這人說道：“若是哄將軍，用得著俺親來麼？”
卻此人姓張，竇建德有養子十餘，他是其中最得竇建德信愛的之一。
這話說的倒也是。
有些時候，從使者的人選上，就能看出對方有無誠意。如果只是派個微不足道的人物，那肯定是沒甚誠意的了；但如果派的是信愛之人，那誠意這塊兒，至少就不能說是沒有了。
魏刀兒“哼”了聲，說道：“你這賊廝鳥，俺聽說過你姓名，知竇公素所親愛你。料既遣你來，竇公讓你方才與俺說的那些言語，應該也不會是哄俺。若敢哄俺時，一刀把你剁了！”
姓張的竇建德這養子既得竇建德喜愛，那其本人自就是個有本領的，魏刀兒的恫嚇之辭，未有嚇得到他，他從容不迫，假的說得跟真的似的，笑道：“適與將軍所言，悉竇公之真意也。方今李善道已與李密決裂，劃河為界，那他下一步，為積蓄力量，必然就會北侵。
“而又一旦他北侵，竇公之地，固是將為其犯；將軍之土，只怕也是難逃。聞得將軍現頗與李善道使者往來，將軍此為，好有一比，‘與虎謀皮’是也。諺雲，‘一個籬笆三個樁，一個好漢三個幫’。現今河北，唯李善道聲勢最強，無論我家主公欲保河間等郡不失，或將軍欲保博陵仍為將軍有，別的辦法一概沒有，只有一法可行。
“即將軍與我家主公結盟，共抗李善道也。我家主公今遣俺來，不單只是為向將軍表明願與將軍結為盟好的誠意；將軍若仍狐疑，俺且可留在將軍軍中，以為人質。”
魏刀兒上下打量他，點了點頭，說道：“你先下去吧，容俺思量一番，再給你答覆。”
待這姓張的出去，魏刀兒起身，下到堂中，揹著手，轉悠了幾圈。
尋思多時，他立住步子，問陪坐堂上的眾將：“怎麼樣？”
如前所述，魏刀兒本王須拔的亞帥，王須拔中流矢死後，他繼任了王須拔的位置，成為了他們這一部義軍的主將。王須拔和他都是上穀人，也所以，他現今雖然盤踞深澤，與在上谷的宋金剛關係不錯，來往密切。他們這一部義軍，早年亦曾搞出過不小的動靜。
王須拔自號“漫天王”，透過太行八陘中的飛狐等陘，率引其部，馳騁河北、河東兩道。不僅冀北的郡縣常受其部搶掠，河東北部、中部的太原等郡也常受他們的侵擾。
——亦如前所述，李淵為太原留守後，即曾與其部有過數次交戰。特別鼠雀谷一戰，打得還比較驚險。當時李淵孤軍深入敵陣，被魏刀兒帳下大將甄翟兒部包圍數重，要非時年十七的李世民及時趕到，以輕騎突圍而進，從萬眾中將李淵救出，李淵可能就要身死戰中了。
王須拔、魏刀兒這部義軍的部曲，大都是上谷等郡人。上谷等冀北諸郡，地處北疆，漢胡雜居，民風剽悍，即便婦人也能上馬打仗，自古以來就是出精兵之所。是故單論戰鬥力的話，王須拔、魏刀兒其部之眾，足以堪稱剽悍，但因他們多出身底層，——從他們的名字、自號上就可看出此點，且自起事以後，向皆唯以剽掠為務，故在戰略上，他們甚有缺乏。
結果也就導致，王須拔、魏刀兒起事的時間挺早，大業十一年，也就是兩年前，其部就已擁眾十萬餘了，可一直到現在，卻也還沒個屬於他們自己的真正的地盤。屋漏偏逢連夜雨，然後又在此前劫掠涿郡時，王須拔中流矢死了，他們這一部的聲勢，於是很快就衰落了下來。
魏刀兒儘管繼承了王須拔的位置，可涿郡的羅藝打不過，河東道北部現有了劉武周，其部的活動範圍已是日漸狹小；又至於今，十餘萬眾，遂竟只能局蹙在深澤縣、博陵郡這彈丸之地中矣。——深澤縣，一縣之地就不說了；便是博陵郡，也不過南北兩百里長，東西百餘里寬。
上首一將應道：“將軍，姓張的這廝，俺瞧他說話時，抬眉揚眼，中氣十足，不像是在哄咱。”
天氣寒冷，這將戴著突厥胡帽，裹著羊皮大襖，穿著長腰皮靴，雖是漢人，打扮頗似胡人，操著一口和魏刀兒相同的上谷方言，可不就是曾包圍過李淵，險些殺了李淵的甄翟兒。
“你也覺著這賊廝不像哄咱？俺亦這般看。那竇建德求與咱結盟此事，老弟，你又怎麼看，覺得成不成？咱是答應他，還是不答應他？”魏刀兒摸著絡腮鬍子，問甄翟兒，說道。
甄翟兒說道：“竇建德說的不錯。將軍，李善道這一與李密決裂，為了來日能有力與李密決戰，他接下來一定就會北侵冀北諸郡。李善道這廝，端得會打仗，冀南七郡現已都為他所有，他若北侵，那咱的選擇不外乎就是兩個。要麼跟他打上一仗，怕是打不過；要麼就俯首投降。可如降了他，聽說這廝軍紀嚴厲，約束得緊，咱兄弟們日後恐就不得快活了！
“那相比這倆選擇，俺覺著，或者不然，將軍，咱就答應了竇建德？與他結盟。咱十餘萬眾，竇建德也十餘萬，咱兩邊聯手，再把宋將軍也加上，三部合力，咱們東西呼應，李善道這廝再能打，到底一部之眾，其兵不過十萬，咱也不怕他了！博陵，就仍還任咱兄弟快活自在！”
魏刀兒說道：“俺也是這麼想的，可卻有兩個難處。”
“將軍，哪兩個難處？”
魏刀兒說道：“咱近來與劉黑闥、李善道頗有使者往來，——劉黑闥前日派來的那人，現不還在咱深澤？昨晚上，咱才請他又喝了頓酒。大丈夫，不可不講義氣。咱正與他處得熱乎，若忽就翻過臉來，與竇建德聯手，臉面上，是不是有點說過不去？此是一難。
“李善道會打仗，劉黑闥也會打仗。劉黑闥現駐兵趙郡，離咱深澤才只有幾十裡地，若被他聞訊知了咱與竇建德盟好，這廝會不會就與咱翻臉？他若領兵來打，也是個麻煩。此是二難。”
甄翟兒笑道：“將軍重義，這是兄弟們都知的。但將軍，義氣，是給自家兄弟重的，李善道又非咱自家兄弟，近日與他來往，無非是為對付竇建德。於今竇建德既然已願與咱盟好，姓張的那廝說的亦對，‘唇亡齒寒’，那為咱自保計，便與他翻過臉來，又有何不可？這是第一。
“若將軍覺著忽就翻臉，有些說不過去，並又擔心劉黑闥可能來犯，也好辦。何不就一面與竇建德盟好，一面仍繼續與李善道交好？如此，左右逢源，八面玲瓏，想來竇建德、李善道不但無話可說，反而必會因此而更加重視將軍，更給將軍送好禮好物了麼？這是第二。”
魏刀兒聞言大喜，拍了下手，說道：“老弟，你這法子好！左右逢源，妙啊！妙啊！”問堂中餘下諸將，“一邊接受竇建德求盟，一邊繼續與李善道交好，甄兄此議，你們覺著何如？”