在一位身材高大穿阿拉伯大袍的領舞者帶領下，來賓伴著節奏的敲擊聲和阿拉伯傳統音樂，踏著柔軟的地毯，步調一致地前後左右地相互對唱、對跳著，猶如大唐蒙古族遊牧民的篝火舞。
一會兒，他們又跳起了顯示男子漢剛健氣概的劍舞，高大威猛的男子手持長劍，迎風翩翩起舞，時而彎腰，時而挺胸，時而殺氣騰騰，時而仰天長嘯。
所持長劍，也在隨著鼓聲的節拍在空中揮舞，嘴裡合著節拍大聲喊叫，卻令人分明感受到一種粗獷美。
此時小孩們也不閒著，他們邊歌邊舞，相互嬉鬧，穿行於跳舞的人群之間，婚禮就在音樂聲、歌聲、口哨聲響成一片的歡樂氣氛中來到了。
在此之前，充斥著豪商巨賈、達官貴人的大搞排場，婚禮費用必然驚人。
李之早打聽到了皇室現狀，如今更因一些異狀發生，出於為麥利克帝王著想，李之將兩千枚金幣，透過明王假借名目，轉交給皇室。
莫要小看了區區兩千枚金幣，可是與大唐的十萬兩紋銀等價，這樣一個巨大數目，又是在物價相對低廉很多的阿拉伯帝國內使用，就是再舉辦幾次婚禮也足夠了。
一系列繁瑣而莊重的程式開始後，現場很快就安靜下來，李之與阿菲法也如之前他所玩笑的那樣，就如木偶一般被主持人擺弄來擺弄去。
為照顧李之與大唐臉面，不應該出現的阿菲法，則是始終現場，以便隨時有人給李之及時翻譯，不然換做一個大小夥子，那等情形會很詭異。
直到一切章程走盡，現場才逐漸恢復了熱情，儀式的高潮是馬赫迪代替新娘的父親，將象徵婚姻幸福美滿的葡萄乾撒向空中。
在場的親友特別是孩子們會爭先撿食落在地毯上的葡萄乾，誰撿得最多就預示將來最幸福。
隨著一陣喧鬧聲，全套儀式才宣告結束，宴會正式開始。
阿菲法卻拉著李之躲到一邊訴苦，她昨晚可是坐在椅子上直到半夜，那些婦女和姑娘們一邊向她揮舞手帕和扇子，一邊唱著祝賀婚禮的歌曲。
她們是盡興了，阿菲法卻因全程要一直笑，到現在兩個腮幫子還痠痛痠痛的。
但今日的婚禮她是不能笑的，而且依照當地風俗，婚禮只會是新郎一個人的舞臺，能與自己男人一同出現，還是她公主殿下的尊崇身份起了作用。
李之沒有取笑她，因為在她眼裡，他看到了淡淡的惆帳，那是因為從此後就要徹底遠離家鄉、親人的不捨，還有就此脫離信仰的無措感。
將阿菲法摟在懷裡，一遍遍給她哼著剛剛在宴會上學到的祈願歌，儘管詞彙、語調嚴重的不符，懷裡的女人卻聽得入神。
婚後的第二天，一行人就登上阿明找來的船隻，順著拜達拉河漂流而下，沿途萬木競發，鳥語花香，綠樹鮮花襯托著的這座古老的城市，在午時陽光下美麗動人。
臺德木是距離馬士革四百多里之外的沙漠深處，又在通往前黎巴嫩山脈的唯一捷徑東端，使那裡成為商隊啟程和終止的標誌性地點。
他們此行不一定會抵達那裡，按照阿菲法與阿明的推斷，那處荒山應該就藏在四百多里的範圍之內。
只北行了不到一個時辰，因順流而下的船勢遄急，原本草木蔥蘢，鳥語花香的綠洲景色就被遠遠甩在了身後，岸邊一排排挺拔秀麗的白楊樹，也被荒草荊棘所替代。
只有仍宛如玉帶的拜達拉河波光閃爍，蜿蜒其間，與東面遠處茫茫無際的沙漠，形成了強烈的對比。
西面平原上也逐漸出現荒山野嶺的座座高聳，那兒寸草不生，荒無人煙，看不見一點綠色，給人孤獨憂傷的感覺。
偶爾出現的樹木零星，也都已靜默的拂去滿身的翠綠，只剩下北風從枯木殘花上呼嘯而過，一切那麼的蕭條和沒落，
一路上，李之一直在施放著神識，竭力感知彷彿會被一晃而過的隱形禁制力。
此次他身邊的修煉者都跟了來，與明王約好的三日後啟程歸返，此行可容不得他們一路走走停停，細查每一處疑似山景。
原本眾人一路上還興致濃濃，但越來越荒蕪的兩岸景色，與夜晚潮冷溼氣的漸趨濃郁，使得大多數人都紛紛躲到了船艙裡。
這條船是阿明徵調來的官船，中型大小，各式齊備，且船艙足夠大，有可容得下二、三十人的巨大空間。
因拜達拉河由南至北的河面落差極大，一路漂流如疾流，返回卻要艱難得多了，所以船上只配了兩位艄公，在下游就會放棄船隻，而不會跟隨返往，自有朝廷派員前去取回。
李之向官方提出的藉口，是體驗一下順水勢疾速漂流的樂趣，此舉被他人視為高人的莫測脾性，倒也無人感到怪異。
路途也不算是太無聊，因為阿依莎也吵鬧著跟了來，這丫頭如今成了李之的跟屁蟲，甩都甩不開的，在船上卻興致高昂，屬於大家的開心果。
如今她與李之很是熟絡，而且極為聰明，居然僅僅幾日功夫，就能與他用漢話交流了。