冬去春來，正光五年的春日，並沒有為北境帶來多少生機。
寒風依舊蕭瑟，河套地區的戰事，也還在僵持著。
破六韓拔陵帶領的六鎮軍並沒有如北魏朝廷的預期那樣，在缺糧少食的環境下，自我崩潰，反而越戰越勇。
武川與懷朔兩鎮，一直頂在了戰亂的第一線，苦苦堅守，可卻始終看不到援兵。
“大王！”
於謹從馬邑回到了平城，見到元深的時候，對方正拿著幾張紙，在火炭盆前取暖。
“終於捨得回來了？”
分別後的第一面，於謹發現，元深對自己的態度，變了，變得有些疏離。
“屬下在馬邑其間，為李爽所扣，中途又遇斛律金叛亂，所以耽擱了時日。”
“不重要了！”
元深將手中的紙張放進了炭火盆中。
紙張遇火，迅速燃燒了起來。
“大王，這是？”
“斛律金的‘罪證’！”
元深看了一眼於謹，臉上露出了一絲莫名的笑容。
“本以為拿著這些‘罪證’，將來可以挾制斛律部，沒有想到斛律金直接反了，本王倒是失算了。”
於謹的心中，莫名的感到一寒，不敢說一句話。
“你在李爽那邊，如何？”
於謹拿不準元深的心思，有些忐忑。
“屬下回來之前，李爽正在將馬邑周圍的部落中人編製成民戶，授予土地，安排農墾。”
元深面色一變，心中的驚異遠超表面的平靜。
“那些人沒有鬧麼？”
於謹搖了搖頭。
元深忍不住譏諷道：
“本王平日裡多番勸慰，想要讓這些人在平城周圍屯田，可他們從來不聽。如今，在一個漢人手下卻乾的歡實。”
平城作為北魏的前都，拓跋氏經營了近百年。
平城分內外城，設十二門，城內建有大量的民宅、市場和寺院。