歷盡千辛萬苦。最終，他們看到了黃河。他們——老大，老二，還有錢愛書——就他們三個人。其他人都先後打了退堂鼓。那天錢愛書和老二把水拿回去之前老四中暑了。不是很嚴重，不過還是讓他和老五、老六集體退縮了。老五老六說，我們送老四回去吧。他們就走了。
再後來，老三說夢見他媽跟他說，他爸罵他罵得吐血了，所以他於心不忍，要回去給他爸磕頭賠罪，然後他也回去了。這時候他們已經進入湖北境內了。又走了幾天。下午他們在一家路邊小飯館裡吃飯。飯館裡的電視在播一個肥皂劇。當時正播的劇情是這樣的：一開頭就是白髮人送黑髮人，老媽媽哭得死去活來，場面甚為悽慘。然後老媽媽終於不哭，我想，好了，終於可以安靜的吃會飯了。誰知道，電視裡面居然有人在喊，不好了，娘暈過去了。然後，場面就亂得象個雞窩了。畫面上除了晃來晃去的西褲、皮鞋，什麼都看不見。好一陣凌亂之後，老媽媽又有聲音了——兒啊！你快回來啊！兒啊，快回來……
吃完飯，老七說：“老大，我不想走了。”
老大裝做沒聽見，騎上車，說，“走吧。”
錢愛書和老二、老八你看我，我看你，最後還是老八開口了，“老大，老七說他要回去。”老大不能再裝作沒聽見了，“你也想回去吧，好啊，你也走吧。”老大的火氣越來越大。從老四他們走後，老大的火氣一直在膨脹。
老八應該早就不想再走下去了，不過他所希望的是大家一起回去。“老大，我們一起回去吧！求你了！”老八說。
結果，到最後，只有老大，老二還有錢愛書見到了黃河。其實，準確的說，他們沒有見到黃河，只見到了黃土，也就是黃河的河床。已經是晚秋時節，黃河早就斷流了。
在他們的腦海中，在他們的想象中，黃河是張著血盆大口的巨龍。它怒吼，一瀉千里。土堤是管轄不住它的，於是就決堤了，渾濁而兇猛的黃河水肆無忌憚的泛濫，淹沒了田地、草木、房屋……可是在他們眼前的黃河，頂多只是一條幹枯而死的長蛇。他們失望了，幾個月來積累起來的旅途勞頓一下子就控制了他們的全身心：原來理想和現實總是相隔遙遠。
晚上，他們在一家農舍借宿。這一家，就爺爺和孫女兩人，爺爺七十歲上下，孫女十五六歲的摸樣——一個漂亮的女孩。躺在床上，錢愛書翻來覆去的睡不著，老大老二早已鼾聲如雷了。他起身下床，披上衣服開啟門走出去。外面有點冷，冷得他打哆嗦。
月亮很亮也很圓，銀白的光惶惶的羞羞的，安靜的從月亮的眼神中出來。看得久了，還會有淡淡的金色。
看了許久的月光，錢愛書才發現農家的女孩坐在屋外走廊往下走的階梯上，也在專注的看月光。他走過去，坐在她旁邊。“還沒睡啊？”他側過頭去問她。她雙臂攏著腿，下巴頂在膝蓋上。“睡不著。”“我也睡不著，明天你不用上學？”“老師有事。”
女孩坐在那的樣子有點象李紅豆。錢愛書靜靜地看著她，彷彿紅豆真的就坐在那了。女孩很安靜，恍恍惚惚，錢愛書的思緒就全在紅豆身上了，就象不惦記著她，他的靈魂會立刻消散了似的，他只能一直這樣保持著，一遍又一遍的想著她：
紅豆也常常是這樣，一句話也沒有的坐在他身旁。在他跟她有了那次“處女談”之後，他再找不到除感嘆她的髮型之外的第二個藉口跟她搭上哪怕一句話。可是有思維的動物都是奇怪的，凡事有了第一次就整天想著要做第二次，而且第一次如果來得太突然，那麼第二次卻怎麼都想找一個冠冕堂皇的理由，好讓自己能心安理得的做第三次，第四次……何況，又是這麼美好的事情。
他焦急的想著理由，甚至想自暴自棄的編一個籍口。可是，這一切都是徒勞的，他的聰明才智幾乎都被學習佔用了，留給他用來編造藉口的，已經少之又少。
可是禍不單行，後院起火之際，強敵又至。這天，數學老師抱著一摞考卷進了教室。
“同學們，這節課考試。”數學老師不鹹不淡的說。以前，錢愛書人生最大的愛好和特長是考試，然而現在再這麼說，他就明顯感覺底氣不足了。硬著頭皮上陣，後果可想而知。三天之後，考卷發下來，他人生的第一滴和第二滴淚水誕生於他的左眼和右眼，然後它們分別在左臉頰、右臉頰緩緩地各自拖出一道淚痕。
下課後，錢愛書衝進宿舍，一頭扎進被窩。還是那個道理，有了第一就有第二、三、四、五……淚水洶湧而出，氾濫了。被窩裡黑咕隆咚的，他一直哭，連課都沒去上。直到他感覺肚子餓得有點痛了，他才從黑漆漆的被窩裡探出頭來觀望，正好看到班主任從走廊那頭走過來。他打個哆嗦，重又縮回被窩。
班主任的腳步聲越來越近。
“錢愛書。”班主任輕聲的叫他。他只好把頭伸出來。
“病了？”班主任過來摸摸他的額頭。他沒說話。
“起來，起來。”班主任把他從被窩裡一把拽出來，跟錢老爹一樣乾淨利索。錢愛書本來就沒脫衣服，拽出來，穿上鞋子就能走。
“我得跟你好好談一次了。”