吳王府，英國——太平天國外交代表友好磋商現場。
羅耀國：“文公使，我們太平天國和清妖不一樣，我們是願意和一切外國，以平等互惠的原則進行貿易和交往的。但任何單方面由我方付出利益的條約都是不能接受，而且也無法長期維持的。而《南京條約》就是這樣一份由中國單方面付出利益的，不可維持的條約”
文鹹：“吳王殿下，我們英國和滿清也不一樣，我們對中國的領土並沒有野心，我們在遠東所追求的僅僅是貿易上面的利益，而中國是一個龐大的市場，國土遼闊，人口眾多，如果能夠向英國開放市場，一定能為我們雙方帶來巨大的利益。”
羅耀國：“文公使，您必須明白這樣一個事實，中國雖然有遼闊的國土和數量眾多的人口，但遼闊的國土並不盛產可以當作國際硬通貨使用金銀，眾多的人口已經到了中國的土地可以承載的上限。事實上，中國可以耕種的土地並沒有印度那麼多。因為中國的平原少，山地、高原、沙漠太多，東北又因為滿清的封禁政策而沒有得到開發。所以你們英國人所期待的幾倍於印度的市場是不存在的，中國空有人口，但是缺乏支付的能力。”
文鹹：“吳王殿下，中國擁有海量的白銀，總數高達三四十億兩.您怎麼能說中國沒有支付能力？”
羅耀國：“中國國內雖然流通著大量的白銀，但那是幾百年參與國際貿易所積累下來的，而不是中國本土所產出的。每年幾百萬的白銀外流，必然會造成中國國內通貨的嚴重緊縮，經濟的日益蕭條。另外，現在世界上除了中國之外，還有哪個大國在實行銀本位制？似乎沒有吧？你們英國早就是金本位了。實際上，白銀的價值並不是由中國進口而是由中國的出口支撐的。中國的順差越大，白銀的價值就越穩固，中國的逆差越大，白銀的價值就越低下。目前十幾兩白銀還可以換到一兩黃金，如果中國的白銀大量外流，那將來也許就是一百多兩白銀換一兩黃金瞭如果英國想要輸出更多的商品給中國，最好的辦法還是恢復金銀複合本位制，提升白銀的價值！而不是向中國大量傾銷害人的鴉片，那隻會使中國更加迅速地陷入赤貧”
文鹹：“中國或許可以生產更多高價值的農作物，比如棉花”
羅耀國：“如果中國要用足夠多的廉價的經濟作物交換印度的鴉片或是英國的工業品，就必然會減少口糧的生產，這將意味著大量人口活活餓死！而一旦出現這樣的局面，任何政權都無法維持其統治。清妖不行，太平天國一樣不行。”
文鹹：“也許中國需要的是良好的治理和必要的改革英國在這方面經驗豐富，可以為太平天國提供諮詢和幫助。”
羅耀國：“中國需要的不是溫和的改革，而是疾風驟雨一般的革命！但是開啟中國市場，長久獲取鉅額貿易順差的想法完全是不切實際的幻想，這不是透過中國內部的變革就可以做到的。譬如太平天國現在依照《天朝田畝制度》所推行的改革根本不會創造出你們想要的市場，因為當土地被平分後，原本可以販賣後用來購買鴉片和英國工業品的農產品，就變成了窮人的口糧.太平天國所造成的變革可以提供的其實是更多的人口。”
文鹹：“你的看法也許是對的，但是英國方面不會這麼認為，他們依舊會積極尋求可以合作的夥伴。如果你不能讓他們看到合作的可能，他們就會尋找別人。”
羅耀國：“那就讓他們去找吧，他們的努力註定會失敗”
南京，吳王府內，談判依舊在進行。
羅耀國依舊藏在陰影之中，而文咸和威妥瑪則在靠近大堂門口的地方得到了一張書案和兩把椅子，可以面向著羅耀國而坐。其中威妥瑪還攤開了一本筆記本，一邊擔任翻譯，一邊進行記錄。
洪宣嬌、王琰、陳承瑢則在大堂兩側坐著，也都有屬於他們的案几和椅子，三個人輪流擔任羅耀國的客家話翻譯。
另外，還有幾個吳王府的文書也在大堂兩側擺了桌椅，正在奮筆疾書，將雙方談判的內容原封不動地記錄下來。
談判雖然在友好的氛圍下進行，但還是不可避免地陷入了僵局，倒不是文鹹、威妥瑪想要多少利益，而是他們得想辦法應付倫敦方面。
倫敦議會的老爺們在面對國內越來越嚴重的社會矛盾時，都喜歡把矛盾往外轉移，特別是轉移到中國這樣又大又弱看上去還很肥的國家身上。
在第一次鴉片戰爭扯掉了天朝上國的畫皮後，他們的調門就越來越高，對於這幾年英國從中國獲取的順差出現下降的情況都非常不滿，全都摩拳擦掌想要進一步開啟中國市場的大門。
如果文鹹給他們帶去一份“平等”的條約，這個英國全權公使非得被當成英國賣國賊挨批鬥不可！
而文鹹的後臺巴麥尊子爵也是個出了名的對外強硬派，侵略中國，拆毀維也納體系對俄國開戰都是他的手筆。