濟寧州城外的雪原，那叫一個冰天雪地，寒風跟刀子似的颳著。幾百號蒙古馬隊、千把人的八旗新軍，還有對面那二百來個穿著“黃馬褂”的，就這麼在風雪裡杵著，大眼瞪小眼，氣氛緊張得能擰出水來。
再看那十幾口丈八大鍋，裡頭的稠粥咕嚕咕嚕翻滾著，噴香噴香的，饞得人直咽口水。那些餓了不知道多少天的饑民和敗兵，眼睛都綠得跟餓狼似的，哪管兩邊人馬劍拔弩張，一個個麻溜地排隊領粥，心裡頭鐵定想著：就算待會兒要死在亂軍裡，也得先吃飽了再說，死也做個飽死鬼！還有些敗軍和精壯難民，那心思可就活絡了，一手端著破破爛爛的要飯碗，一手還緊緊攥著斷槍、鏽跡斑斑的刀，要麼就是不知道從哪兒撿來的木棒、磚頭，看著就透著一股子狠勁——造反啊！早盼著呢！
咸豐皇帝呢，他正迎著那呼呼刮的風雪，站在幾張八仙桌拼起來的高臺上，看著底下這亂糟糟、滿是血腥味兒的場景，心裡頭那叫一個恍惚，就好像在做夢似的。他估計怎麼也想不明白，好好的大清天下，咋就變成這副鬼樣子了呢？
鑲黃龍旗在狂風裡呼啦啦地響，馬鼻子噴出來的白霧裡，還夾雜著絲絲縷縷的血腥氣。勝保那刀尖還滴答滴答地滴血呢，鬍子上卻結了不少血紅的冰晶，估計是那參領的熱血剛濺出來，就被這北風給凍成了紅珊瑚似的冰碴子，看著怪滲人的。
勝保眼睛通紅，跟發了狂的野獸似的，死死盯著遠處高臺上站著的咸豐帝，那眼神裡的怒火，感覺都能把人給燒了。他心裡頭鐵定在想，大清落到今天這步田地，全是因為這個皇上瞎折騰！現在好不容易恭王登了基，他還賴著不肯痛痛快快去死，真是一點都不乾脆，不體面。
這麼想著，勝保左手猛地一探，跟變戲法似的，摸出了一個小小的、黃封的盒子。
就在這劍拔弩張的時候，一聲拖得老長的“曾部堂到——”，跟一道利箭似的，刺破了風雪。只見八抬綠呢大轎“咯吱咯吱”地壓在雪地上，轎簾一掀，曾佳.國藩邁著沉甸甸的步子從裡頭走了出來。旁邊一個跟他有七八分像，年紀稍輕些，右眼烏青一大塊，鼻子還在流血的三十來歲中年人趕忙湊了上來，這人正是曾國華。曾佳.國藩對著兄弟點了點頭。說了聲“放心”，然後在自己的轎子前站定，又喊了一聲“退下”，原本擋在他前面的儀仗和親兵就跟潮水似的，“呼啦”一下往兩邊散開了。這下，曾佳.國藩眼前就全是混亂和血腥的場面，他眉頭緊緊皺成了一個“川”字，都能夾死只蒼蠅了。
他目光左右一掃，先是瞧見了高臺上的咸豐爺，又看到了端著破碗、拿著鏽刀斷槍，守在咸豐跟前的饑民和敗卒，接著輕輕嘆了口氣，把目光移向了騎在馬上，手握腰刀的勝保。
“勝克齋，你這是何意？”曾佳.國藩聲音低沉又沙啞，在呼嘯的寒風裡，聽著有點微弱，可那股子威嚴勁兒，一點都沒少。他眼睛直直地盯著勝保，那眼神就跟在質問對方，為啥要拿刀對著咸豐皇帝。
勝保聽了，就跟聽到了天底下最好笑的笑話似的，突然仰頭哈哈大笑起來，那笑聲在這滿是殺意和寒意的空氣裡迴盪，格外刺耳，聽得人渾身直起雞皮疙瘩。“何意？”勝保止住笑，舉起手中的黃封匣子，扯著嗓子大聲喊道：“漕運總督署理山東巡撫曾佳.國藩接旨意！”
說著，他把手裡還粘著凍結鮮血的彎刀“唰”地插回刀鞘，騰出右手“嘶啦”一聲撕掉了匣子上的黃封，開啟匣子，取出裡面一封黃紙封皮的折本，在眾人面前晃了晃，扯著嗓子喊：“都看清楚咯，這可是同德帝的密旨，命曾佳.國藩即刻抓捕逆賊偽咸豐，不然就軍法處置！曾佳.國藩，還不接旨？”
他把手中的密旨高高舉過頭頂，那明黃的封皮在這一片風雪裡，顯得格外扎眼，就好像是一道催命符，也不知道最後到底要了誰的命。
曾佳.國藩衝著元保手裡的聖旨抱了抱拳：“恕奴才國藩不能奉旨！”
“曾佳.國藩，你說什麼？”勝保瞪著眼珠子厲聲質問，“你想造反不成？”
曾佳.國藩一指高臺上站著的咸豐：“克齋，你睜開眼睛看看吧，那是咱們的皇上，是真正的咸豐帝啊！”
“曾部堂！”勝保突然暴喝一聲，震得馬鞍上掛的銅鈴叮噹亂響，“你真要反了同德帝嗎？皇上的密旨裡明明白白寫了，只要拿了那昏君，你就是世襲罔替的一等公！”
他的話音未落，饑民堆裡突然就爆出一陣驚呼——他剛才說“拿了那昏君”！莫非真有一個反了的咸豐爺？這大清朝的造反也真造出花了，前有朱三太子分身無數，年年造反，殺也殺不完！後有上帝一家人一起下凡反大清！現在好了，大清皇上親自下場造反反大清.這大清還能要嗎？
有個拎根斷槍，剛喝完一口熱粥的漢子喊道：“大清的皇上都反了，誰他孃的還在乎一等公？”旁邊的潰兵和精壯饑民就是一陣鬨笑，其中一個還用鏽刀敲著破碗應和：“曾大人有兵有地盤，他老人家擁戴誰，誰他孃的就是皇上！”
這大實話說的
曾佳.國藩的那張惡人臉看著更邪惡了，他盯著勝保手裡同德帝的密旨嘆了口氣：“克齋兄！”他的語氣忽然輕柔溫和了不少，“咱們都是當奴才的.主子家的爭鬥，就主子家的人去開議政王大臣會議商量著解決如何？咱大清最大的敵人，終究是南邊的粵寇發逆啊！若是咱自己人再殺起來，豈不是要讓粵寇發逆得了漁翁之利.”
勝保聽了這番話兒，似乎也有點心動，臉上的表情有些和緩。
“嘭！”
一聲炸雷般的槍聲撕裂風雪，勝保的頂戴應聲飛起，在半空中劃出道滑稽的弧線，然後噗一聲落在了雪原上。曾國華舉著冒煙的洋槍，咬牙切齒地大喊：“曾部堂有令，殺勝保，保咸豐殺！”
雪原瞬間沸騰了。
曾佳.麟書怒吼一聲，抄起腰刀就往前衝，他周遭的“黃馬褂”、饑民、敗軍，也都忽然發難，各自抄起傢伙什，衝向勝保麾下的蒙古騎兵和八旗新軍。有幾個剛剛喝飽了熱粥的精壯饑民發了瘋似的合力端起粥鍋，助跑幾步後，奮力將粥鍋和裡頭還剩下一點的滾燙的米粥一起丟下不遠處的馬隊。一個不知哪兒跑來的綠營兵抄起燒火棍，一棍子夯在蒙古馬的眼眶上，那畜生疼得人立而起，把背上的戈什哈甩出三丈遠。
“反了，反了，咸豐反了！曾國藩也反了”勝保抽出腰刀，向前一指，大吼道：“殺！殺！殺”
他底下的蒙古馬隊、八旗新軍聽見他的命令，卻是一臉茫然。
皇上造反聞所未聞啊！
這大清到底是怎麼了？怎麼就走到這一步了？
就在他們遲疑的當口，曾佳.國藩帶來的湘軍也抄傢伙上了，只看見曾佳.國藩的好門生黃世傑舉著腰刀，帶著手下就往前衝，一邊衝一邊還大喊：“殺，殺光那幫旗人.”
他這一喊，其他的湘軍官兵、敗卒、暴起的饑民都夢醒了過來，一起高喊著“殺光旗人”，撲向前方的蒙古馬隊和八旗新軍，和他們廝殺成了一團。
殺光了“旗人”，他們才能當新的旗人啊！這世道，好像只有入了編制，當了旗人，才能好好的活下去啊！
曾佳.國藩瞅見這一幕，也只能搖了搖頭，然後將自己的老父“曾麒書”從轎子裡扶了出來，便在一群戈什哈的護衛下，朝著咸豐皇帝所在的位子走去。沒一會兒就到了咸豐腳下：“奴才國藩，護駕來遲，請皇上恕罪！”
高臺上的咸豐帝壓根沒聽見曾佳.國藩的話，他只是看著底下的一片混戰，看著穿著行褂的八旗兵跟割稻子一樣，被暴起的湘軍、饑民、潰卒一波波割倒，麻臉都有點抽搐了，只是低聲嘟囔道：“祖宗啊，睜開眼睛看看吧，這天下怎麼就成了這副模樣？”
濟寧州城外的戰鬥從一開始就是一邊倒，勝保帶來的一千多八旗新軍和蒙古騎兵哪裡是人數過萬的湘軍、饑民、潰兵的對手？很快就被徹底淹沒，勝保還不肯放棄，領著一群戈什哈在人群當中左突右衝，可怎麼都衝不出去，眼看著身邊的人一個個倒下，他已經完全六神無主了，只是厲聲喊道：“快快，護著本官殺出去！”
一片混亂中，他新收的戈什哈親兵趙三多突然暴起，瞅準時機，一個猛子把勝保從馬背上撲了下來，麻繩往他脖子上一勒：“大人對不住！俺也想抬旗，俺要當旗人！”