但桃花也儘量掩飾著尷尬局面，她一眼看見牆上掛著的柳條笊籬，忙說：“淘氣兒哥，你把笊籬給我拿過來，我刷洗一下準備撈餃子。”
劉海濤應聲拿下這具柳條笊籬，在手上掂了掂，然後“噗嗤”一聲笑出聲來。
“這傻小子，你笑啥呀？”劉嬸兒正好要笊籬往碗裡盛餃子，她問。
劉海濤又嘻嘻一笑說：“沒什麼嬸兒，我看見了這個柳條笊籬，猛地一下想起來了一個燈謎。”
“不就是一把笊籬？什麼謎那麼好笑？”劉嬸兒盛完餃子後，直了直腰招呼大家：“來坐下，倒酒。”
劉老存剛一開啟酒瓶，劉海濤伸手一接：“叔，我來倒吧。”
不用客氣，劉海濤先為二位老人各斟一小杯，接下來就要給桃花倒。可桃花把杯一推：“你們喝吧，俺不喝。”
婆婆一見忙勸說：“桃花，今天高興，咱一起就著餃子喝點。”
公公品了一小口，憨憨一笑：“嗯，這酒好香，喝點沒事的，喝點唄。”
劉嬸兒唉聲嘆息：“唉，這麼多天了，為了大軍整天提心吊膽的，咱一家人沒痛痛快快地吃過一頓安生飯。今天，大軍的病終於有了好的結論，他能保下命來，娘心裡就……”
劉巧仙說著淚水奪眶而出，語氣凝咽。
桃花忙勸說：“娘，快別傷心了，過了明天大軍不就回來了嗎？咱該高興才是啊。”
“是，應該高興，娘今天心裡格外高興，桃花讓你淘氣兒哥給倒一點，陪娘喝一盅，來吧。”
“是啊桃花，難得全家這麼高興，就陪嬸兒喝點唄。”劉海濤一邊為桃花斟酒一說：“這老白乾太沖太烈，你少喝一點。”
這是婆婆的主意，桃花怎好意思拒絕？於是，劉海濤只是給她斟了半盅。
冀中人喝酒喜歡用小酒盅，這酒盅比酒杯要小很多，一盅可盛二兩白酒，半盅大概就有一兩白酒。
別小看這一兩老白乾，對於一個從來不喝酒的桃花來說，那就是一劑份量不小的安眠藥。
再者說來，劉老存買的這瓶老白乾度數實為上等，其酒精純度為六十七度，據說這種酒的最高度數能達到七十六度。難怪有一些好酒之人常說：酒香不怕巷子深。這種酒離老遠就能聞得到。
大家端起酒盅各自品了一小口，從他們的表情中就能看出，這酒肯定又濃又烈。
桃花也想試試，可酒到唇邊，一股刺鼻的味道使她不禁打了個寒戰，她搖一搖頭：“哎呦，這酒太辣我可不敢喝。”
桃花的話引得公婆和大大伯子一陣笑聲，公公說：“你先用舌尖舔一點試試，乍喝酒都會覺得辣，慢慢就會好的。”
婆婆也勸說道：“對，按你爹說的那樣先慢慢試試，原先我也是一點兒不敢喝，現在鍛鍊的就是這高度老白乾來上二兩也沒問題。你看……”
桃花根據婆婆做的師範試著用舌尖舔了點酒，嘿，這酒果真是品在嘴裡一股醇正香厚的感覺。桃花接著又品嚐了一小口，仍有些辣，但也還可以應付。
於是她壯著膽子端起了酒盅說道：“爹、娘、淘氣兒哥，今天我桃花敬你們一盅，特別要感謝的是淘氣兒哥，整天為俺們忙活，來吧，我先喝。”
“桃花你這是什麼話？咱都是一家，這麼多年了，要不是俺叔嬸兒照顧，俺能活到今天？即便是餓不死也得凍死，俺這叔嬸兒就是俺的親爹親孃。如今俺兄弟有難了，我劉海濤幫忙做點事算什麼？趁俺現在滴酒沒喝，這絕對不是醉話，就是俺劉海濤掏心掏肺的真心話……”
劉嬸兒端起酒盅：“淘氣兒，別說了，叔嬸兒心裡跟明鏡似的，來，喝酒……”
“嬸兒，今天在喝酒之前，當著弟媳的面，你叫俺話說完，這些話一直憋在俺肚子裡這麼多年沒機會說。”劉海濤堅持著說：“俺從小就死了爹孃，是叔嬸兒把俺拉扯大的，這麼說吧，沒有叔嬸兒就沒有俺劉海濤。所以，叔嬸兒叫俺幹什麼，一句話，俺死也要聽從。”
“嘿嘿，今兒個這小子也話多了。”劉老漢嘟囔著說。
“是啊，平時聽不見他多說一句話。”劉嬸兒問：“淘氣兒你聽嬸子的話不？”
“當然聽。”
“那好，嬸兒現在叫你別說了，一起喝酒。”
“好的，來，桃花妹子，咱一塊兒幹一個。”劉海濤舉起酒盅，說著話一揚頦便將二兩老白乾下了肚裡。
桃花一見這回沒轍了，硬著頭皮也得喝呀，這叫趕鴨子上架，捨命陪君子。
可她一盅下去，頓時感覺渾身發冷，過了會兒，身子就像著了火一樣，從裡到外、從頭到腳一下燃遍了全身，滾燙滾燙的，隨即臉上開始發燒，臉色緋紅。
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