卻說此次劉表相招劉備，除了所言曹操之事，亦有枕旁風的作用。
相敘前事，劉表入襄，乃是因為納了蔡氏為正妻，方才站穩了腳跟。然而，那時劉表年歲已是不低，及至今日，更是年老體弱，而蔡氏卻仍是風華正茂。
蔡氏對於自己倒是不怎麼擔心，畢竟沒了劉表，她也仍是劉表明媒正娶的正妻，至不濟，也還有蔡家在背後為她撐腰。
只是蔡氏雖是正妻，但在劉表入荊州之前，尚有一妻，只是為其誕下一子便力竭而亡，也即是蔡氏所出並非長子，而是次子。如今正是長幼有序之時，蔡氏不得不操心此事。
因此，蔡氏於家中比以往對劉琦更加的挑剔，稍有不當，便會一番說教。
劉琦從蔡氏的態度中感到了不妙，稟明劉表之後，搬出了州牧府。然而，蔡氏仍是不放過他，時時著人喚過府來一番“教誨”。
劉琦深覺如此下去，將性命不保，奈何卻無計可施。恰好，他與左近的隆中諸葛孔明有舊，於一日相邀過府一敘，相請保命之策。
得了孔明之計，劉琦便請命外出看顧一郡，劉表尚未察覺到府中詭異之境的真正目的，加之他也有心培養長子，於是同意了下來，並將除了襄陽所在最為繁榮的南郡之外的江夏交到了其手中。
劉琦離了襄陽，自覺保得一命，安下了心來。蔡氏也因為他的外放同樣暫時放心下來。這一切，卻在去年劉備到來之後，被打破。
在蔡氏看來，劉表、劉備、劉琦，俱是同宗之人，劉表信任劉備，並委以重任，必是在為劉琦培養值得信任之人，於是暗中吩咐蔡瑁對劉備進行處置。也正是因此，蔡瑁才會有恃無恐的剋扣劉備的錢糧軍械，才會選擇的盧送與劉備。
劉表對此事也是知曉，但蔡家勢大，尚需仰仗，加之劉備實際上受到的影響並不大，所以也就裝作不知。
“備拜見州牧大人！”
劉備到得州牧府，自是首先拜見了劉表。
劉表看著榻旁的劉備，眼中泛起神光，卻轉頭對下人吩咐道：“你們都退下，嚴禁任何人靠近！”
“是！”
劉備感覺到氣氛有些詭異，暗暗思索道：景升兄招備前來恐怕另有深意啊！
就在劉備尚在揣度其中有何深意的時候，劉表開口道：“賢弟許久未見，近來可好？”
劉備回神，道：“有勞兄長掛懷，備近來甚好。”
劉表點點頭，又問道：“今曹軍來勢洶洶，不知賢弟可有良策退敵？”
劉備聞言沉默了半晌，方才回道：“曹軍勢大，備之新野守軍不過三千之數，不是其一合之敵，幸好北面尚有張繡，想來這才是曹軍的主要目的，一時之間，當是無恙。”
劉備實話實說的檔口，卻是沒有注意到他說到“備之新野”的時候，劉表眼底閃過一絲精芒，接著又眯起了眼睛。
“有勞賢弟費心，為兄此時身體抱恙，無法為賢弟提供太多的幫助。”劉表歉然道，“只要能擋住曹軍，無論賢弟有何需要，儘管說來，為兄自會著人去辦。”
劉備眼底閃過精光，卻被劉表瞧了個正著，卻只是默不作聲的看著，劉備尚以為沒人發現，只是自顧自的說道：“其他倒也不需，就是新野兵少，又在剿匪的過程中軍械受損頗多，尚請兄長相助一二。”
末了，又道：“倘使曹軍遣大軍至新野，備旁的倒也不擔心，只是新野民少地寡，一旦被圍，軍中糧草或將不濟。”
劉表笑眯眯的說道：“這些都是小事，待晚上為賢弟接風洗塵之時，當可處置妥當。如此，賢弟可還有其他所需，儘管說來，為兄也好一併處理。”
劉備想了想，最後還是搖了搖頭。
隨後二人又聊了聊新野的近況，然後劉備就退了出去。
賢弟啊，新野已經不屬於荊州了嗎！好，好，很好啊！
劉表看著劉備離去的身影，心潮跌宕起伏，面上更是不斷變幻。
“老爺，妾身就說這劉備是……”
劉表瞬間回神，面上滿是怒火，直接打斷了蔡氏的話：“誰讓進來的？”