王達也上前幾步，站到兩人一旁，看著兩人望著的方向，說道：“這處青竹間隙比旁處要寬！”
陳朝顏早已經注意到了，但聽到他的話，還是習慣性地和別處做了一下比較。馬淮穿行過的地方，比起別處都要寬上幾分。雖然只寬了幾分，但側著身子穿行，可以完全避免觸碰到青竹。而別處不管怎麼過，都要貼著青竹才能通行。
“馬淮，進去把竹葉掀開，看看邊上的筍子是不是被清理過了。”王達吩咐。
馬淮聽話的翻牆進去，用腳踢開厚實的竹葉，左右看上幾眼後，說道：“沒有。”
“這就奇怪了。”王達說，“別處都長得茂密，就這一處，跟特意留了道門似的。”
陳朝顏看著竹葉掀開後，露出來的鬆軟地面，隨口說道：“周忠才將書房安置在這裡，雖然是方便同人聯絡，但並不代表著他們每次都會在周家碰面。”
王達點頭，“也只能這樣解釋了。只是，如果他們不是每次都在周家碰面，那查起來就麻煩了。”
“進周家看看吧。”陳朝顏道。
繼排查開始後，陳朝顏隔三差五都會到周家走一趟，試圖找尋新的線索。一開始，周夫人都會迎出來問她排查的進度。最近幾回，她卻不大愛出來了。陳朝顏知道，她這是對破案不抱什麼希望了。
但今日卻一反常態的，陳朝顏才進周家大門，周夫人便扶著婆子，匆忙迎了出來。同行的謝玄、馮守道、王達等人都在，但她的眼裡卻只有陳朝顏。急步走到陳朝顏跟前，話還未出口，眼淚便先流了下來，“陳姑娘，害我相公的兇手是不是、是不是宋大人？”
陳朝顏暗歎一聲後，搖頭道：“不是。”
周夫人死死地抓著婆子的手，淚眼矇矓道：“那他為何、為何會被關進北牢？”
陳朝顏不知道怎麼跟她解釋，只好說道：“宋大人的確有些嫌疑，但還沒有證據來證明他就是兇手。所以我們這次來，就是想……”
“妾身有證據！”周夫人猛的鬆手推著婆子道，“快去，快去將我屋裡的那本賬冊拿出來給陳姑娘！”
看著婆子匆忙離去的背影，陳朝顏目光隱動道：“賬冊？”
“是，賬冊。”周夫人抽出腰間的絹帕，抹了兩下淚後，說道，“相公還在時，每次當差回來，都要將繳獲的財物分出一半給宋大人。相公怕將來有事，宋大人不肯承認，便每次給宋大人前，都會先將分出來的那一半財物記到賬冊上。但相公出事前有幾回，因繳回來的財物不多，就沒有分給宋大人。宋大人一定是因此記恨上了相公，才害死了相公！”
說著說著，便又泣不成聲起來。
“既有賬冊，為何早前不說！”王達怒問。
周夫人一心都撲在宋衍忠是不是殺害她相公的兇手身上，聽到王達的聲音，這才看到陳朝顏身邊還跟著旁餘的人。驚得連往後退幾步，直抵著影壁後，才停下來。且驚且懼的看兩眼王達後，慌著解釋道：“早前妾身都沉浸在相公被害的悲痛中，一時沒有想起來這茬事。昨日聽見鄰里在議論宋大人被關進北牢，多半是殺害我相公的兇手後，才猛然記了起來。”
正說著，婆子也將賬冊拿回來了。
月見上前接過賬冊，快速翻上兩遍，確定沒有問題後，轉身遞給陳朝顏。
陳朝顏翻看賬冊時，王達微沉著眼問道：“除了這本賬冊，還有沒有別的證據？”
周夫人連連搖頭。
賬冊很厚，所記內容，皆是宋衍忠在銀鉤櫃坊典當的物什之一。陳朝顏隨意翻看幾眼後，便遞給了面色已經沉得能擠出墨來的馮守道。
馮守道拿著賬冊，似捧著千斤巨石，沉得他幾乎站不穩。甩開趙無為扶過來的手，又暗暗深呼吸兩口後，他翻開了賬冊。一頁一頁緩慢的翻過去，又一頁一頁地看著賬冊上所記載的年月以及物什來歷，他的呼吸也慢慢地變得急促起來。
陳朝顏見狀，也不好打擾他。
安撫好周夫人，又去書房外的竹林走一圈回來，看到馮守道還保持著先前的姿勢幾乎沒有動過，正琢磨是不是要安慰幾句，馮守道便先一步抬起頭來，神色沉痛而悲切地高呼道：“臣，愧對皇上的信任！”
話落，熱淚便緊跟著滾落出來。
陳朝顏心潮湧動，撇頭去看謝玄。
謝玄瞥她兩眼，冷嘲道：“怎麼，就兩句不痛不癢的話，就把你給唬住了？”
他的聲音並不低。
不止陳朝顏聽到了，其他人也都聽到了。
但馮守道卻並無尷尬，揖著手，對著他深躬道：“臣有罪，臣這就回府衙處理！”
話落，又撒了把熱淚後，邁著決然而沉重的步伐走了。
謝玄哼一聲，也跟著走了。
一路無言。
直到……