大楚王朝有無數人渴望走進這座書院，卻是思而不得。
阿清沒有這種渴望，卻是來到了平凡書院門前。
門匾正楷四字毫無花哨，筆墨入木三分，懸掛於院門上方。門匾上有常青藤纏繞，枝繁葉茂。
阿清說出那句話後，老人沒有說話，也沒有意外之色，只是靜靜看著阿清明亮的眼睛笑容慈祥。
依舊日掛西山，只是昏黃更甚。
阿清撓撓頭，知道應該是自己不禮貌直接拒絕了老人對自己入學書院的邀請，於是彎身行禮說道：“對不起老奶奶，是阿清衝突了。”
副院長大人笑著搖搖頭緩緩說道：“老身沒有責怪你的意思。書院從不強人所難。”聲音沙啞，有著獨屬於時間沉澱的醇厚感覺。
阿清咧嘴一笑，正要從領口中拿出那塊玉。
老人又說道：“不過，一萬年以來，平凡書院或者說五座書院，也只有一人曾經拒絕過入學。你是第二個。”
阿清動作不停，伸手入領口，牽起玉端紅繩，聞言更是不好意思的臉頰微紅。
“做這等事的第一人，便是你爹。”老人輕輕說道，目光卻是如炬。
少年握住羊脂美玉，抬頭看著老人呆滯當場，手中玉溫熱。
老人思緒飄蕩至過往，繼續說道：“書院考核萬年不變，一是天賦，二是山路，三是三步。從來不難，但也不簡單。書院只是書院，不是修行地。”
“三十年前，有一個如你一般年紀的少年，報名書院走上山路，最終邁出三步之後老身問他可願意入學平凡書院，他同樣是一口回絕。”
老人說道此處，臉上笑意更甚。
“老身活了一大把年紀，還是第一次遇見。老身便問他，你不想御劍入雲霄，坐看人間？他搖頭。老身又問，你不想做那人人敬佩的行者，行走江湖？他還是搖頭。老身再問，你不想在那座城外斬殺魔族，聞名天下？他依舊搖頭。當時老身很納悶問道，那你為什麼要報名書院？阿清你猜他怎麼說？”
老人問向呆若木雞的阿清。
阿清咬著嘴唇不說話。
老人說道：“他說他是來問一個問題。老身便問什麼問題？他說為什麼魔族要攻打人妖兩族？他說他祖祖輩輩男丁都是軍人，爺爺父親都死在了那座城牆以北，母親因傷心過度憂鬱成疾也離開人世。去世之前希望他能來平凡書院報名，成為強大的行者，為父親報仇。”
“老身便問，那你恨魔族嗎？他淚流不止說道恨，當然恨，恨不得親手殺上成千數萬魔族，恨不得三族再無魔族。只是那又有什麼用，魔族若是滅亡，人族也會滅亡，更會有許許多多像他這樣的人沒有父母，沒有親人。於是他又重複一遍問道，魔族為什麼一定要攻打我們？”
阿清雙目通紅，亦是雙手緊握成拳，胸口處紅繩所掛之物流光溢彩。
老人似很久沒有說這麼多話，咳嗽兩聲蹣跚來到臺階處，柺杖撐著身體緩緩坐在臺階上，雙手於龍頭上，俯瞰整座龍湖城。
老人拍了拍身側臺階，拂去灰塵示意阿清也坐下。
阿清深吸口氣，努力平復心情坐在老人身邊。
老人面容和藹可親繼續說道：“於是老身便告訴他，你方才所經歷不同的場景，便是人妖魔三族歷史的演變。數萬年以前，天地靈氣浩然長存，三族和平共處，交換各自地界所產之物。忽然有一天三族人發現天地靈氣可轉化入體，開闢靈力氣府，透過修煉便能擁有著常人沒有的能力，於是這群人便自稱“行者”，走遍四方，他們要去看一看世界的盡頭。”
老人抬頭仰望天際，已有彎月升起。
“三族強大的行者發現人族百川之地所靠，是無盡海洋。西側妖族百草之森與魔族北地荒原所靠皆是一座綿延不絕的山脈。就連人族至東，也是那座連體大山。”
說著此處，老人手持柺杖，在面前劃出一個半圓示意給阿清看。
“行者們發現世界的盡頭竟然是一座大山皆是不可思議，於是便開始登山，猜測山後的世界或許更為廣闊。然而萬年之久，沒有一位行者成功。魔族所處荒原貧瘠至極，冬季一到便有許多魔族餓死，凍死。魔族曾經求助妖族與人族，卻被種族之見反對。於是那些行者中的魔族，最是勇猛與堅持，因為魔族需要一個新的生活環境。然而無數年過去，魔行者見翻山無望，魔族又必須需要更好的土地才能生存下去，於是便有了戰爭，向人妖兩族開戰。魔族強大而人妖兩族勢微，聯手抵抗。也就是從萬年以前，再也沒有登山的行者。”
阿清終於說話問道：“爹最後三步所見與我方才所見是一樣的？”
老人笑著點點頭說道：“一樣的，萬年不變。”
阿清沉默，因為他想起了胸口那座山，兩座山有些相似，卻是完全不一樣的感覺。
副院長大人說道：“你爹又問，那座山究竟能不能翻越？老身回答山必有頂，有頂必可登。於是你爹留了下來，成為平凡書院的學生，逐漸長大，也娶了你娘，成為了強大的行者。”