“以牙還牙！”
“以血還血！”
騎士們與士兵們以一陣陣並不整齊但氣勢十足的音浪回應著喬託大教長的怒吼。
冰涼的雨點撲打在他們身上，但是血管內沸騰的熱血卻讓他們不覺得絲毫的寒冷與退意。
皇家海軍的艦炮還在轟鳴，整個獅鷲分隊的艦炮加起來有將近七百門，港口西側堡壘的塔尖已經在炮火的轟擊下化成了一串碎石墜入無邊的地中海，濺起一片高揚的浪花。
另外幾座主要的城堡也難以在這鋪天蓋地的火力下獨善其身，尤其是靠近海岸的那些堡壘，經過數輪轟擊之後其外表面上已經佈滿了猙獰的彈孔和龜裂的碎紋。
好在這些歷經滄桑的石質建築在設計之時也都考慮到了一定程度的火炮轟擊，短時間內不至於在英軍艦艇的火力之下倒塌潰散。
除了直接集中在城堡要塞上的炮彈，更多的炮火則是在空中劃過一道拋物線之後落入了瓦萊塔港市的市區內。
那十二磅重的炮彈幾乎沒有任何阻礙地就能擊穿市民們用茅草和木板搭建起來的屋頂。
一顆顆炮彈落入城市內的民舍中，幾乎每時每秒都有市民死傷於炮彈落地濺起的石塊。
更有黴運當頭者直接被英軍的鉛製炮彈擊中軀幹，整個胸口都被完全貫穿出了一個血肉模糊的大洞，在難以想象的痛楚中掙扎了一分多鐘後才含恨殞命。
城市內到處都是市民的哭喊，或是因為害怕，或是因為疼痛，也或是因為親屬好友受了重傷而大聲呼喊醫師。
這些無辜而脆弱的民眾只能在霎時燃起的戰火面前悲痛地哭泣，即使是這心酸委屈的哭泣聲也很快淹沒在了磅礴大雨和艦炮轟鳴之中。
在經歷了將近百輪的轟擊之後，整個瓦萊塔港市已然接近於一片廢墟模樣，到處都能看見炮彈、碎石、斷裂的梁木與受傷哭喊的市民，即使是最堅固的堡壘要塞此時也已經是千瘡百孔。
獅鷲分隊這時也透過近海偵察發現了馬耳他島上的兵力大部分集中部署在港口周圍地區。
在莫漢上校的指揮下，皇家海軍的戰艦開始逐漸將包圍網向著港口方向收縮，同時將鋪天蓋地的鉛彈與霰彈傾瀉在這片區域，試圖利用火力壓制來為登陸部隊進行掩護。
“這些該死的英國佬！該下地獄的魔鬼！”
喬託大教長被一顆落在他前方三十尺的鉛彈濺起的煙塵嗆得咳嗽連連，他大罵著環顧四周，這片曾經繁華的港口此刻已經是一片人間地獄，那些曾經熟悉的店鋪房屋都已然化作了一堆堆陌生的殘屑廢墟。
望著自己出生成長的故鄉變成這樣一片煉獄，喬託大教長已經忍不住緊緊捏住拳頭，即使是指甲嵌進肉裡也沒有鬆開。
為了追求對人員的殺傷，英國戰艦換用了霰彈對港口地區進行轟炸，雖說憑藉著碼頭周圍複雜錯綜的建築群士兵們能夠得到一定的掩護，但是在這漫天彈雨之下，仍是每時每刻都有騎士與士兵在痛苦的哀嚎中被抬到後方進行急救處理。
格羅索從一處類似地堡的半地下建築裡探出頭來，觀察了一番海面上的情況，扭頭衝勞倫斯和喬託大喊道：
“看樣子英國佬要發起登陸進攻了。”
海面上，二十餘艘雙桅橫帆船正順著風向，在暴風的加持下全速朝著碼頭地區而來，航速將近有四十節。
這種專用的登陸艦捨棄了全部的火炮佈置，只為了能夠搭載更多用於搶灘登陸的陸戰隊士兵。
喬託大教長眯著眼睛觀察著海面上疾馳而來的橫帆船，片刻之後立馬皺眉說道：
“這種艦型的快帆船滿員在一百五十人左右，也就是說英國佬登陸的兵力至少在三千人。”
“他媽的，他們的指揮官真是瘋了。”格羅索心裡估算的數字也和喬託大教長一致，忍不住啐了口唾沫罵道：
“一支分艦隊的陸戰隊人數肯定是沒有三千人的，估計是拿了不少艦上的水兵湊數，看來英國佬是鐵了心要拿下馬耳他了。”
塞律裡埃少校聽著兩人的分析也不禁面露憂愁，在他看來，有著絕對火力優勢的三千名英軍士兵說不準真的能夠擊穿騎士與士兵們組成的防線。
而勞倫斯只是默默地聽著，掏出懷錶來看了一眼時間，沒有說什麼。
喬託大教長冷哼一聲，手指拂去刀身上的雨水，盯著飛速駛來的快帆船咬牙切齒道：