接任文鹹，成為第四任香港總督、駐港英軍陸軍總司令、香港艦隊司令、海軍中將，還身兼駐華全權公使及商務監督的約翰?包令，他那模樣，簡直可以用“秀氣”來形容，就是瞅著還有點神經質。他頂著一頭蓬鬆的捲髮，額頭又高又亮，看著就特聰明，還架著一副金絲邊眼鏡，透著股書卷氣。鼻子尖得像啄木鳥的嘴，下巴也尖，妥妥的瓜子臉，鬍子更是颳得乾乾淨淨，光溜溜的。
話說這英吉利的“包大人”，原本是英國駐廣州的領事，負責跟大清朝的官員交涉“入城”這事兒，入什麼“入城”呢？當然是入廣州城了。這事兒其實在《南京條約》裡都寫得明明白白，五口通商，廣州就是其中一口。
廣州本來就是個通商口岸，可二百多年來，一直不許洋人進城，就只能在城外跟十三行做生意。你說這廣州城的城牆，就在眼前，看得見，摸得著，可洋人就是進不去，這就好比擺在面前的蛋糕，聞得到味兒，就是吃不著。人嘛，通常越是得不到的東西，就越想得到。雖說廣州城裡也沒什麼特別稀罕的玩意兒，但來廣州做買賣的洋人，愣是二百年都進不去，這事兒可不就變得稀罕起來了嘛。
負責跟大清官員交涉入城的約翰?包令，這傢伙，有點……怎麼說呢，神經質的，對進城這事兒那叫一個執念，特別想進去。一上任，就急吼吼地找中國這邊的大員商量，信誓旦旦地說一定要進城。可跟他對接的葉名琛，也是個“狠角色”，中國版的“神經”，就是死活不讓洋人進。咸豐都給他下密旨了，上面明明白白寫著：別攔了，讓洋人進城吧！
但這葉名琛倒好，哪怕抗旨不尊，也堅決不讓這位英國“包大人”進城。這可把“包大人”折磨得夠嗆，到最後，日也思，夜也想，晚上做夢都在進廣州城，那夢估計做得還挺美，說不定還在夢裡逛起了廣州的大街小巷呢。
你還別說，一個做夢都要進廣州的英國外交官，碰上一個抗旨也不讓洋人進的大清封疆大吏，這可不就是妥妥的“雙向奔赴”嘛。
不過呢，包令雖然被葉名琛在精神上“折磨”了老久，在廣州領事任上啥事兒都沒辦成，但這絲毫不影響他升官發財。人家可是德文治郡的名門出身，還是荷蘭格羅寧根大學的法學博士呢，這不，現在已經穩穩坐在原本屬於文鹹的位子上，威風凜凜地發號施令了。
這包令當上英國駐華公使和香港總督後，心心念唸的大事兒就倆：一是拼了命地幫“折磨”了他兩三年的葉名琛抵抗太平軍和天地會義軍，這難道就是傳說中的“日久生情”？二呢，還是不死心地繼續琢磨怎麼進廣州城，這執念，簡直比唐僧取經還堅定。
巧了，他的“老朋友”葉名琛也升官了，從廣東巡撫搖身一變成了兩廣總督。葉名琛升官之後，要辦的大事兒同樣是倆：一是全力鎮壓天地會，抵抗太平軍；二呢，還是老樣子，繼續阻止洋人進廣州。
嘿，這倆“神經”，在這方面倒是達成了某種“共識”。
在這段時間裡，“包大人”為了廣州城裡的葉總督，那真是操碎了心。到處蒐羅槍炮火藥，一股腦兒地往廣州送，給葉大總督和廣州將軍武裝旗兵、綠營、團練。還派出香港艦隊的蒸汽炮艦，威風凜凜地開到廣州城外的珠江江面上，給葉名琛鎮場子。當他聽說太平軍分兵三路攻入廣東，廣東境內的天地會分子又到處揭竿而起，那急得呀，就像熱鍋上的螞蟻，團團轉，估計都恨不得帶上香港的英兵，親自去幫他的“老冤家”葉名琛打太平軍和天地會了。
還別說，他這一番努力倒也不是白費勁，還真有點效果呢！就這段時間，廣東地界上的天地會那是到處舉事起義，有三四十座縣城被他們給攪和得“天翻地覆”。另一邊，太平軍石達開部從江西雄赳赳氣昂昂地殺進廣東，進展也是順風順水，兵分兩路，一路跟秋風掃落葉似的，把粵北的南雄州全境給拿下了；另一路則一頭扎進粵東的嘉應州，這會兒正圍著州城猛攻呢。
不過呢，從湖南來攻打韶州府的羅大綱部，就沒那麼好運氣了，據說被廣州將軍吉爾杭阿派出的大軍給“擊退”了，一路退回了湖南。
就在兩天前，韶州方面捷報像長了翅膀一樣飛回廣州。葉名琛正守著廣州城，和盤踞在城北佛嶺市的紅兵頭目李文茂、甘先、陳開死磕呢。這捷報一到，軍心那叫一個大振，葉名琛瞅準這個機會，馬上派出五千洋槍隊出城，跟紅兵展開一場激戰。居然以少勝多，把廣州北郊的紅兵都攆回了佛嶺大營，還順便收復了三元里！
現在韶關大捷和三元里大捷的捷報，都在包令“包大人”手裡攥著呢。這位洋大人啊，臉上終於露出了欣慰的笑容，心裡想著：“那位葉大人還真有點本事，總算沒讓我和大英帝國失望呀！”
如今太平天國已經把中國最富得流油的長江中下游地區攥在手裡啦。要是再把經濟上僅次於長江中下游的廣東也收入囊中，那中國至少七成的財富可就都歸太平天國管了。滿清就靠剩下那三成，甚至更少的收入，恐怕日子就難過了，估計得勒緊褲腰帶，窮得叮噹響咯！
到那時候，一個統一、進步、強大的太平天國，說不定就會迅速崛起成為東亞、東南亞這兩片土地的主宰了！到時候大英帝國在東方的利益將會遭受巨大的威脅。
而按照“白廳”那邊的指示，包令“包大人”得儘量避免這種情況發生……現在看起來形勢不錯。
“包大人”剛放下英國駐廣州領事館送來的報告，正琢磨著是不是趁著這熱乎勁兒，再跟葉名琛葉大人提提“進城”這事兒呢。忽然，一陣帶著咖哩味的英語從他辦公室外傳了進來：“總督先生，上海領事館秘書雷先生求見。”
這“雷先生”呢，就是李泰國，這是他的中文名，他本名是賀拉斯.納爾遜.雷。他老爹可是第一任英國駐廣州領事，他跟著老爹在中國待了好些年，中文和廣東話那說得跟本地人似的。後來還在“包大人”手下當過翻譯秘書，和包令也算是老熟人啦。
“快請他進來。”包令一聽，趕緊吩咐外面的阿三聽差，把自己的老部下李泰國請進來。一瞧見這個風塵僕僕趕來的年輕人，“包大人”還得意地拿起桌子上的兩份“捷報”，跟他比劃起來呢！
只見他笑著對李泰國說：“賀拉斯，你來得可真是時候，說不定咱們很快就有機會進廣州城逛逛了！”
李泰國呢，其實也想進廣州城。畢竟他在廣州城外長大，從小就盼著能進城去玩玩，可他爸就算是領事，也滿足不了他這個小小心願。不過，他對這事兒也沒那麼死心眼。他壓根沒接包令的話茬，而是急急忙忙地對包令說：“公使先生，大事不好啦，太平天國那幫反賊要從海路去偷襲澳門啦！”
“啊？”包令一聽，愣了神，“賀拉斯，你說什麼呢？”
“公使先生，太平天國的吳王正帶著一支艦隊，還有至少八千名步兵，從海路浩浩蕩蕩地往南殺過來，要偷襲葡萄牙人的澳門啦！”李泰國一邊說著，一邊趕緊從兜裡掏出一封蠟封的信封遞給包令。
包令接過信，拿起一把小刀挑開蠟封，取出裡面的信一看，沒看一會兒，就驚得下巴都快掉了：“什麼？太平天國的吳王要偷襲天津？”
“不，不是天津，”李泰國趕忙搖搖頭，“是澳門，肯定是澳門！”
包令抬起頭，一臉疑惑地看著李泰國，好像在說：“一會兒天津，一會兒澳門，你這說的是哪兒跟哪兒啊？”
李泰國急得不行，趕緊又解釋道：“公使先生，我和阿禮國領事剛開始也以為吳王的目標是天津，畢竟吳王自己是這麼宣稱的。但我坐著怡和洋行的快船南下的時候，在長江口外的海面上，正好碰到定遠號率領的太平天國艦隊……我還偷偷跟了他們一路，一直跟到香港島附近呢。”
“他們朝……澳門去了？”包令試探著問。
李泰國連忙點頭：“肯定是澳門呀，虎門那邊有清軍的炮臺，太平天國的艦隊可不好透過。而且我親眼瞧見定遠號和其他十一艘蒸汽輪船往西開去，那肯定是去澳門沒跑啦！”
包令一聽，臉色瞬間變得鐵青，忍不住罵道：“該死的太平天國……”說著，他就拿起鵝毛筆，又取過一張信紙，開始刷刷刷地寫信，嘴裡還一邊嘟囔著：“我可絕不能讓這種事兒發生，得趕緊提醒蘇亞雷斯總督……”