梅雨紛紛，雨點交織在南佐城，隨風吹的細密如網。
一股寒意在雨間瀰漫。
通體以大塊磚石建成，外塗以白灰的天守閣在雨中如單膝盤坐的武士，巍峨的身影卻透出些許冷漠，或許對於武家立國的路邊家來說，冷漠本就是基本常識。
只有強者才配繼承路邊家宗主的名號，以及這五萬石的千野之國。
此刻在天守閣頂端。
路邊家的諸位家老正身穿羽織，滿臉肅然的跪坐兩側。
下首處亦有三十餘位身穿鐵鎧腰佩長刀的武士，同樣肅穆的低頭跪坐在那，更別提外面走廊上等待隨時侍候的僕從們，更不敢隨便出聲。
整個天守閣內部的御殿都陷入寂靜，僅有外面的風雨聲交加漸大。
今天的路邊家宗主將會選擇繼承人。
獲選者。
便是路邊家族的下代宗主。
而潛臺詞，更是這座切山而修的南佐城的未來主人，統領五十餘名武士，兩千餘名兵員，庇護三萬餘平民不受山賊亂兵，乃至是妖怪魔物襲擾的下代大名!
如此嚴肅的場所，誰敢擅自開口說話影響考核?
儘管考核的結果早已知曉。
但仍需肅靜。
這就是作為家臣的本分。
可就在御殿左右家臣所跪坐的正中，五名年輕人跪坐一排。
他們便是此次考核的候選人，都是路邊家宗家目前最優秀的新生代，更是這間御殿的上首處，正孤身坐在矮凳上的千野國大名，路邊正雄的直系血親。
換句話來說，他們是路邊正雄的親孫子，最正統的宗家人。
分家是沒資格繼承宗主之位的。
而這五個年輕人。
除卻獲選者之外，其他四人也將變成分家。
這是為了確保家族的安全和傳承，宗家將會帶領分家統治家族，而分家同樣作為可完全信賴的血親維護家族，組成家族的核心統治。
緊靠宗主兩側的家老們，便是立下赫赫戰功或資格最深的分家。
至於投靠而來的外人?
地位最高也不過就是坐在御殿下首充當親信武士罷了!
但對於跪坐在御殿正中的年輕人來說，就算成為家老或親信武士，怎麼可能比得上成為宗主，獲得路邊家大權，執掌整個千野國來的令人興奮?!
可對於路邊野妹子來說，這麼正式的場合真的是乏味無聊。
他就跪坐在五人最右邊。
斜眼撇去。
旁邊這四位哥們裡有三位放在膝蓋上的手都在輕顫。
“至於這麼激動麼?”
路邊野妹子撇嘴：“心裡都沒點數麼?”
顯然旁邊這四個哥們的內心，並沒有如肅然的面孔和正襟危坐的身體般平靜，面對人生中堪稱最為重要的這次轉折，哪怕最為平庸的那位宗家子，依舊有著些許期盼。