“T1分隊就位！…”
“T2分隊就位！”
……
“C1，C2，C3區安全閥已關閉！”
“電力輸送系統執行正常！”
“生命保障系統單元模組執行元件已啟動！”
“C.4區域封閉隔離完成，正在進行氣密性測試……“
“C.4區域防化塗層損壞19.3%，氣密性測試未透過！”
“C.4區域電力供應中斷，區域內全部實驗艙失聯，資料傳輸系統執行異常！”
此起彼伏的報告聲戛然而止，剛剛還有些喧鬧的大廳，此刻變得靜悄悄的，連咚咚的心跳聲都變得清晰可聞。坐在其中的人們像是在等待著什麼，又像是怕打擾到什麼，連呼吸都變得小心翼翼……
難捱的沉默僅僅持續了半分鐘左右。
貝克特揉了揉緊蹙的眉頭，用平靜沉穩的聲音說道：
“C.4區域釋放3個基數的霧態鎮靜劑。”
助手猶豫了一下，輕聲提醒道，“主管，目前無法獲知C.4區域實驗體的生命體徵和基礎引數，要不要……先派人攜帶裝置前去取樣。”
以空間體積、實驗體質量及新陳代謝規律來推算，即使C.4區域氣密性有所缺失，足足高出常規值兩倍的劑量，也有極大機率造成實驗體機能的永久性損傷。這是涸澤而漁的手段，也是付出諸多心血的研究員們所不能接受的結果。
他雖然說得含蓄，但話裡的意思分明是在質疑貝內特這個決定的合理性。
“按他說的做。”
貝內特尚未回應，艾倫·凱恩斯已經替他做了回答。作為基地最高決策者，這個時候，他毫無保留得站在貝克特這邊。
“可是……”
助手還想再說些什麼，貝內特輕輕拍了拍他的肩膀，用堅定的目光制止了他。
“執行命令，一切後果由我承擔！”
這道不尋常的指令在基地一二號負責人的一致堅持下很快得以貫徹。
大廳裡所有人都緊緊盯著監控畫面。3個基數的霧態鎮靜劑透過特定管道快速流動，很快在C.4區域釋放出大片白色霧氣。
鎮定劑生效需要一分鐘。總控室裡，每一秒的等待卻都無比漫長。
C.4區域的裝置遭到嚴重破壞，沒有實時資料提供過來，眼下只能憑藉肉眼觀察和主管經驗來判斷這項舉措的效果。
這時，又有報警聲傳了過來：
“C3區域檢測到疑似強效鎮靜劑的氣態物質蔓延，濃度——130%！”
研究員們的心緊緊揪著。洩露至相鄰區域的濃度已經屬於眼中超標程度，那麼核心區域？
很多人的眼神逐漸黯淡下來。