一隻帶血的手掌透體而過，抓爆了馮止水體內的三枚透亮星極。
鮮血從中年男子嘴裡汩汩的冒出，明明沒有人扼住喉嚨，他卻再也說不出話來，只有‘咳’‘咳’的古怪聲音從嘴裡冒出來。
屠南一雙眸子中的神采渙散，身上的那些變異肉芽和背後的肉翅緩緩地收縮，消退。
往事走馬觀花，屠南的嘴角露出一絲解脫的笑意。
大唐初分為四，新生的南唐王朝四面楚歌，戰火綿延。
出去打仗的男人，纖薄之身撐起一家的女人，都死了很多。
數之不盡的人都成了孤兒。
屠南的運氣好，父親是個瘸子，不用去當兵，母親也在，算是鎮子裡少見的父母雙全的孩子。
直到那一日之前，他都是那麼覺得。
打仗，總是要死很多人。南唐四線做戰，連年下來，不知多少孩子成了孤兒。
那一年，南境多地大澇，十數個郡顆粒無收，一下子又餓死了不知多少人。
朝廷派發下來賑災的米糧根本不夠，空有數之不盡的元液和金銀，卻因為四境皆被封鎖的緣故根本沒辦法換成糧食。
新上任的國主幽瀾慧眼，派下來主事的賑災官員多為能吏，有無貪瀆暫且不說，糧食是確鑿無疑的發下來了幾波，施粥之類的事情也的的確確的做過了幾次。
只不過頻率太低，數量太少，杯水車薪。
屠南一家平日裡雖過得清苦些，勝在團圓，總也算和樂美滿。
可是到了這災荒的年景，家裡頭若是沒個有軍籍的人，根本無法同往年一般負擔得起別家兩倍還多的賦稅。
這個家，終究還是維持不下去了。
神皇慈悲，對於百姓的疾苦並未視而不見。
自災荒頭一年的冬天起，陸續有五波總計七千艘靈舟從無災無難的北境出發，穿州過府，直達南境的各個縣城和村鎮。所過之處，凡是孤兒，一律無條件收納到飛舟之中。如有人自覺無力撫養膝下兒女，也可稟明近況，將之告與飛舟之上的管事人，若所言屬實，大多也都接納。
家裡兄弟姐妹共有四人，屠南不是最大的也不是最小的，他不明白，為什麼被送出去的那個偏偏是自己。
那一天，兄弟姐妹們都吃了午飯，他沒有，明明每天就只有中午一頓飯的。
小屠南問母親為什麼沒有自己的飯，母親說，待會兒帶你去個地方，那裡有很多很多好吃的。
母親沒有騙他，飛舟之上有很多很多好吃的，有米，有粥，還有肉。
只是她沒有告訴他，從此之後，他就再也沒有了家，沒有了爹孃。
飛舟一路北上的途中，就有人定期檢查孩子們的身體情況，等到在闕京城外停泊之時，就已經被分出了三六九等，天賦最好的那幾千人，直接被一個聲音尖細，神情倨傲的老爺爺領著入了城，說是要直接帶到皇宮裡面去。
天賦稍稍次之的，也有那麼幾千人，三五十，七八十個一波，也被那巍峨巨城裡出來的幾十個華服先生領了去。
屠南和剩下的那些孩子，接著回到飛舟之上，繼續往北。
那之後，靈舟裡面就再也沒有提供過肉食。
飛舟輾轉多郡，直達北地邊疆，那時候，但凡有些天賦之人，已盡數被人收養，屠南卻依舊不在其列。
那是他此生第二次，也是最後一次問別人為什麼。