書房內，姜念正獨自坐在書案旁，呷著香菱為他斟上的香茶，香菱則已出去吃午飯了。
這時，書房門口傳來一聲輕喚，聲音低柔：“大爺。”
姜念抬眸望向門口，見薛寶釵羞赧地站著，淡淡道：“進來。”
薛寶釵步入書房，卻回眸望了一眼房門，拘謹的樣子。
賀贇夫婦及下人們都不在正房堂屋用飯，不過此刻有下人在收拾堂屋。
姜念會意，對薛寶釵道：“你若想關門，就關上吧。”
薛寶釵心中一鬆，暗道這位大爺果然心思細膩，便伸手將房門輕輕闔上。房門閉合的瞬間，書房內顯得格外靜謐。
姜念抬眸注視著薛寶釵，臉上帶著玩味的笑意。他並未主動開口，只是靜靜等待薛寶釵說明來意。
薛寶釵見姜念不問話，咬了咬下唇，似在緩解緊張與羞澀。她又深呼了一口氣，然後從袖中取出一份花箋，柔聲問道：“這是大爺生日那天讓我哥哥捎給我的？”
姜念微微頷首，語氣平靜：“是的。”
薛寶釵展開花箋，目光落在箋上，神色帶著羞澀與欣賞：“大爺的書法好，這首《臨江仙·柳絮》更好，意境深遠，我甚是喜愛。”
姜念微笑：“你喜愛就好。”
薛寶釵鼓足勇氣，抬眸與姜唸對視，面上竟帶著一點諂媚之色：“頭裡我不曉得，目今曉得了，大爺是文武兼備的。擅長武藝，又擅長書法詩詞，讀書還如此用功。”
她眼下這話發自真心實意，卻也有著故意討好的意思在裡頭。
既然她如今已與姜念住在一起，便在心裡將自己視為姜唸的閨中之人了，且已遵照薛姨媽的叮囑，開始討姜念歡心，既是為了薛家，也是為了自己。
畢竟她可是原著裡寫下“好風憑藉力，送我上青雲”的薛寶釵。
姜念頓時就敏銳地察覺到薛寶釵的討好之意，享受這種感覺。他淡淡一笑，目光深邃：“寶釵，你容貌美麗，聰慧過人，才情出眾，而我文武兼備，咱倆是天造地設的一對，怪道咱倆如此有緣。”
薛寶釵：“……”
她稱呼他為“大爺”，他則稱呼她的乳名“寶釵”了，還說出了這般厚臉皮的情話。
薛寶釵心跳如鼓，呼吸卻變得輕微。
她好不容易忍住了強烈的羞澀，卻不敢與姜唸對視，微微低著頭道：“頭裡大爺過生日，我母親遣謝嬤嬤給你送了一套衣服一雙鞋襪，大爺可還記得此事？”
姜念點頭：“自然記得。只可惜，那日我本還期待著你能送我賀禮，你卻未送的。”
薛寶釵眼睛一亮，唇角微微揚起：“其實那日我送了賀禮的。”
姜念眉梢微挑，露出詫異之色：“哦？你送了麼？我怎不曉得？”
薛寶釵臉上泛起既害臊又俏皮的神色：“我母親本遣下人在水驛的成衣鋪子為你買了一雙鞋，只是我……我悄悄將那雙鞋換成了我親手做的一雙鞋，給你送去了。”
“竟有此事？”姜念微微一笑，“那時你就已為我做好了一雙鞋？如此說來，你豈不是在江寧時就已喜歡了我？如此才會在那時已為我做好了一雙鞋。”
薛寶釵臉頰染上了緋紅，忙道：“不……不是這樣的。那雙鞋本是做給我哥哥的，臨時當作賀禮給了你。”