“別管這老頭兒了，他太累贅了，我們應該可以再走快些！”刁無岸沒好氣地說道，此時月亮已快升上天頂。
“丟下他我們又能快到哪裡去？”肖鳳年道，剛剛的場景讓正義感頗強的他倍感不適，“不管怎麼說，他是當地人，哪怕是個瘋子，也總比我們識路些不是嗎？”
刁無岸鼻子裡哼了一聲，不屑回答。
樹林深處忽而傳來陣陣沉重的腳步聲，似是有好幾十人穿著皮靴的踏步聲響，不太整齊，也並不凌亂。
他們幾個在一棵長滿樹瘤的老松樹旁停住，側耳傾聽。
“不要過去！不要過去！快逃！快逃！”老翁忽然神神叨叨喊叫起來，肖鳳年急忙捂住了他的嘴輕聲道：“別叫，周圍有人！”
“我們現在怎麼辦？”鈴兒問道。
“為什麼要怕人？我們不正是要找到人嗎？”白名說道。
夏弦凝神遠望，一臉思索神色，陣陣冷風颯颯地響徹林間，他的裘衣下襬如有生命般隨風抖動，“不對勁，這些腳步聲像是來自士兵，他們的鞋子和我們縣衙士兵的鐵蹄皮靴差不多聲響，而且似乎更加厚重。現在天色已晚，也不知他們是什麼人，大家千萬小心！”
風聲、樹葉沙沙聲、士兵的腳步聲，哪一樣單獨聽來都不是什麼可怕的聲音，但在這黑夜的暗林深處，陰森的氣氛下交雜在一起，恐怖意味竟是極為濃重。
“這腳步聲可真奇怪，就在前面密林裡轉悠，不靠近也不走遠。”冰若一邊遠眺一邊呢喃。
他們繼續往前走，濃密樹叢中的腳步聲越來越大，原本乾燥的地面逐漸出現了薄薄的積雪，潮溼泥濘，極易滑倒，石塊和暗藏的樹根都能絆人一跤。
白名和刁無岸在前面用兵器砍下阻礙視線的分叉枝幹開路，其他人互相扶持，走得小心翼翼。
他們穿過矮樹叢，來到一方空曠平地，月光灑落在空地上，映照出營火餘燼，薄雪覆蓋的岩石，半結冰的溪水，而此時的所有腳步聲都霎時間消失了，他們的心臟都似乎要停止了跳動。
這裡竟然有過一個營地。
“火王來了！啊……救命啊！火王來了……殺了他！殺了他”老翁又開始瘋言瘋語。他們之前聽說過火王這個詞，這是神木島上花琉璃對閻紅兒的稱呼，但是他們並不知道這個老翁口中的火王是不是指閻紅兒，就算是，那這個令他懼怕至廝的火王也已死在了海底通道之中。
“老爺爺，您別喊了，這裡沒有火王，您別再把什麼野獸引過來……”冰若焦急地低聲說道，“等等，有人在看我們！”
所有人聽聞此話都停住一切動作，他們知道冰若自小在林中打獵，對各種風吹草動都極為敏感。
過了一會兒，什麼異常情況也沒有出現，刁無岸掃視著空蕩蕩的平地笑道：“大驚小怪，是星星在看我們吧。”
冰若不相信那是自己的錯覺，她分明感受到一束束詭異的目光不知從何處射向他們幾人，直到現在這種感覺也未散去。
冷風漸強，尤如刀割，冰若無言轉身，走到旁邊一棵高聳筆直的松樹旁開始往上爬，很快便消失在無邊松針裡。她滿手都是樹汁，心中的恐懼抑制不住地往上湧，但是手腳動作卻被大腦的理智控制得還算穩妥。
下方傳來夏弦的喊聲，“梁冰若你小心點兒，不要怕，我會接住你……”
夏弦心裡很是震驚，他沒有想到冰若可以爬上這麼高且下半段都沒什麼抓手的樹，他本想一起上去，但是估計了一下自己並沒有這個爬樹技能，而且高處的樹枝也不知能不能撐得住他一個大男人的重量，遂就守在樹下，心想要是冰若不小心掉下來他還能趕緊接住。
冰若在樹梢凝神諦聽，仔細觀察，可是下方也有很多枝繁葉茂的樹木遮擋視線，實在很難看清，她忍不住提聲向下問道：“你們是誰？”
密林的回答很明顯：沙沙作響的樹葉，潺潺脈動的小溪，偶爾飛躥而過的貓頭鷹……
先前那些腳步聲和詭異目光的主人們，悄無聲息地出現了。
冰若眼睜睜看著那隊銀白鎧甲的高大身影們穿過樹林，因為是俯視的角度，又是夜間，她看不清那些士兵的表情，但是他們走路的姿勢和節奏都十分詭異，讓人想到話本子裡的殭屍，但是卻又不是那般僵硬，誠然是一隊匪夷所思的古怪兵團。
樹枝在風中微微悸動，伸出木指彼此痴纏，冰若想張口警告樹下夏弦等人，言語卻凍結在喉頭。
沒有必要警告了，因為那隊白甲士兵已經近在咫尺，四面圍住樹下眾人……
他們也看見了四面逼近的奇怪士兵，白名持劍緩緩轉圈，刁無岸高舉長刀緊守門戶，鈴兒手中已握有數片飛刀暗器，而沒有武器的夏弦和肖鳳年只得緊緊握拳目光如炬凝視著周遭人群。
那老翁驚叫著衝向那群士兵，這次沒有人阻攔他，他們已經顧不上照顧這個瘋子了。老翁衝向士兵隊伍後，那些士兵就跟沒看見他似的，任由他推搡擁擠，最後那老翁衝出兵團隊伍，消失於林間。
冰若突然生出了一種很糟糕的預感，陣陣寒意襲入心間，她顫抖著抓緊枝幹，面頰貼緊樹皮，粘稠甜膩的樹汁流上她的小臉。
白甲兵團中走出一道陰影，直直站到了夏弦面前。
他似乎是這隊士兵的首領，夏弦凝視著他，但見他體型高大，卻憔悴堅毅渾似枯骨，面板慘白，與他身上所穿白如新雪的盔甲相互映襯，更顯詭異。
其餘五人自是發現夏弦又成了這雪霧冰原上奇怪人士關注的焦點，但是這次對手人數太多，他們定然寡不敵眾，遂也不敢輕舉妄動激怒這些士兵。
隨著那白甲首領步步逼近，夏弦倒抽一口冷氣，“你別過來！”夏弦警告對方，聲音雖聽上去無所畏懼，但目光卻已瞥向身側白名。白名會意，嗖地將手中長劍扔給夏弦。
夏弦的衣襬微微抖了抖，他雙手持劍蓄勢待發，風已停，寒徹骨……