正月十四，這天上午。
朔風如刀，割在人的臉上生疼。
前天下午，也就是竇建德夜襲失利的這天，竇建德實現了他的“承諾”，再次遣孔德紹給李善道送去了書信一封。這封書信是戰書了。邀請李善道在今日，於安德城東二十里處會戰。
之所以選擇此處會戰，竇建德給出的理由是雙方步騎總計四五萬眾，會戰的話，需要一塊足夠大的曠野，而安德城東二十里外的這塊地方不但足夠的大，而且地勢平坦，故最適用。
——當然，這只是竇建德的理由。
為何選在此處會戰？竇建德真實的原因，李善道等自是可以料出。整個河北地界，除掉最北邊的薊縣以北，和最西邊的太行山東麓諸郡以外，大致上都是平原地形。安德城的四面其實都很平坦，不論選擇何方會戰，都不影響竇、李兩軍的列陣。則竇建德卻只選安德城東二十里處，為此次會戰之地點，沒有別的緣故，完全只是因為這一帶既不鄰安德城、也不鄰長河等城，換言之，在這裡會戰，竇建德某種程度上可以“後顧無憂”，他能夠全力作戰。
像這種大規模的“堂堂之陣”的戰鬥，依照慣例，會戰的地點，應是敵我主將商量決定。
但既已明竇建德挑選安德城東二十里處決戰的緣故，李善道又有信心擊敗他，遂便由了他的這份小心思，沒有在作戰地點的選擇上過多商談，就痛快地同意了他的建議。
官道是會戰地點的東邊。
這是一片遼闊的田野。
往年太平時，平原郡是一塊富饒的土地，連年戰亂，加上黃河水泛之下，郡中田地今卻多荒。這片田野，而下說是“田野”，實雜草叢生，多已是好幾年無人耕種。土地被凍得硬梆梆的。
雙方的出戰兵馬皆是三更造飯，五更出營，天亮不多時，便都開到了此處。
使者分從李善道、竇建德的中軍馳出，代表本軍主將，與對方主將商議戰前的一些具體安排。比如戰場的清理、戰場的劃分，等等。很快，雙方達成了一致的意見。將開戰的時辰定在了午、未之間，也就是下午兩點前，拿出了半天，用來做雙方清理戰場上的雜草等物的時間。
儘管才是初春，田間的雜草因多年未清之故，肆意蔓延，滿布野間。
站在高處，放眼望去，起伏的雜草根莖糾纏，隨風起伏。又雜草以外，還有荊棘、光禿枝丫直刺天空的野樹，也同樣遍於這片被選定的戰場。如不先將它們清掉，莫說兩軍對戰了，連列陣都不好列成。——卻不知為何，目睹眼前此景，一種衰敗與滄桑之感，浮上李善道心頭。
“這麼肥沃的田地，荒蕪至此！”李善道喟嘆了聲，顧望四面，遙見到有稀稀拉拉的鄰近鄉里百姓的身影，露出在遠處，他們定是聽到了動靜，乃有膽大者地出來觀瞧，便令楊粉堆，“派些人去叫這些鄉民離得遠點，刀槍無眼，莫叫到時傷到了他們。”
李文相、陳敬兒、焦彥郎、董法律、高延霸等將，大戰在即，卻沒有李善道的感觸，人人抖擻，精神振奮，有的將領的臉上紅撲撲的，不知是被風吹的，還是被熱血鼓舞的。
諸將環圍李善道身邊，等待他的軍令。
“既是午後開戰，我軍就按剛與竇建德商定的，面東北列陣吧。”李善道接過王宣德遞來的一根絮線，垂在空中，看了下風向，風不是北風，是西北風，但面北列陣的話，還是會吃點虧，所以方才李善道與竇建德商定了，李軍面東北列陣，竇軍面西南列陣。
——至於“既是午後開戰”此語，午後的太陽往西落，所以兩軍對陣，最好都不要面對西邊。
這些說來都是細節，非是久經沙場者，也許都不會注意到這些，可往往有時候，正是這些細節，決定了一場戰鬥的勝負！就拿此戰言之，竇建德最初建議的即是李軍面北列陣，因為李軍的營地在竇軍的南邊，所以李軍到戰場時的位置也在竇軍的南邊，但李善道否決了他之此議，要求敵我以西南、東北向列陣。卻竇建德在列陣上，本先便就存了點佔便宜的小心思！
李文相等人接令，行個軍禮，就分還本部。
竇軍、李軍都沒有全軍出戰，竇建德留了五千兵馬守營，李善道因有安德城中的高曦部呼應，沒有留太多的兵馬守營，但也留了兩千兵在營中，——畢竟營中有輜重，還有民夫，肯定不可能一個兵不留。雙方各計出戰的此番兵馬，分是將近三萬與兩萬上下。
寒風呼嘯而過，吹過雜草，吹過樹梢，似乎要將這片初春的田野徹底掩埋在無盡的寒冷中。
但若從高空望下，當雙方除掉警戒部隊，餘下兵馬，合計三四萬數，投入到清理戰場之後，卻另一番景象！這片寬約四五里，長於十來裡的原野上，分著不同顏色戎裝的敵我數萬將士，在軍將的指揮、喝令下，彷彿一群群的螞蟻，熱火朝天地緊張忙作，仿似將寒意驅散！
更又當戰場清理完畢，敵我兩軍開始列陣時，風雖仍吹，區區的寒意更是消失無蹤！
鼓角聲震動四野，何止這片區域內的，便周邊十多里範圍內的狐兔、群鳥也都被驚嚇得亂竄、亂飛！遠處觀望的鄰近鄉里的鄉民們，饒是敢出來觀望的皆膽大之徒，亦有不少被嚇得掉頭跑回家中。敵我雙方差不多五萬步騎，俱按以數團組成的一大團，約一兩千人為基本單位，各隨本軍主將旗號，隊形變換，或者集合、或者分散，或者趣前、或者向後，進行陣型擺列！
呼喝聲、號令聲、鼓角聲，遠震天地！各色的大小軍旗，滿布野間，颯颯招展！如林的矛，寒光閃耀！堅固的盾牌，排組成牆！驅馳的戰馬成群，奔行卷塵！