安葬漆三姑後，胡鐵強放棄任何顧忌，甚至那副遮住左盲眼的墨鏡都沒有戴，就直接找到縣民政局辦公室。他還沒有開口，一位同志看他一副可憐的猙獰相，心裡有些不高興，但還是公事公辦地問他來自哪裡，有什麼事。胡鐵強如實講了。
當講到妻子因兒子進福利院的事兒未辦成，自己和她吵一架，她想不開跳水自殺時，胡鐵強聲音變得哽咽，眼淚不知不覺地流出來了。
聽到這裡，那位同志臉孔不再板著，也覺得心酸，便態度和藹地說，你家的事兒我們昨天就聽說，局領導已經同意讓當地福利院收養你那殘疾的兒子。通知已經下發，大概就這兩天，你兒子的事可以解決。
胡鐵強不相信，說要是不能解決，我還要來找你們。說過這話，胡鐵強轉身走出辦公室。
等等。那位同志說著，就用辦公桌上的座機撥打電話，唉，你是虎丘鎮福利院嗎？
對方在話筒裡說些什麼，胡鐵強也想聽，卻聽不清楚。但能聽到那位同志“嗯”一聲，又說，一個叫胡蛋蛋的殘疾人已列入收養物件，你們要迅速解決，他父親已經找到民政辦來了。
這時，那位同志又“嗯”了一聲，然後放下話筒，望著站在辦公室門外還沒有走的胡鐵強說，虎丘鎮福利院已派人到你家接你兒子去了，你趕快回去。
胡鐵強返回家去，看到屋門前有三個陌生***在那裡交頭接耳地說著什麼。他走近時，一個叼著煙的男人迎上去問道，你就是胡鐵強，胡蛋蛋的父親吧！你家的事我們清楚。
胡鐵強微笑著點頭算是回答，隨即把手一攤，客套地說，你們進屋坐吧！另一個寬肩膀的男人說，不坐，不坐，剛才進去看了。一個尖下巴的男人把頭一搖，向叼煙的男人扮一個鬼臉，然後說，這裡有一種難聞的氣味。
你不要多言。叼煙的男人制止他。他卻還是冒出一句，我不吸菸，吸菸倒能除掉那氣味。說著，尖下巴從左襟前的衣袋裡掏出一盒精裝香菸亮一下又放進去，接道，我在屋外無所謂，要是進屋去就要吸一根，要不，我也受不了那氣味。
他們議論什麼，胡鐵強沒有認真聽，心裡想著胡蛋蛋的事兒有眉目了，有些激動。又見來人不進屋，就自己進屋拿出兩把椅子放在場子裡，讓兩個陌生男人坐了，只有那個尖下巴還站著。他又進屋去拿出一把椅子，給了尖下巴，自己站著，卻把頭偏向他認為有派頭的叼煙的男人問道，你們是從虎丘福利院來的嗎？蛋蛋的事給你們添麻煩了。
叼煙的男人吐出一圈淡淡的煙霧，慢悠悠地說，這是一個工作任務，也是一個政治任務，不算什麼添麻煩。不過我有一個想法。
胡鐵強矜持地看著他，嘴蠕動著，你說，有什麼想法？寬肩膀卻插話介紹，胡鐵強，這是我們福利院的徐院長。
這個被稱為徐院長的男人，把叼在嘴上的菸蒂拿在手裡，輕輕地將上面的一撮白灰撣落，然後冷靜地說，老胡哇，你們家的房門沒關，我們剛才很冒昧地進去看了你那殘疾兒子，本來想讓他把你兒子背到福利院去收養的。邊說邊抬手指著寬肩膀。
寬肩膀故意晃動一下，像是賣弄自己有力氣，背起一個小小的胡蛋蛋不在話下。徐院長繼續講，可是我們看了你兒子那雙腿潰爛得厲害，福利院暫時不能收養，必須讓你兒子腿上的潰爛部位治癒後，才能收養。
那怎麼行？胡鐵強犯難地說，他的那雙爛腿，醫院不是沒有治過，可是任何醫院都治不好。
是怎麼引起的？尖下巴問。
胡鐵強又將胡蛋蛋兒時嗜食鳥蛋鳥肉鑽林爬樹搗鳥窩的事兒，以及後來迷失在烙鐵城被烙傷雙腿的玄乎經過一古腦地講出來，那三人聽後，似信非信，一個個訝異地念叨，還有這種事？
這時，生怕福利院不收養胡蛋蛋的胡鐵強又繞回話題，徐院長，你講的那個事行不通，上面已經發了通知，你不能就憑我兒子雙腿潰爛就不收養他吧！
他是個病人，我們收養有些麻煩，我們福利院的工作人員不是醫生，只護理、照顧他，不能給他治病。徐院長這麼解釋，也算是帶有推脫意味的開導。
不需要你們給他治療，只要照顧他的生活飲食就行了。胡鐵強如此強調。
尖下巴湊近徐院長和他耳語一陣，徐院長又低聲對尖下巴說，你跟他講。
尖下巴清一清嗓門，站起來把胡鐵強拉到屋裡說，胡鐵匠，我看這樣，就你家孩子的事上面確實發了通知，讓我們福利院收養他，可是他那狀況，我們實在犯難。單說他那一雙腿是病態的，你說得很玄乎，治不好，我們權且相信。問題是他那種狀態，特別是他那雙潰爛的腿散發出的氣味著實難聞，要是送到福利院去，可以說工作人員都不願意服侍，都害怕受到病菌感染。
胡鐵匠聽到這裡，愀然作色，樣子難看。他說，照你這麼講，你們福利院是不準備收養我那雙腿殘疾的兒子了。
不是這樣的，你聽我講完。我剛才跟徐院長商量了，你兒子胡蛋蛋就由你自己護理，我們按照福利院的標準每月給你600元的生活護理費，看行不行？