在中之島的南面，澱渥橋附近的一間酒家內，梅思沃爾德正在同霍普金希爾等東印度公司的職員交談著。
數日前聯軍艦隊同瀨戶內海水軍的一場大戰，使得聯軍徹底掌握了大阪關西地區的海上航道控制權。這一訊息也使得原本就已經有所動搖的西國外樣大名，變得更為觀望了起來。
就在這些西國大名抓緊同聯軍進行接觸的時候，梅思沃爾德也差不多對大阪的現狀有了一個基本的瞭解。這一日聽到艦隊從淡路返回大阪之後，他便趕來了港口，想要從霍普金希爾等人口中瞭解關於這場海戰的詳細情況。
霍普金希爾自然很樂意在上司面前誇耀自己的豐功偉績，事實上這一仗他也的確指揮的很好，僅僅以數人輕傷的損失就將瀨戶內海的水軍主力給幹掉了。
“…那些日本人在我們的船下跳來跳去的，就是無法攀上我們的船舷，被我們用火槍一一瞄準擊中掉落海里，就像是在狩獵山林裡的猴子一樣…猴子就是猴子，連釀酒都釀不好，這也能算是酒嗎…”說的口乾舌燥的霍普金希爾喝了一口清酒之後，不由繼續抱怨了起來。
梅思沃爾德不耐煩的打斷了他說道：“好了，希爾先生，你這次的功績公司會記下的。不過我希望你平日裡要注意下自己的言辭，不要在我們中國盟友面前把黃皮猴子整天掛在嘴邊，我們的盟友可不會喜歡你的汙言穢語。”
霍普金希爾聳了聳肩膀，不以為然的說道：“好吧，我會注意的。不過我並不認為這些中國人比日本人好多少。如果在海上，我一條船就能對付他們十條船。他們那種笨拙的操船方式，哪怕我們從曼徹斯頓隨意找個水手，都能在他們船上當一個船長了…”
坐在梅思沃爾德身邊的羅伯特卻不客氣的打斷了他說道：“得了吧，就算我們打敗了整個日本的海軍，我們也一樣得不到想要的黃金和白銀。
如果不依靠中國人在陸地上獲得的勝利，我們在日本連一個銅板的好處都榨不出來。更何況，我並不認為日本有所謂的海軍，希爾先生，我覺得你應該先認清現實…”
梅思沃爾德伸手阻止了兩人繼續爭吵下去，一邊叫外面的小二進來結賬，一邊對著兩人說道：“今天的午餐就到此為止，羅伯特和我先回城裡去。而希爾你先回船上去，把船上缺少的物資先補充了，也許不久我們又要出發了。”
房間內的英國人終於安靜了下來，酒家的老闆拿著算盤走進了房間，對著英國人客氣的說道：“一共是476文，客人們打算用什麼錢支付？”
梅思沃爾德一邊從懷中掏出了一個長方形的皮革錢包，一邊好奇的向老闆問道：“使用什麼錢，難道還有不同的價格嗎？”
老闆面帶微笑的說道：“最近大阪來了許多唐人，還有和客人一樣的南蠻人，如果你們用金銀銅錢支付自然不會變，但是用大明元進行支付的話，大概就有些出入。
町奉行雖然規定一大明元可以兌換800文銅錢，但是銀元和紙幣的兌換比率還是有些區別的。
在小店這裡，一塊大明銀元可以當做820文銅錢使用；但是一張一元面額的大明元，就只能作價780文銅錢。如果客人們有意見的話，也可以到對面的兩替商那裡換了銅錢，再來結賬。”
梅思沃爾德從錢包裡抽出了一張一元紙幣給老闆，不由再次開口問道：“大明銀元的成色重量似乎也不比豆丁銀好多少，為什麼會比豆丁銀兌換的銅錢多一些？”
老闆驗看了下手中的紙幣，便快速的回道：“大明銀元比豆丁銀漂亮多了，成色也比較穩定，所以大家才喜歡收銀元啊…”
梅思沃爾德和羅伯特從酒家出來之後，不小心踩進路上泥坑中的羅伯特，頓時一邊皺著眉頭在路邊的木樁上扣去泥漿，一邊對著同伴抱怨道：“真是該死，他們就不能和城裡一樣鋪上石板麼，我開始懷念北京了。”
梅思沃爾德站在路邊等待著他，口中也不無嘲諷的回道：“羅伯特，你在北京真是待的太久了，難道都已經忘記倫敦糟糕的道路了嗎？我覺得真有必要讓你一年離開北京三個月，否則下次你該忍受不了遠洋航行的惡劣生活了。”
羅伯特小心翼翼的繞過了面前這片小水坑，皺著眉頭對著梅思沃爾德抱怨道：“您可真是一位好上司，在這樣的狀況下還不忘提醒我，返回倫敦需要付出怎樣的犧牲。其實我也很懷疑，在北京這麼呆下去，我還究竟能不能適應國內的生活。
不過梅思沃爾德先生，您對中國這個國家研究了這麼久，究竟得出了什麼結論？老實說，在北京待的越久，我就越不認為這個國家會成為我們真正的朋友。”
正想向前走去的梅思沃爾德，聽到這話不由又停下來對他說道：“你怎麼會有這樣的想法？”