永康七年，即165年冬。
當今陛下劉志，偶然惡疾，臥床月餘不得好轉，反而每況愈下，眼見不日就要殯天，朝中文武大臣一時間人心惶惶，各自開始了各自的小算盤。
要說急切，當論宮中的一應帝后、妃嬪。而這之中，又以皇后竇妙為最。
這日，竇妙又在痛哭流涕之中看完了臥病在床的劉志，詢問太醫卻沒有得到任何好訊息的之後，遣心腹宮女叫來了自家父親——竇武。
“老臣參見皇后娘娘！”
“行了，爹，這裡沒有其他人了，起來說。”
“呼，早說嘛。”竇武長舒一口氣，再次一禮，才起身，走到裡間，和自家女兒面對面坐著。
“爹，今天女兒去看過陛下了，太醫說大限將至啊！你說這可怎麼辦啊？”
竇妙不得不急，於公於私，她始終是皇后，統領整個後宮。現今劉志無後，卻眼看著就要去了，若是劉氏宗族的那些宗老因此產生不滿的話，她這個皇后肯定是首當其衝。雖然不至於被殺，但打入冷宮還是有可能。竇妙又怎麼可能願意呢！
竇武道：“此事不必擔心，對於陛下的事情，宗老可是一清二楚的，想必不會怪到你頭上。只是現在宦官勢力龐大，若是任由他們這麼下去，難保不會對你我動手。”
竇妙聞言，大覺不妙，身在後宮，她可是十分清楚宦官的勢力之龐大，幾乎遍及整個皇宮的。之前只是一時著急，沒有想到這茬罷了，現在既然之前著急的事情有了解決辦法，又聽到這事兒，自是急得不行。
“爹，你可有什麼辦法？”
竇武沉默了一會兒，就在竇妙快要忍不住的時候，才說道：“最好的辦法，就是我們選出一個人來。”
“一個人？”
“沒錯，一個劉氏宗族的人。但是年紀又不能太大，最好是少不更事的那種，能支援我們剷除宦官，至少也不能反對的那種。”
“這……能行嗎？”
“這爹不能保證，但這是爹能想到的唯一的辦法了。宦官勢大，由不得不出此下策。甚至爹懷疑陛下的死於他們不無關係。畢竟陛下做出的那些事情，多少都有宦官的影子在其中。”
呵，說得挺好，一切都是宦官的錯，但是實際上以竇武為首的外戚，也不是什麼好東西。或許，竇武因為女兒是皇后還算不錯，但其他人可就難講了，與宦官勢力有得一拼。
“父親可有人選？”竇妙遲疑道。
竇武當即說出了三個人選，其中就有解瀆亭侯劉宏，也是三人中年級最小的，爵位最小的。
竇妙當即道：“就選這個解瀆亭侯劉宏好了，想來即便他到時候不支援我們，只要剷除了宦官勢力，到時候……”
父女二人相視一笑，一切盡在不言中。
就是不知，最後的結局是否還會和歷史那般……
不二日，將至年終，劉志終於熬不住了，於清晨駕崩！
已經完成密謀的父女二人，當即拿出早已準備好的傳位詔書，將解瀆亭侯劉宏繼承皇位一事做成既定的事實。
劉氏宗老對於此事是持支援態度的，在他們看來年紀小有年紀小的好處，利於培養。爵位則完全不是問題，只要是高祖的血脈就行。
宦官一系，因為這兩方的突然聯手，加之沒了主心骨，只能同意。
至於中立一系，只要朝廷還在，只要新帝仍舊是劉氏血脈就行，其他的他們一概不過問、不參與。
於是在劉氏宗老，以及以竇武為首的外戚的主持下，一面命侍御史、守光祿大夫劉儵、奉車都尉曹節等人前往河間國迎接劉宏登基，一面號召金吾衛緊守皇宮，以防叛亂，主要是怕宦官狗急跳牆。
次年正月底，劉宏隨迎駕隊伍抵達雒陽城外夏門萬壽亭，由竇武率文武百官迎接。次日，劉宏繼位，改年號建寧，以太傅陳蕃、大將軍竇武及司徒胡廣三人共參錄尚書事。追尊父親劉萇為“孝仁皇”，陵墓為“慎陵”，母親董氏封為“慎園貴人”。同時，宣佈大赦天下。
天下歡騰！
建寧元年（166年）二月初八日，劉志葬於宣陵，上諡曰孝桓皇帝，廟號威宗。