崇禎元年11月15日，在宣化往北京方向上的燕山山道上，一隻蜿蜒十幾裡地的隊伍正在向著北京緩緩挪去。
同幾個月前，這隻部隊經過這裡時的散亂噪雜不同。現在這隻近萬人的部隊，行軍時始終保持著沉默，除了一些軍官發號施令的聲音，只聽的到無數人行走時發出的沙沙聲。
佇列中計程車兵除了攜帶一些輕便武器外，便只揹負著一個鹿皮製做的革囊，革囊中存放的是他們的隨身行李。至於一些笨重的武器，則都放在了每隻小部隊後面的馬車上。
這些士兵們行走時雖然還不是很齊整，但是大家都保持著相同的速度前進，因此從邊上看，整隻部隊在行進的時候，還是基本保持了自己的隊形的。
每個揹著行囊計程車兵都緊緊閉著嘴，他們低頭注視著前方同伴的後背，讓自己腳下跟上前方同伴的腳步。這種全神貫注的神情，終於讓他們的氣質發生了一些變化，即便是一直關注著自己部隊變化的左良玉，也感到有些不可思議。
作為從遼東調往薊州，接著又調往大同的這隻車騎營，左良玉很清楚這隻軍隊的過往。這隻軍隊中的大部分士兵，都是同女真人作戰過的老兵。他們雖然有戰鬥力，但是卻沒有什麼紀律性，這幾乎也是遼東軍隊的通病。
在遼東戰場上，每次和女真人作戰，都是在鬼門關前轉悠。而按照大明的軍制，除了高階武官之外，普通的軍士和低階軍官除非戰死，否則就必須永遠駐守在某個前線位置。
除了少數名將之外，你都不能指望一群看不到自己未來計程車兵，在出戰的時候保持什麼紀律。默許這些平日裡被上官殘酷壓制計程車兵，在出徵時好好的發洩一回，才是駕馭軍隊的不二法門。
作為這隻車騎營的主將，也算是遼東軍中後起之秀的左良玉，同樣是認可這條軍中預設的潛規則的。事實上他甚至認為，一隻軍隊只有保持一些獸性，方才是有戰鬥力的軍隊。這方面最好的典型，便是那些女真人了。
不過當他和他的車騎營被抽調前往大同，皇帝往他的部隊中插入了，五、六十名軍官學校畢業生擔任中、下級軍官後，他手中的這隻部隊就發生了讓他難以理解的變化。
對於皇帝往這隻部隊裡安插人手，左良玉並不在乎。雖然他是這隻車騎營的主將，但是這隻車騎營卻並不是他的基業。
左良玉同遼西將門並沒有多少瓜葛，他的家世只是一個普通的軍戶出身，完全是靠著同建奴作戰得到的提拔。他手下的這隻車騎營在遼東時，只聽命於那些遼西將門出身的將領。
因此皇帝想要對自己的部隊洗牌，對他來說倒是一件好事，他倒是可以趁著這個機會提拔幾個自己人，加強對這隻部隊的控制。
而且皇帝並不只是往車騎營內安插了人手，還大幅度的提高了對這隻部隊的生活待遇和物資補給，這也大大加強了他手中這隻部隊的戰鬥力。
對於這一切他倒是不感到驚訝，認為這不過是皇帝想要拉攏邊軍，在邊軍中安插信得過的人手，這說不定還能讓他進入到皇帝的視野之中去。
但是當這些軍校畢業生進入部隊後，對士兵開始識字教育和各種佇列訓練，並嚴肅軍隊記錄時，便讓他有些看不明白了。
陛下要想要拉攏邊軍，就不應該這麼嚴格的要求這些士兵，從穿衣吃飯到行軍打仗都要講紀律，他就不怕那些士兵們受不了管束鬧兵變麼。
更何況，一個明天上了戰場之後，能不能活下來都是問題計程車兵，有什麼必要學習平日沒什麼用處的文字呢？更何況，士兵只有愚昧一些、老實一些，才方便管理，上了戰場也會勇敢一些，教導他們學習文字不是在給自己找麻煩麼。
然而隨著時間的過去，左良玉擔憂的事情都沒有出現。但是他麾下那些原本粗鄙散亂計程車兵們，現在卻變得安靜而有紀律起來了。
發生在士兵身上的變化，讓左良玉又是高興又是擔憂。他高興的是，現在他手中的這隻部隊，在幾個月的整訓及一次同蒙古人的實戰後，開始隱隱顯露出了強軍的風範了，就如同原本薊州鎮被戚繼光訓練過的軍隊一樣。
對於一名將領來說，自己手中的軍隊當然是越強越好，這是讓他感到欣喜的原因。但是同樣的，這隻軍隊計程車兵，現在大多認同於那些軍校畢業生，這讓他有被架空的擔憂。
當然讓這隻車騎營煥發出如此氣勢，不僅僅是因為軍校畢業生的整訓，和他們取得了對蒙古人的勝利，還在於在車騎營前方那隻氣勢凌人的騎兵第一聯隊。
原本默默無聞，只是剛剛組建起來的這隻騎兵部隊。大家起先都以為，這是皇帝陛下弄出來的昂貴玩物。但是他們在戰場上的表現，終於讓那些批評他們徒耗錢糧的人，堵上了自己的嘴巴。
遼東車騎營計程車兵們，雖然承認了騎兵第一聯隊在這場戰爭中的出色戰績，但是他們同樣被激發了屬於自己的驕傲。這些士兵們不願意，連行軍都被這隻剛剛成立的軍隊所壓倒，他們可不認為，同女真人戰鬥過的自己，會弱於對方。
就在左良玉在行軍路途上，對著自己身邊的軍隊患得患失之餘，行走在這隻部隊中間的戰時大本營中的幾位官員，也正在同這隻軍隊的統帥孫承宗交談著。