“還能解蘇州之圍？”
恭親王奕訢頓時浮出喜色，笑眯眯望著左宗棠。
羅雪巖眼中也閃過一絲期待。太湖東岸，蘇州外圍的重要據點現在已經被拿得差不多了，只剩下無錫縣城和吳江縣城還沒拿下，不過有李壽成和朱八率兵去圍攻，又有上海運來的12磅大炮，破城不過是一二十日的事情。
而在拿下無錫、吳江之後，蘇州可就是清軍在太湖東岸最後的大據點了。
一旦蘇州被羅耀國拿下，蘇松太二府一州之地，可就都到手了！
這可是當今天下最富庶的地區啊！如果能幾乎無損的拿到手裡，下一步就能以這塊地盤為基礎發展資本主義工商業了。
“當然能解！至少有七成把握。”
左宗棠輕撫鬍鬚，呵呵一笑，繼續道：“如今江南的官軍其實並不算少，只是被羅耀國分割在了蘇州、上海、常州三地，難以呼應，又被江寧和鎮江方向的長毛主力威懾，不敢動彈。可一旦楊秀清率江寧的長毛大兵北上，那咱們的機會可就來了！
下官的方略是，一旦確定楊秀清渡江，則由下官率領所部二十營湘勇，加上雪巖兄帶到揚州的四營新軍，從瓜洲南渡，先和常州之兵匯合，南下迫近無錫，引羅耀國之兵北上。
而怡撫臺則趁機來個金蟬脫殼，只留一二千兵馬在蘇州虛張聲勢，主力渡太湖赴宜興。
待怡撫臺抵達宜興，下官便率領本部及常州之兵的主力與怡撫臺匯合，如此當可湊出兩萬之兵，然後一起開往江寧城下！”
“你要用兩萬兵馬強攻江寧？”
恭親王微微挑眉，卻見左宗棠臉上依舊一副成竹在胸的表情，便有些疑惑地問了一句，果見左宗棠微微一笑，淡淡地道：
“非也.下官的兩萬兵馬到了江寧城外後，便會尋一處靠近長江的險要安營紮寨，設一大營，偽做曠日持久之狀，使賊誤以為下官要以此為根本，徐圖金陵並切斷金陵——蘇松之通道。”
恭親王稍稍沉默，似乎在思考這個計劃的可行性，左宗棠卻露出笑容，繼續道：
“江寧乃是長毛之老巢，家眷財寶皆在其中，楊秀清如果得知老巢不穩，一定會回軍支援。如此揚州必可保全，王爺再趁機發兵掩殺追擊，定能大獲全勝。而下官在得知楊逆回軍之後，就立即回軍蘇常。說不定可以復奪無錫，打通蘇常之間的通道，如此蘇州亦可保全。王爺若是取得揚州、蘇州之大捷，國中的人心士氣，必可大為振奮！”
這話一說完，恭親王奕訢終於面露喜色了，他已經盤算好了，雖然依著左宗棠的方略，蘇州未必一定能保全，但揚州一定可以守住。只要楊秀清的十萬大軍從揚州城下退兵，他就能向京中報捷奏凱。
一個能打敗長毛的近支親王該有多大的威望啊！皇上的身體不好，要是有什麼萬一，他再不濟也能在眾望所歸之下當一個皇叔父攝政王.
“雪巖、滌生、靜庵，你三人以為左季高之策如何？”
雖然奕訢已經把標準答案寫在臉上了，但他還是耐著性子向羅雪巖、曾國藩、琦善三人徵求意見。
羅雪巖當然是贊成左宗棠之策的，但是現在卻是默默低頭，彷彿沒有聽見奕訢的問題。曾國藩倒是頗為感慨地說：“季高不愧是當今諸葛亮！”
而琦善則是沉沉吐出口氣來：“確實沒有更好的辦法了，即便保不住蘇州，揚州當是無礙。若是蘇州實在守不了，等楊逆回軍之後，還可以匯合季高、悅亭兩支兵再加上揚州派出去的兵一起把丹徒收回來。”
他的話音一落，就聽見羅雪巖撫掌笑道：“妙計！真妙計！方才季高的計策風險頗大，主要就險在收復無錫，打通蘇州這一段。季高和怡巡撫的大軍來來回回幾百裡，少不得還要打幾場硬的，等打無錫時早就是疲憊之兵了，而羅耀國則是以逸待勞。若是季高和怡巡撫在無錫敗了，蘇南的局面就全崩了，上海亦難獨存。不如自江寧退還後就近取了鎮江首縣丹徒，與江北的揚州相呼應，扼住長江的咽喉。即便送出了蘇州，也可繼續切斷蘇松長毛和江寧老巢間的大路，使之聯絡困難。有鎮江大軍牽制，上海的壓力也會輕很多。”