愛兒覺得自己應該是睡著了，做了好長的夢。
她夢到自己又去了那片原上，三哥哥躲在溪邊上睡覺，他說他討厭吵雜，也討厭安靜，所以他總是在有流水的地方睡著，那裡即不吵雜，又有流水安靜的潺聲，那樣他能睡得很安穩。
三哥哥醒來，狹長的雙眼在睜開時盛滿光芒，他慵懶地支起身子對：一天到晚一個人玩，不嫌無聊麼？三哥哥帶你去鎮上走一走，看看現在還沒落完的火葉，還有認識認識新的朋友。
愛兒問他：什麼新朋友？
三哥哥說：都是跟咱差不多年紀的小姑娘，各有各的性格，也各有各的可愛，帶你們見個面，沒準能成為好朋友。
三哥哥神采飛揚，能感覺到他十分快樂。
愛兒幽然無語，她知道她終究只是一場花火，若不再燃燒，就會熄滅。
三哥哥繼續道：哎，人家以為我有女人緣，其實那是女人債。愛兒，三哥哥把唯一的寒晶都送了你，到時候她們欺負我了，你可要站在三哥哥這邊的，要不然的話，寒晶沒收！
寒晶？愛兒感覺胸口異常平靜，沒有寒晶的跳動與溫度。
她退了一步，摸著胸口，但她沒有摸到寒晶，卻摸到胸口一片冰冷，甚至沒有心跳的起伏，她感覺好恐懼……
山明水秀頓時天昏地暗，遠方有人在輕喚：愛兒……愛兒……
是娘——她在哭，聲音都已嘶啞，她幾乎能在她的哭叫中聽到淚水滑落的聲音。但是她好不捨得，她不想離開三哥哥，不想離開這個自由的世界，但三哥哥卻離得越來越遠，他對她說：我在這兒等你，你若不來，生肖石就沒你的份了。
愛兒終於鼓起勇氣伸出手，大聲道：三哥哥，你別扔下我，帶我走吧。
回到你自己的世界吧。愛丫頭——三哥哥轉身走了。
愛兒回到了自己的世界，幽幽轉醒，看到孃的淚臉，像是哭了很久，她顫抖著靠近愛兒，聲音輕得生怕驚動她：愛兒，別動，會疼嗎？哪裡疼嗎？
現在是什麼時辰了？還是白天，怎麼感覺自己睡了很久了？想起身卻感到胸口一陣尖銳的疼痛，好像很多根針綁成一團紮在自己心上。
娘將她按一下去，繼續躺回到床上。
愛兒想問娘怎麼了，可是卻聽到自己的聲音好像絲線一樣在空氣裡飄蕩著，伴隨著胸口一陣空虛的痛，她很虛弱，虛弱得連聲音都發不出來，甚至連喘氣胸口都痛得要命。
她不解地看著娘，娘抹去垂下的淚，故作堅強地笑道：沒事的，我的好愛兒，大夫說了，你只要乖乖地呆在床上不要亂動，很快就會好了哦。
愛兒迷惑地看了看娘，娘怎麼了？她覺得她好像不太一樣，娘輕輕按著愛兒的肩膀，溫柔又堅定道：愛兒，不要亂動好嗎？現在什麼事情都不要管，娘會守著你的，以後娘不會再讓別人欺負我的愛兒，好不好？
眼淚在娘紅腫的眼窩處滑落，她沒有再像以前那樣去偽裝，去尋找一些蒼白的理由來掩蓋，愛兒無力地看著娘，再看了看床尾處，暖暖呢？那丫頭怎麼沒守在邊上？
還有，現在是什麼時辰了？她睡了多久？是不是錯過了與三哥哥約好見面的時間了？
娘細細地為她蓋著被子，小心翼翼地將愛兒抱在懷裡，就像她以前心碎地抱著那些被大娘剪碎的刺繡一樣，悲涼道：愛兒，是孃的錯，是娘太軟弱，才會讓愛兒受傷害。娘答應愛兒，以後會堅強的，愛兒也要堅強，好不好？娘跟愛兒一起，都要好好的，好不好？
愛兒疲倦地閉上了眼睛，是的，她的預感成真了，她真的再也見不到那張年輕歡快的臉了，她的胸口那樣的疼，疼得無力去跟娘說什麼，她使出全身的力氣，任那無形的針刺痛著她的心，舉起手摸了摸我的脖子，沒了，不見了，她的寒晶……
第一次醒來後，愛兒一直神志很模糊，睡睡醒醒，昏天暗地，房裡時而會有人進來，時而又鴉雀無聲，但是最多的都是孃的哭聲，綿長幽遠，痛徹心菲，娘，對不起，是我讓你傷心了。
臥床很多天，大娘和暖暖都沒有出現過，整個莊子好像只剩下她跟娘，這種奇怪的氣氛一直到爹回來，爹連馬鞭都沒來得及扔下，便跑進了愛兒的房間，她長這麼大，從來沒有看爹的眼睛那樣悲傷，他臉色蒼白地扶起愛兒，溫柔地將她抱在懷裡：愛兒，我的愛兒，愛兒……是爹錯了，爹錯了……
為什麼每個人都在認錯？為什麼承擔這些錯誤的後果的人，會是我？愛兒看著站在爹身後的娘，她的臉那樣平靜，平靜到一種無情的程度，她冷漠地看著爹抱著她，嘴角邊突然閃過一絲冷笑，那絲冷笑像大娘附身一樣，令愛兒整個後背發冷。
愛兒醒來之後，好像來到了一個陌生的世界，所有的東西都變了，她的房間只有娘與爹進來，沒有任何其他面孔，娘也漸漸的不再哭泣，她的表情總是很木然，疲憊，心事重重。