贛北的地方官還勸：“此處危殆，還望大人權移鈞駕，我等盡力打撈，必定......”
“滾一邊去！”牛繼宗指著眾人亂爆粗口，“若是找不到顧大人，你們不用等聖旨，自己給我組隊跳進去。”
石承昀正要說話，駐蹕府衙的巡撫差人趕來報訊：“大人，敬王爺奉旨督察災情，兼問賑災糧款貪墨事宜，現今到了九江府，請您這就過去問話。”
“讓他自己來！”牛繼宗豁出去了，“問罪問罪！問你個渾的罪！”
石承昀嚇得不輕：“伯爺，您慎言！”
“要去你自己去！”牛繼宗全不理會，“換蓑衣，尋不見長白，我第一個與他作伴。”
石承昀無法，叮囑主官幾句後捏著褲腳便往府衙迎旨，半路正遇冒雨趕來的敬郡王車杖，兩下碰了頭，這才在臨時搭起的涼棚中落了腳：“到底怎麼回事兒？好好的人怎麼就沒了。”
“王爺，你去哪裡討的好來！”牛繼宗氣急敗壞，“誠親王定例，賑濟良藥比照人頭領用，不是顧大人效死力，你如今看到的就是哀鴻遍野的景象了。”
敬郡王還沒反應過來：“比照人頭領用有何不妥？”
“王爺！”牛繼宗想罵人，“是按欽差的人頭，不是按災民的人頭，三鎮以東，災情之險勝過鄂西數倍，陛下點派欽差六人，只下官與顧大人至此，如何領出幾倍的糧藥發給災民。”
“荒唐！”敬郡王破口大罵，“這算什麼規矩，他的書都讀到狗肚子裡去了？你們怎麼由著他胡來。”
“王爺，自進六月，長江水勢不減，兩江躉船難由水路逆流運達，所有賑災糧米盡由四川供給，自水路發改陸路運，誠親王先就截留大半，又有沿途損耗，濟於鄂西贛北之用十不足一，兩轅相距千里，我等再行修書言明利害，但候糧車入境，更不知要餓死多少百姓。”牛繼宗越說越來氣，“非是朝雲千歲門人佐助，怕是連米湯都不能供足的。”
敬郡王面暴青筋：“順王呢？理王呢？”
連同誠王在內，這三位王爺是要倒大黴的。
經由正使誠親王同意，欽差隊伍兵分兩路賑濟災情，誠親王與侯孝康由總督董禮前導迎江而上；顧長白（魔坤）和牛繼宗則跟了巡撫石承昀順流而下。兩廂對比，武昌下游的災情要比上游嚴峻數倍，又有各級主官層層剋扣、地方富戶乃至潑皮無賴渾水摸魚，朝廷撥付的糧米遠不夠應付災民，眼見各府缺糧少藥，顧長白（魔坤）當機立斷，著令地方在賑濟粥棚中以砂石、藥材相摻，那些個貪圖便宜的宵小自然不願混取沙粥果腹，受餓的災民縱使心中有憤，但有米粥充飢，畢竟不會深加計較，如此才勉強應付住危局。
誠王一路往西，本是佔足地利天時的局面，偏就對下失於約束，各府水災疫情此起彼伏，真正領到賑濟的災民不及半數，甭管有多少糧食都夠不上往裡填，哪有餘力應對顧長白（魔坤）的支領，把個最有學問的太宗皇子整治的焦頭爛額，實實在在後悔領了這樣一個出力不討好的差事。
“譁”、“哐”、“咵啦”......南書房好像經歷了一場大地震，嚇得議政大臣們生出了“太宗朝的皇太子恢復本性”的錯覺，永林小心翼翼地接盞上前請問究竟：“父皇！”
“該殺、該死！金祉辦事不利，截留大半賑濟還能釀發苗縣民變，金禕身負皇命，竟然遷延不進。”最可恨的是拉了他的兒子當墊背，“顧長白（魔坤）督賑江前，教大水沖走，九死一生逃出命來，因著他們無能，險些折了朕的神龍上將！”
眾人面面相覷，康親王硬著頭皮詢問：“陛下，會不會是有什麼......有什麼誤會啊？”
皇帝把奏摺拋下去：“你們自己看，連隗祖秋這等明哲保身的老臣都看不下去了。”
湖北布政使隗祖秋有個做同知的兒子叫隗剛，娶的正室便是義直郡王嫡長女新怡縣主。因著天然就有義直郡王餘黨的印記，平素辦差再是謹慎不過，等閒是不會得罪朝中權貴的，若不是誠親王的簍子捅的太大，必然要沿襲舊風睜一隻眼閉一隻眼，即因於是，他的本章比御史的奏摺更有十倍的可信度，加上有敬郡王所查實證，想為他們開脫也是極為費力的事兒。
永泰帝奮筆疾書：“誠親王金祉辦事糊塗，削其親王爵祿，貶為郡王品級；順親王金禕悖旨昏聵，降為鎮國公；理郡王永陽忤逆背父，黜為宗室！”
“陛下三思！”這可罰的太重了，康雍諸王有些傻眼：一連貶了三個王爵，朝廷會地震的。