形象，後宮之內極其匱乏，唯有區區幾個婕妤、才人，就連四妃之位都處於空置狀態。
沈婕妤雖然天香國色、身嬌體酥，可如何夠得上四妃之位？
四妃與皇后共掌後宮事務，可謂“副皇后”，不僅要得皇帝之歡心，更要有高尚之品德、雄厚之家世，豈是區區一介婕妤一夕侍寢便可連越兩級、充位其中？
皇后不可能不知這等規矩，卻偏要舉薦沈婕妤充任四妃之一……是在試探自己，還是以進為退、意欲徹底壓制沈婕妤，使其永無躍升之希望？
想了想，李承乾道：“或許升任昭儀，皇后意下如何？”
並未順從皇后之意升任四妃之一，卻又將其升任距離四妃一步之差九嬪之首……
皇后低眉垂眼，道：“如此也好，若其有孕，再升任四妃不遲。”
李承乾：“……”
原來如此。
自己很久未與皇后同房，卻忽然之間寵信沈婕妤，且連續好幾日留宿其住處，皇后未必有嫉妒之心，卻肯定有倉惶之意，夫妻之間感情淡薄，此番賊人兵變自己又將太子留在東宮、充當“魚餌”，或許使得皇后有了一絲危機感，唯恐他不再寵愛太子，一旦沈婕妤誕下皇子，怕是太子地位不保。
畢竟大唐立國以來，“太子”已然成為最高位之職務，沒有之一……
李承乾心中不滿，自己報償儲位不穩之苦，又豈能加之於太子之身？況且就算沈婕妤年少貌美，就算她日後能誕下子嗣，又如何與太子之地位相比？
自己如若易儲，第一個站出來反對的便會是房俊……
壓制著心底不快，擺擺手，道：“皇后不必多慮，此事暫且這般。”
“喏，臣妾不打擾陛下處置公務了，只不過尚需多多體恤龍體才是，不好因公務耽擱保養。”
“行了，朕知道了，你且退下吧。”
“臣妾告退。”
李承乾拿著毛筆看著面前奏疏，耳中環佩叮噹之聲消失，忽地嘆了口氣，丟下毛筆，只覺心煩意亂。
天下至尊，看似言出法隨、金口御言，實則完全不是那麼回事兒。
皇帝也不可能為所欲為，每每一道敕令不僅要接受門下省之稽核，還要顧及朝政之波動，文官是否贊同、軍方是否服從，處處都面臨著制約、掣肘，甚至沒有一樣政務可以一言而決。
即便是太宗皇帝那般大權獨攬、文武景從，尚且有魏徵等人犯顏直諫，屢屢逼著太宗皇帝收回成命。夕惕若厲……
而缺乏威信的自己，更是舉步維艱。
本以為冒著巨大風險剪除叛逆、穩定社稷可以提振威望，孰料卻引起軍方的強烈抵抗，逼著他不得不採取懷柔之策予以安撫。