韓馥在河內屯兵將近一年，屁事沒做,軍中士氣渙散,雖然人數眾多卻沒能奈何麴義。
韓馥討伐不利，袁紹知道自己的機會來了，於是派逢紀與麴義結交許諾兩人平分冀州。麴義雖然不相信袁紹會與自己平分冀州，但韓馥既然動手，他麴義除了找張燕也就是隻有袁紹了，於是就答應了。
同時公孫瓚發兵，南襲冀州。麴義在西北，公孫瓚在北，袁紹在東北，三路同下，韓馥本就軍事才能一般，與袁紹單挑或許還能僵持，但麴義和公孫瓚參合其中韓馥一戰敗績，慌了手腳，此時袁紹的說客高幹到了，不失時機地勸說韓馥的同事暗地裡拉攏韓馥手下，高幹是袁紹外甥，自然能代表袁紹許諾，韓馥手下人紛紛倒戈。
他們對韓馥說：“公孫瓚乘勝南下，諸郡望風而降；袁車騎也領兵到了，他的意圖難以預料，我們私下都很為將軍擔憂。”
韓馥一聽，不禁倒抽了一口冷氣，急切地問：“既然如此，那怎麼辦呢？”
高幹不正面回答，反問道：“依將軍估計，在對人寬厚仁愛方面，您比袁車騎怎樣？”
韓馥說：“我不如。”
高幹再問：“在臨危決策，智勇過人方面，您比袁氏怎麼樣？”
韓馥又說：“我不如。”
“那麼，在累世廣施恩德，使天下人家得到好處方面，您比袁氏又當如何呢？”
韓馥搖搖頭：“還是不如。”高幹連提了幾個問題後這才說：“公孫瓚率領燕、代精銳之眾，兵鋒不可抵擋；麴義反叛,張燕虎視眈眈。袁氏是一時的英傑，哪能久居將軍之下。冀州是國家賴以生存的重地。如果袁氏、公孫瓚合力，與將軍交兵城下，將軍危亡即在旋踵之間。袁氏是將軍的舊交，而且結為同盟，如今之計，不如把冀州讓給袁氏。袁氏得到冀州以後,他一定會厚待將軍。公孫瓚也就不能和他抗爭。那時,將軍不但能獲得讓賢的美名，而且您還會比泰山更加安穩。希望將軍不必疑惑！”
韓馥生性怯懦，缺少主見，聽高幹這麼一說，再看看手下人呢哥哥點都，他也就稀裡糊塗同意了。
當然韓馥手下也是有忠臣的，治中從事李歷勸諫說：“冀州雖然偏僻，但甲士百萬，糧食足以維持十年,而袁紹則是孤客窮軍，仰我鼻息，就如同嬰兒在我手上一般，一旦斷了奶，立刻就會餓死,為什麼我們竟要把讓給他？”
韓馥無奈地說：“我是袁氏的故吏,才能也不如本初，量德讓賢，這是古人所推崇的,你們為何還要一味加以責備呢！”
駐屯在河陽的從事趙浮、程渙聽到訊息,急急自馳兵東下，船數百艘，眾萬餘人，請求出兵抗拒袁紹，韓馥不同意。終於，韓馥搬出了官署，又派自己的兒子把冀州牧的印綬送交袁紹。
袁紹喜出望外，自然毫不客氣地代領冀州牧，自稱承製，送給韓馥一個的空頭銜，既無將佐，也無兵眾。
袁紹手下有一名朱漢，曾經遭到韓馥的冷遇，一直耿耿於懷。他知道韓、袁二人之間積怨甚深，藉故派兵包圍了韓馥的住所，手持利刃，破門而入。韓馥逃到樓上，朱漢抓住韓馥的長子，一陣亂棍拷打，把兩隻腳都打斷了。韓馥受了很深的刺激，雖然袁紹殺死了朱漢，但他還是離開了冀州去投奔張邈。
衛宣看到這裡知道袁紹平定冀州的最大障礙已經取出，也可笑韓馥在河內僵持了一年多，還不如當初痛痛快快地讓出給袁紹也不至於有今日之禍。
事情還沒完，韓馥。。張邈是工人的敦厚長者，也不顧會得罪袁紹收留了韓馥。有一天，在張邈府上，韓馥見袁紹派來一個使者，使者對張邈附耳低語。韓馥心中不覺升起了一團疑雲，感到大難臨頭了，於是藉口上廁所，用書刀自殺。堂堂的幾周目居然落得如此下場，真是讓人唏噓。韓馥沒想到的還有那就是因為他的自殺導致了袁紹對張邈的嫉恨，因為袁紹認為是張邈壞了他的名聲，一個喪家之犬的韓馥對他已經構不成威脅，為什麼還要趕盡殺絕呢？以至於後來才會有袁紹不斷指使曹操殺害張邈。好在曹操是分明辨是非的人，知道張邈雖然才能一般，但真正是個敦厚長者。
不管其中的是非曲直，衛宣知道袁紹按下冀州，那麼郭圖那邊也該發動了，因為袁紹月琴公司擬改，就說明他的實力或者說汝南袁氏的影響力越大！