當伍崇曜和維亞萊普雷拉主教心滿意足地登上返程的馬車，消失在了維也納的夜雨之中時。戈爾恰科夫終於壓不住心中的疑惑，站在了正準備從教堂的後門離去的娜塔莉婭女大公跟前，忽然大聲發出了質問：“您並不是什麼沙皇的特使，您在假傳沙皇的旨意，對嗎？”
一陣狂風吹過，吹開了虛掩的教堂後門，暴雨突然斜劈進了破舊的小教堂。冰涼的雨滴打在了娜塔莉婭瓷娃娃般的面龐上，她卻連眼皮都不眨一下：“沙皇陛下的確沒有命令我去東方查明魔法的真相，但我知道那是他內心的想法，否則他也不會讓我來押送這一千萬金盧布！”她掀開斗篷，從一隻掛在裸露的香肩上的單肩包中取出了一本俄文版的《革命者書合集》，遞到了戈爾恰科夫面前，“魔鬼豈止詛咒了沙皇之死，他在詛咒這個世界！”
昏黃晃動的燭光中，戈爾恰科夫接過了這本合集，書名的下面有作者的名字和譯者的筆名，其中作者的名字赫然就是俄文“一個幽靈”，而譯者的名字則是兩個西裡爾字母В和Л——這是俄羅斯國內的革命者常用的手法，用兩個西裡爾字母組成的筆名來發文章，出版書刊，以免被暗探局抓捕。
“他不僅預言了我伯父的死，還預言了我們的滅亡！我們所有人的滅亡.”娜塔莉婭雪白的容顏因為激動而顯得紅潤，她又急又快地用俄語對戈爾恰科夫說，“《革命者書合集》的前半部分是教人造反的，從農奴、青年軍官，一直教到大貴族！而它的後半部分，則是《天朝田畝制度》、《資政新篇》和一個理想的新世界。您好好看看吧，看完了您就該知道太平天國的總理大臣到底是什麼人了？”
戈爾恰科夫聽得一頭冷汗：“娜塔莉婭，你的意思是他，他.”
娜塔莉婭攥起了拳頭，容色冰冷：“他是一個幽靈！一個很可能掌握了魔法的幽靈！”
大英博物館圖書收藏部外的庭院內，一群穿著廉價西服，也不怎麼修邊幅的青年或中年，以及一個頂戴花翎俱全的大清朝來的二品大員，正湊在一起，用英吉利語進行著一場關於魔鬼和幽靈的熱烈的討論。
那個頂戴花翎俱全的大清二品官員，就是大清駐英吉利、法蘭西、普魯士、奧地利和羅馬教廷的五國頭等欽差特命全權公使白斯文白大人。
這位白大人當年是跟著肅順、李鴻章、元保他們一起放洋來歐洲的，現在別人都已經回去各奔前程了，而他卻被肅順留在了歐洲，一個人身兼駐五國公使，拿著肅順留給他的經費在倫敦、巴黎、柏林、維也納、羅馬之間公費旅遊，還寫了一本《白斯文西遊記》讓隨員送回國內去刊印了。據說在北方的洋務圈子裡還挺流行的！
與此同時，白大人在歐羅巴這邊也混得風生水起。他雖然是個八旗子弟，但他並不是那種成天提籠架鳥，啥都不會的“傻大爺”，他可是八旗中的“學霸旗”，積極上進著呢！而且他老白家又世世代代學羅剎話管羅剎事，屬於那種祖祖輩輩負責睜開眼看世界的八旗子弟。加上他又好學又上進，早早就把俄文學利索了。
到了歐洲之後，他又繼續上進，把英吉利語也說利索了。而為了替朝廷考察英吉利國的內情，他在歐洲大陸上游歷回來後，就在倫敦的大清使館附近，尋到了一個裝著全英吉利學問的好地方，就是大英博物館圖書收藏部。
所以從大約一年半之前開始，大英博物館圖書收藏部裡頭，就經常可以看見一個來借閱圖書的大清二品官員了。
這位大清的二品官員為人隨和，還挺健談，特別是把英吉利語練熟之後，就經常會和一些個“書友”湊一起討論和《反經》、《真約》、《天堂論》、《先知書》、《天朝田畝制度》和《資政新篇》，以及轟轟烈烈的太平天國運動有關的話題。
而隨著太平天國的伍崇曜使團抵達歐洲，並且在英倫掀起了“魔法熱”，白斯文這個來自“天使降臨之國”，甚至還見過天使本人的大清使臣，更是經常成為討論會談中的焦點人物。
庭院古槐下，五六人圍著白斯文而坐，陽光穿過槐樹的樹冠，化作一塊塊光斑，在白斯文的官服上晃動。他左手按著俄文版的《革命者書合集》，右手捏著根鑲翡翠的菸斗，正用流利的英語同幾個圍坐者辯論：“我覺得《天堂論》中所描述的並不是真正的天堂，而是太平天國的奮鬥目標。那是一個人人都能吃飽穿暖，普天之下再無飢寒交迫，生產極度發達，物質極其豐富的地上天國！雖然這個天堂中的場景根本不可能在人間實現，但是卻描述得極為真實。而且一版比一版更真實，更豐富。涵蓋了衣食住行等方方面面.”
對面一個留著一篷絡腮大鬍子的三十多歲的中年人突然打斷他的話：“《天堂論》的場景為何不可能實現？白先生，你知道嗎？人類在過去的一百年中所創造出來的財富，比全人類過去所有的世紀，我是說從人類誕生開始直到18世紀中葉之間所有的世紀所創造的財富的總和還要多！你能想象在未來的一百年中，人類又能創造出多少財富嗎？有了那麼多的財富，《天堂論》中的世界是完全有可能實現的！”這個人喚作摩爾，是個居住在倫敦的德意志學者和報社編輯。
“過去一百年發展快了些，未必等於將來的一百年還可以這樣發展啊！而且”白斯文掀起官袍下襬，露出了壓在膝頭的《霧都孤兒》，“這本書所描繪的正是如今倫敦的現狀——一百年前、二百年前、三百年前，倫敦的乞兒也不過如《霧都孤兒》中描繪的差不多吧？也許有些改善，但並不會太大。而《天堂論》中的天上倫敦，不僅人人吃飽穿暖，再無《霧都孤兒》之慘狀，而且還有醫療、教育、失業金、養老金等諸多福利。另外，不僅白人可以有諸多福利，甚至連印度人、黑人，都能在倫敦與白人平等友愛，不分彼此。這樣的倫敦，莫說百年，即便千年也不可能！”
“除非真有一個天父！”說話的是一個義大利燒炭黨人，他腋下夾著最新刊印的《宣言》和一張想象的洪秀全畫像印刷品——真約派的傳教士在日本、東南亞和美國西部大量散發這種畫像，不知怎麼連倫敦都有了。
白斯文捻鬚微笑：“對，除非真有一個天父！可是據我所知，太平天國只有一個先知，並無預言之外的其他法力，否則大清焉能堅持到如今？先知一個武德充沛的先知在歷史上就曾經出現過吧？他又創造出了一個什麼樣的國度？”
一個長著張娃娃臉，卻留著一部大鬍子的法國流亡者冷笑著插話：“《天朝田畝制度》對小生產者的保護，也許就是在人間建設天堂的基礎。”他故意把《天朝田畝制度》的法譯本擺在了一張石桌上。
白斯文認得這人，他名叫皮埃爾約瑟夫.蒲魯東，是個法國流亡者，因為反對拿破崙三世跑路到英國來的。白斯文搖搖頭道：“人均一畝兩畝的土地根本不可能保護小生產者，中國的一畝只是一塊很小的土地，大概只有六分之一英畝。所以太平天國一旦和英國、法國一樣建立工業，一定會對外擴張！而戰爭，特別是列強之間的戰爭，只會摧毀好不容易積累起來的財富！據我所知，過去一百年間，人類社會發生的戰爭的烈度，也是空前絕後的吧？如果未來一百年，人類將創造出空前的財富，那一定也會用戰爭摧毀空前的財富.除非有天父！”
“人民就是天父！”和摩爾坐在一起的一個高個子，相貌英俊的中年人突然站起來，用力揮動拳頭。
白斯文搖搖頭：“你們歐洲的人民願意和印度人、非洲人、印第安人還有我們亞洲人共享世界嗎？如果不能，那麼你們已經佔有了世界上最多和最富庶的土地，就必須為了保衛這些土地去壓制其他人.這也就沒有什麼人民天父了！除非真有一個天父.但很可惜，即便真有，也來不了我們的世界。而太平天國沒有除預言之外的任何法力！”
討論一直持續到閉館鐘聲被敲響，白斯文正在借閱臺登記明日要取的《不列顛印度史》。管理員忽然低語：“公使先生，有位訪客在珍本室等您。“
穿過擺滿中國古籍的走廊，白斯文在某篇不知名的殘卷前見到個裹著黑斗篷的身影，那人轉過身，露出了蒼白而充滿病態的面龐。
白斯文愣了一下，連忙一個打千禮，然後用英語道：“親王殿下您好！”