課桌那邊沒有了李紅豆，錢愛書的生活一下子空洞了許多，他把對李紅豆的思念都傾注在給李紅豆書信中。為了不被人發現，他每天都在下午休息的時候，悄悄地給李紅豆寫信。
李紅豆總是在信裡，把她新寫的詩給錢愛書看，還說，這些詩，錢愛書是除了她自己，第一個看到的。偶爾，她還會把新買的詩集寄給錢愛書，錢愛書讀著詩集，就好像看著李紅豆的相簿，滿腦子都是她的身影。
“跋涉詩社”的社員們也失去了往日的激情，雖然謝老師極力維持，卻因為本身教務繁多，分身乏術，再加上社員們沒有了李紅豆的督促，一段時間之後，社員們都不再交稿，社外的投稿更是寥寥無幾。大家心裡都明白，詩社已經名存實亡。
錢愛書在信裡說起這些，心裡很不是滋味，感覺李紅豆的心血付之東流。倒是李紅豆安慰他說，該走的都會走的，詩歌本來就該是寂寞的，太熱鬧了反而不好。
這樣書信來書信往的，日子倒是過得快且順當，一轉眼的功夫，初二就過去了。
受李紅豆的影響，錢愛書對詩歌由被動變得主動起來。慢慢地也開始嘗試寫一些詩歌。他把自己寫的詩歌寄給李紅豆，李紅豆很誠懇地給他提建議。其中有幾篇優秀的詩歌，李紅豆幫著給他投稿到幾家詩歌刊物，竟也看到了。
刊物寄到錢愛書手上，第一次看到自己的詩歌變成鉛字，錢愛書沒有特別的興奮，只是覺得原來發表詩歌並不如自己想象中的那麼難得。
升到初三，功課變得更為緊張。李紅豆也很少說起詩歌的事情。她來信中說，她爸給她下了一個硬性指標，如果她能夠考上省城的任何一箇中專，就任由她寫詩。李紅豆選定了當時比較容易考的師範學校。
相比李紅豆，錢愛書的生活更加緊張，每天有做不完的試卷，各任課教師以一輪又一輪的複習轟炸著同學們的記憶。緊張的生活反而變得相對簡單，學習，吃飯，睡覺，給李紅豆寫信。可是這樣的生活就快結束的時候，也就是第二學期到一半的時候，突然發生了大事。
那天正上數學課，錢愛書發現同學們都往教室外面看，有的相互在竊竊私語。錢愛書也往外看，原來有人在教室外面扒窗戶。阮老師停下講課，走到走廊上，過了一會，阮老師走進來，到錢愛書桌前說：“錢愛書，你爸找你，你出去一下吧。”
錢愛書慌忙走出教室。
錢老爹穿著毛褂子，4月的天，還有些涼。“爸，您怎麼來了？”
錢老爹囁嚅著說：“你，你大姐她……”
“她怎麼了？”錢愛書心裡一緊，預感到家裡一定發生了大事。
“她，她想見見你。”錢老爹的眼睛紅紅的，欲言又止，眼神裡有一絲刻意隱藏的無助。
錢愛書頓時不知道該怎麼辦好，對於一個只有16，7歲的半大孩子來說，他還不能做到鎮定地應對父親突然到來並同時帶來的驚慌。長這麼大，他從未見過父親像今天這樣六神無主。
錢愛書向老師請假後，隨錢老爹匆匆往家趕。
春喜在坳口接到了錢老爹和錢愛書。
“弟，是你狗蛋叔——哥……”
歲月已經讓春喜忘記了年齡，當年錢家坳最好看的大妹子，如今跟別的農家婦女沒有二樣。
“狗蛋哥在哪？”
“在鄉衛生院。”錢老爹搶先說，生怕春喜說出多餘的話。
路上，錢老爹已經跟錢愛書大概說了發生的事情：