遣侍中蘭伊讓評曰：“王，高祖之子也，當以宗廟社稷為憂，奈何不撫戰士而榷賣樵水，專以貨殖為心乎！府庫之積，朕與王共之。何憂於貧！若賊兵遂進。家國喪亡。王持錢帛欲安所置之！”乃命悉以其錢帛散之軍士，且趨使戰。評大懼，遣使請戰於猛。
慕輿虔想了想，最好決定了，咱也還是去找領導吧。他找的領導是副都督慕輿根。
帶著慕容宙等幾個部將趕到中軍慕輿根地大帳裡，發現裡面早就有人了，正是護軍將軍傅顏。龍驤將軍李洪、左衛將軍孟高等人，也在那裡發牢騷。
尤其是李洪、孟高等人，屬下的都是青壯民夫組成的軍士，加上又是漢將，地位尷尬，自然飽受欺榨，受的苦連慕容宙都不敢想象。這些非主力部隊都是要真金白銀地往外掏錢，可是這些剛從民夫轉換過來的軍士們能有什麼錢呢？結果很多營中的軍士們好一點的勉強渾個肚飽。差一點的就經常餓肚子。餓得頭昏眼花，連兵器都拿不穩，更不用說還要去打仗。
聽得大家這麼一訴苦。慕輿根知道這事情鬧大發了，要是再這麼折騰下去恐怕這仗也不用打了。
“諸位怎麼看？”慕輿根開口問道。雖然他是燕國地重臣名將，在軍中真正地威望也僅次於慕容恪，不是慕容評能比地。但要他去對撼慕容評，估計慕輿根還沒有狂妄到這個地步。
傅顏首先搶言道：“司徒大人此舉是亂軍，現在是與北府軍相峙的緊要關頭，一旦生變恐怕會禍及全軍，還請副都督及早處理，以安軍心。”
李洪咳嗽一聲接著說道：“副都督，不如將此情速報城。我主英明，定會知道其中利害關係，只要有詔書下來，司徒定會遵從，也免得因為這個事情造成主帥不和。”
李洪的話讓慕輿根鬆了一口氣，雖然他很不滿慕容評，但是他知道這個時候和慕容評對抗是沒有好下場的，畢竟現在在燕主慕容俊的心目中，慕容評的重量越重於慕輿根。他要是這點眼力都沒有的話也不會做到這麼高地位置了。
“如此甚好，我就修書上表城，請陛下聖決。”慕輿根也不多，當即拍板道，並馬上命記室修表一冊：“司徒不以軍事為重，固山泉，樵及水，積錢帛如丘陵；士卒怨憤，莫有鬥志，臣恐日久有變，故而上表聖上以求明決。”然後立即派快馬送到城。
慕容評聽到這個訊息，對慕輿根更是不滿，並下令將各種物資大漲一番，各軍更窘，不少軍士不堪飢渴，偷奔出營，投了北府。
王猛聽到這個訊息，不由大喜：“慕容評貪鄙，真奴才爾，雖億兆之眾不足畏，況數十萬乎！吾今茲破之必矣。”
繼而下令各輕騎加緊活動，襲擾燕軍糧道。自開戰以來，燕軍和北府互遣輕騎，襲擾對方的糧道。本來燕軍所出的都是幽燕精騎，不在北府騎兵之下，但是幾戰下來後，北府越戰越勇，而燕軍越戰越怯，原因是他們連飯都吃不飽，哪有什麼心思去打仗。
於是北府騎軍活動得越來猖狂，而燕軍騎軍卻是在磨洋工，出工不出力，每次巡戈都只是出來裝裝樣子，儘量減少人和坐騎的體力消耗，每天只能買來那點糧草，要是跑得稍微歡一點就墊不住底了。於是，燕軍不要說原定的襲擾北府軍糧道的任務根本沒有完成，就是連正常的斥候偵探都完成的稀稀鬆松，很快被像狼群一樣遊戈地北府騎兵抓到機會了。
八月二十五日，右前衛馬營統領諸葛承率領所部千餘騎在黑山以北一帶例行巡邏，一下子就殲滅了燕軍一支糧草補給隊伍。獲知慕容評為了防止各營各軍偷搶糧草物資，造成他生意上地損失，於是沒有將從城運來的糧草直接屯於後營範圍之中，而是囤積在以北百餘里的艑牙城，五日向南運送一次。
諸葛承聽說那裡雖然有萬餘人戒備防守，但卻是鬆散地很，因為那裡一是後方，從來沒有受到戰火的襲擾，大家都很放心；二是屯守那裡的將領部隊都是慕容評的心腹，於是和慕容評都一個德行，傲得不行，加上佔著這麼一個肥差，個個都發了一筆財，正忙於吃喝玩樂呢！
諸葛承此次出來是相機作戰，沒有什麼預定目標，聽說有這麼一個機會，當即一咬牙下令趁夜去撈一票。
天遂人願，這一千北府騎軍居然潛近了艑牙城屯糧處，諸葛承將部屬分成兩部，六百餘騎夜踏守軍大營，以為掩護。其餘四百餘騎攜帶易燃之物直入屯糧處，四處點火。
隨著一聲大喝，千餘騎軍從黑夜中殺出，分撲各自的目標。聞得有敵軍夜襲，燕軍大亂，四向奔走。而糧倉卻很快燃起了熊熊大火，火光直衝黑幕，連數百里外的城都看得一清二楚。
剛接到慕輿根上表的慕容俊再接到這個敗報，當即氣得吐血，和慕容一起成了病號。慕容俊的身體自昇平三年以來也不是很好，幸好有幾件大喜事讓他心花怒放，病情好了不少，現在這麼一折騰，健康指數急轉直下。
但是慕容俊再急也沒有用，現在都應該是這個模樣了，臨陣換帥恐怕更加危險，只好繼續指望慕容評了。
九月初三日，散騎侍郎李鳳奉命來苑城軍中嚮慕容評傳詔：“愛卿，國之柱石也，當以宗廟社稷為憂，奈何不撫戰士而榷賣樵水，專以貨殖為心乎！府庫之積，朕與王共之，何憂於貧！若賊兵遂進，家國喪亡，王持錢帛欲安所置之！”
說完正事後，李鳳還向慕容評說了幾句悄悄話：“司徒於北府相持經月，卻毫無戰績。大司馬力請以吳王替司徒，現陛下已是遲疑，如司徒再不勝恐有禍事。”
聽得好友這麼一說，慕容評立即知道自己的處境，軍中有慕輿根等人說自己壞話，城有慕容恪要求以慕容垂取代自己，燕主再堅持也要自己用戰績做基礎呀。一旦這樣相持下去，加上在艑牙城又吃了一個敗仗，萬一陛下有了別樣心思，啟用死敵－吳王慕容垂替代自己，那自己真的就死無葬身之地了。
慕容評猶豫許久，終於決定，求戰北府，準備一戰決勝負！