桃花唱的是冀中一種小調《摘綿花》。她來到自家地頭，向四周望了望，此時除了莊稼葉子被小風吹刮時磨蹭發出的輕微聲響，周圍一片寂靜，更沒有其他人的身影。於是，她昂起頭，衝著天空放開嗓子大聲喊道：“啊！有人嗎？！”
這一句高喊，彷彿是在釋放多少天來的壓抑，可是這聲音卻傳不出多遠，被高高的青紗帳給遮擋消音了。
桃花開啟包袱糸在身上，望著白花花的棉花倒也喜上眉梢、樂在心頭。“今年的棉花又是個大豐收啊。”她自言自語地說著，彎下身子採摘起來……不到一貸煙的工夫，她身上包袱已經塞得滿滿了，她回身將摘下來棉花倒在已經鋪好了的另一個大的包袱裡，接下來又繼續順著棉壟往前摘著。此時的她被眼前白雪一樣的朵朵棉花所吸引，哪還顧得上再想其他的事情，更顧不上自己已經有孕的身子在熱烈的陽光下蒸烤的汗流浹背，豆大的汗珠兒順著臉頰掉下來，“啪啪”地砸在棉花葉子上。
她不時的用衣袖擦拭著……過了一會兒又是滿滿的一包袱棉花，她心說：拿少了盛的了，再摘多了怎麼辦？她直起腰來望了望天上。時間還早呢！“再摘一會兒休息一下吧。”她又是自言自語地說。
可是，當她彎腰摘時，卻隱隱約約聽到身後有點動靜，而且越來越大，她起身回頭時，那個“二閻王”鄭楚江突然出來她的身旁，這回著實嚇得她渾身顫抖了一下。
她並沒有搭理他，扭身繼續幹活。可鄭楚江嬉皮笑臉地說：“俺看見你一個人來摘棉花，這麼熱的天也不在家多歇會兒再來，熱壞了身子咋辦？”
桃花依然沒和他搭話，只管低頭摘著。鄭楚江看著桃花被汗水浸透後背，衣服緊緊得貼上在身上，透過薄薄的上衣足能清清楚楚的看見那她白白的肌膚，那深色絲帶卻緊緊得勒在她的後背上，一直裹向前身……直看得鄭楚江心花怒放！
他湊過去對桃花說：“俺來幫你。要不先休息一會兒，盛棉花的東西裝滿了怎麼辦？再摘多往哪裡頭擱？”
他東一榔頭西一棒槌的沒話找話。桃花也沒抬頭說：“你別管，你走吧，俺爹一會兒來接俺了。”
她這是搪塞他的話，可她又一想，眼看身上的包袱又摘滿了，下回往哪兒擱呢？再瞅瞅這地裡的棉花才摘了不到一半，看來今兒後半晌無論如何也摘不完了。又累又熱，乾脆，歇息一會兒再說。
於是她把包袱解開放在地上坐在上面，就在她坐下擦汗時候，鄭楚江早已經按捺不住了，他從後面撲上去抱住桃花就要非禮。桃花被他的舉動嚇得尖叫起來，可是無論她怎樣掙扎和喊叫，也都無濟於事了，因為四周根本沒人！
……事情過後，桃花覺得很生氣，這是非常丟人的事，又不能向別人訴說，最後她終於鼓起勇氣向父母說說吧，可母親秦氏卻認為女兒不願意嫁給鄭楚江，故意在他們面前說瞎話。就這樣桃花只好打碎了牙往自己肚子裡咽。
當然，造成這一惡果的還有另一個原因，那就是桃花的父母明明知道鄭楚江的種種劣跡，卻是為了巴結堂兄秦大川，愣是答應要女兒和“二閻王”談物件，更有甚者，他們每次看見鄭楚江來找桃花，總是找一萬個理由躲出去迴避，他們對於“二閻王”的行為視而不見，但對於女兒桃花的訴說卻也聽而不聞，這無形之中就助長了鄭楚江的囂張氣焰和邪惡的念頭。幾次下來，他的膽子越來越大，又開始對桃花動手動腳、摟摟抱抱了。
終於有一天，鄭楚江看了看桃花的肚子已經很明顯了，嬉皮笑臉地問：“幾個月了？”
桃花羞紅著臉回答：“剛剛五個多月。”
鄭楚江說：“我看乾脆做了去得了，咱倆結了婚再要不是挺好嗎?”
桃花瞪她一眼說：“不可能！俺已經答應婆婆把這個孩子給劉家留下來。”
鄭楚江一聽不耐煩的說：“什麼婆婆劉家的？你已經不是劉家的媳婦兒了，眼看你就是鄭家的媳婦兒了，早晚得是俺鄭楚江的人。”
“你別做夢了，俺以後願意是誰的媳婦兒就是誰的媳婦兒，和你沒關係。俺不會嫁給你的。”
“什麼？你耍著我玩兒呢是吧？”鄭楚江的臉頓時陰沉得嚇人，他冷笑一聲說：“哼，你就不看看我是誰？除了我以外，我倒要看看誰有這麼大膽敢娶你？從今兒個起，不許和別的男人交往，你已經早就是我的人了。”
桃花知道他說的不是嚇唬她的話，這種人心狠手辣，沒有不敢做的事。唯一的辦法只有躲了，她邁步向屋外走去。
鄭楚江知道桃花被他震住了，他已經忍耐很久了，今天終於露出了他的猙獰面目，他把桃花一把抱起來重重地撂在了炕上，用他那石碑般的身體壓住她，帶有煙臭的嘴巴不停地親吻著她的紅唇。
桃花被他堵得喘不過氣來，叫喊又叫不出聲來，再加上又羞又氣又急，一時間竟冒出了一身冷汗。但她知道，要是和他硬拼力氣，她絕對不是他的對手，動不好恐怕還要把孩子弄掉了，她已經感到小腹在絲絲得微痛，用兩手使勁護住她的肚子。
鄭楚江哪裡還顧得她的感受？他肆無忌憚的在她胡摸亂親。趁他吻她頸和胸的時候，她騰出嘴來氣憤地罵道：“你這個畜牲，不要臉的流氓，狗日的滾開，你給俺滾開！”
儘管桃花罵個不停，鄭楚江仍是死皮賴臉的在她身上摸來摸去，並且好像豬啃食似的吻咬著她的各個部位。