什麼人到此書寫下以上字跡？象是對登山人的提示，登高山險峰當然不要飲酒為妙，女子體弱最好別來登山——小寒和莉莉只好做如此解釋。這種解釋能否概括兇險二字，他們是不知道的。
看看天色，小寒知道在天黑前是到不了長江口的，應該想到天黑前得找家客棧住宿了。
既然在大山之中不可能有城鎮，那麼村落也可勉強，遇到則不要錯過。
可是這一路大山之中人煙稀少，除了偶遇到零星的獵人，實難得遇其他的人類。在這鳥不拉屎的荒涼地域，到處呈現著窮山惡水的地貌。
他們翻過那座大山，見前面山連山，峰套峰，不知何處是盡頭。終於在太陽落山之時，在山坳之中發現了有三五幢房屋。小寒大喜，心想總算遇到了人家，便決定在這裡住宿。
可走近一看，那三五幢房屋甚為荒涼，各個殘牆頹壁，戶破門衰，天已盡晚連一縷炊煙都沒有，不象有人居住。那這裡究竟是什麼所在？是為獵人歇腳的地方還是原來有人在此居住現在已搬遷了呢？
肖小寒和莉莉已想不得那麼多了，先歇歇腳再說吧。
找了一間較整潔乾淨的房子，小寒開啟門走了進去，屋子裡雖然落滿了灰塵，但能看出一應日用品較齊全，衣物被褥甚至鞋帽尚在。這裡究竟發生了什麼事情？為什麼家家都沒有人了？
小寒開始收拾屋中殘留的物品，打掃灰塵，準備晚上休息。
這時沙莉莉從外面進屋來，口中說道：
“渴死我了，喝了幾口泉水。”說著躺在小寒剛打掃乾淨的一張床板上。
肖小寒也渴了，這一天光顧趕路，也沒顧得上喝水。他走出屋門，見這幾間房子前面流淌著一條山澗，清沏見底，似乎還散溢位淡淡的清香。他急步向那條溪流走去，不小心一腳踢到一塊東西，他便將那被踢開的一塊破木板拿了起來。
木板的另一面有字，寫著下面幾句話：
此澗奪魂澗，渴死不喝奪魂水！
看到木板上的字，小寒便大吃一驚，這條小溪流淌的難道是不可以喝的水？
可是方才莉莉說她喝了泉水，這裡哪還有泉水，分明就是這條奪魂澗中的水啊！
若不是一腳踢出埋在泥沙中的這塊木板，自己不也得喝下這澗中的水嗎？然而早有人警告，這澗中的水寧可渴死也不能喝的。
肖小寒想到這裡，趕緊往屋中跑。
在這黑夜乍降的時刻，在對面的山崖一堆亂石中，正有一雙賊眼在向這裡注視，那不是人的眼睛。
小寒到了屋裡，見木板床上的莉莉已呈昏睡狀態，小寒搖著她想讓她醒來，可是越搖晃她越是昏沉，就是不醒。
肖小寒拉出她的手，為她診了脈象，脈顯極虛弱的症狀，那種奪魂水已在莉莉的身體中發生作用。
小寒想用丹藥為她治療，但由於她昏厥不醒，要灌藥必須有水，附近的水已不安全，就得到山上尋找山泉。他在一堆零亂的物品中尋找到一隻木瓢，便拿著上了附近的山峰。
當小寒取水回來，天已經黑透了。他找到一堆碎木亂枝，打著火鐮將碎木點燃，這不但可以照明，還能防止山中野獸下山襲擊。
可是當他在那堆篝火的映照下向方才莉莉躺倒的木床上一望，見床上空空如也，這一驚非同小可！