高侃面色沉靜，不以為然：“天下，乃天下人之天下，非一家一姓之天下，普天之下莫非王土、率土之濱莫非王臣，任誰也不能遊離於中樞管轄之外，中樞制定之政策必須舉國奉行，無人可以凌駕於國策之上。”
這番話說得鏗鏘有力、殺氣騰騰，但蕭瑀不得不承認，在世家門閥接連遭受重創、實力大損的局勢之下，早已無人可以如同以往那般劃地而治、與中樞分庭抗禮。
“皇權不下鄉”的形勢一去不復返。
誰敢抵制中樞政策、繼續以往盤踞一地劃地而治之舊習，就將遭受雷霆萬鈞之打擊。
高侃看著蕭瑀，道：“末將此來金陵，就是幹這個的。”
蕭瑀知道高侃乃是奉命行事，仍想著從其餘角度奉勸其勿要下手太重：“無論如何，江南士族之底蘊非是一兩個士子被禁考、除名便能抹煞的，考場之中計程車子絕大部分都是江南士族子弟，江南仍是江南人的江南。將軍前程遠大，若有江南士族之支援，未來登閣拜相也未嘗不能，何以自誤呢？”
若有事發生，你手下留情、網開一面，江南士族會記著這份情誼，未來必有報償。
高侃不為所動，沉聲道：“那宋國公還是祈禱不要出事為好，無論哪一家膽大包天，所承受的必將是滅頂之災。”
蕭瑀長嘆一聲，面對這樣一個油鹽不進的將領，他又有什麼辦法呢？
當天考試結束，蕭瑀返回城外別苑，派人給江南士族逗留金陵的主事人送信，召集於別苑商議要事，必須對這些門閥予以約束，否則一旦高侃大開殺戒，江南之地必將生靈塗炭。
……
江南三月，細雨微微、草木蔥蔥。
敞開的窗戶可見院子裡花樹山石、美輪景緻，燭臺高照，燭光照在地板上水一般柔和、光可鑑人。
蕭瑀穿著一身常服，席地而坐，面前十餘位江南士族的主事人，陸彥遠跪坐一側，垂頭喪氣、神思不屬。
蕭瑀想要責罵一番，但想到如此年輕俊彥徹底斷絕出仕之途，心中不忍，嘆氣道：“何必這般魯莽？科舉考試乃舉國之策，吾等可以表達不滿，但真正的目的在於政策對江南士族有所傾斜，鬥爭的真諦在於鬥而不破，汝等此等抵制科舉考試，難道就沒想過後果嗎？”
陸彥遠垂頭不語，心若死灰，
在他身旁，一位蓄著短髭的精幹中年人憤然道：“陛下受奸賊矇蔽，‘除名勒停’也好，‘追毀出身以來文字’也罷，較之秦皇之暴政亦是不遑多讓！”
蕭瑀無奈：“又玄啊，慎言！”
此人正是豫章縣尉陸玄之，乃陸柬之之弟、陸彥遠之叔父。
江南士族因遊離於中樞之外，所以如蕭瑀這般名列宰輔、執掌大權的並不多見，大多是陸玄之這樣擔任一地之縣令、縣尉，看似官職不高，實則這些官職幾乎淪為士族內部祖輩相傳之禁臠，以此確保自家之利益。
可現在時代變了，固然在未來一段時間之內，江南士族主導江南的格局依舊，但科舉考試卻將這些祖輩相傳的官職予以斷絕，以往父輩致仕，只需舉薦自家子侄便可接任，現在卻要經受科舉考試這一程式，且所有官職由吏部委派，從中運作的餘地極小。
陸玄之道：“陛下既然做得，吾等難道說不得？朝堂裡奸佞橫行，房俊、劉洎等把持朝政，視我江南士族如眼中釘、肉中刺，吾等當奮起反擊，不可唯唯諾諾。”
會鬧的孩子有奶吃，若是一味忍讓，只能使得中樞得寸進尺。
在他對面，謝偃有些不滿：“你所謂的奮起反擊，便是在毫無知會的情況下勾連吳郡世家大鬧考場、抵制科舉？”
陸玄之蹙眉：“吾江南士子傲骨錚錚，面對不公自當挺身而出，有什麼不對？”
謝偃不與其爭辯。
事實上，誰看不出陸氏在搞什麼把戲？
私底下勾連吳郡世家，在科舉考試之時站出來鬧事，以此提振聲望，作為吳郡世家之首，陸氏這些年每況愈下、破敗衰落，亟需足夠之威望振興家門，否則長久衰落下去，難免淪為其餘門閥分而蠶食之獵物。
只是未能想到朝廷的打擊來的太快、太狠……