四十年前，定王歸隱後，為了與民休養生息，其實是忌恨三軍譁變助定王逼宮之罪，高祖以不興戰事為由，殺了不少將領，先後將十萬精兵解甲歸鄉。
數年以後，高祖才發現解甲的精兵多半並未記錄在縣鄉軍籍之中，再加查驗，竟發現大多軍戶舉家不知所蹤。
震怒駭然，可想而知，細細盤查下來，才知不僅士兵不見，當年定王與靖王帳下相繼告老還鄉、返鄉歸隱的諸將，也多數查詢無人。
將軍與士兵同時人不知鬼不覺的失蹤，偌大國土找不到他們的落腳之地，還有比這更怪異的事情麼？稍加聯想，便能得出個聳人聽聞的結論來：有人偷偷的藏匿了一支軍隊，他們是不是想暗地裡謀反？
因此兩代帝王忌憚江家不是沒道理的。因為害怕，所以防範。他們一直在等待，等著江家重提舊怨，有朝一日衝出來奪他江山，與皇家兵戎相見。
可是，他們偏偏安安靜靜了四十年，真的再不入塵世。
這樣的低調讓人覺得諷刺，一方是枕戈待旦，惶惶經年，另一方卻優哉遊哉，神隱不見。這對心懷鬼胎的皇家來說，真的是偌大的嘲諷。
若非上次望京大長公主拜訪慕一山莊，竟不知三十年前武者之決後，辭官離去的孔武將軍一直就在瑞安城。當年高祖曾派人追蹤他到西南，奈何迷障太甚，崇山峻嶺裡盡是天塹絕淵，再也不覓其蹤。怎知他早就轉身回了瑞安城，一躲就是幾十年。
慶曆帝背靠龍椅，閉目神思，將阜陵王近日探得的所有訊息聽在耳內。天下家國都在他的掌控之下，他很享受作為九五之尊的快感。
阜陵王站立良久：“父皇若無其他吩咐，兒臣告退了。”
“你做的很好。”這是作為君對臣的讚許，“你姑祖母向朕說過，你年紀不小了，該娶正妃了。可有心儀之人？”這是父對子的關懷。
阜陵王低了頭，恭敬順從：“全憑父皇做主。”
“你姑祖母提了一個人，朕想問問你的意思。”
“兒臣並無他意。”他的婚事，由不得自己做主。
“當真？是誰你都不想知道？”慶曆帝可不信他的話。
“全憑父皇做主。”
“你倒是孝順。朕問你，你覺得慕一山莊那位如何？”
阜陵王譁然抬首，殷殷切切難以遮掩，雖心有所盼，仍感到不可思議。
他如此強烈的反應，驚了慶曆帝一下。後者有些苦惱，喟嘆道：“你若看上那一位，朕不會阻攔。但是齊王今日也來求娶……”
“為何人求娶？”
“還能有誰？齊王世子！齊王求朕為蕭昭賢指婚，將江琪賜予他做妾。”
“做妾？”阜陵王以為自己聽錯了。
慶曆帝頗有些心煩：“齊王的確勇氣可嘉，虎視眈眈地來插一腳，還敢這樣羞辱她！朕看他是夢做多了，莫說是妾，他雙手奉上世子嬪之位，人家都未必看得上眼，竟給朕找這種麻煩。好了，今日到此為止，此事你想想清楚，朕再考慮考慮，退下吧。”
阜陵王自禁宮出來後，片刻不停，命僕人驅車前往蕭昭賢所在之處。
與上次所見不同，蕭昭賢這次沒有爛醉如泥、擁香買醉，反而冠帶齊佩，整衣以待。
“你來了。”他面容清俊，如年少初見。
“勞你等久了。”阜陵王文質彬彬，拂衣就坐。
當年，兩個同樣失意，同被父親不喜的少年，帶著滿腹愁緒結識，彼此欣賞，彼此安慰，彼此惺惺相惜，為友多年。
在阜陵王心中，蕭昭賢仁義誠厚遠勝其弟，奈何只身遠赴瑞安為質。