“我們已經把這一帶搜遍了，敏米爾先生。”
船上的水手正在彙報：“之前留下的風元素印記已經逸散，或許是他們提前發現了，總之我們丟失了對方的蹤跡。不過我們有一個猜測，他們有可能已經進入了風暴之門。”
敏米爾正抬頭看兩堵高聳的雲牆，其彼此沉默對立著，之間穿梭著隱約的電光，雷聲轟鳴。
而那雲牆的另一面，空海上一場空前的風暴正在匯聚，天際線已浮現出一片黯淡的陰影。
“跟上去。”
他開口道。
在鋒利的尖柱聳立出海面之處，狂風終年不滅，被桎梏的靈魂不息地尖囂，那聲音彷彿能將石片蝕刻成刀。
狂浪撞擊礁石，將它們雕刻成扭曲詭異的模樣，這世界末日一樣的場景，在這片海域之中不過司空見慣。許多年來，奧述人將這片大海稱之為海獸之淵——
因為這裡是風暴的巢房。
巨人的長眠之所，娜迦之神娜爾蘇妠的子宮與孕育生命的胎盤。
在那尖牙石柱之上，有一條盤旋的通道，迤邐而行，正通向上方的祭臺。邪惡而美豔的娜迦守衛正拖著長長的蛇尾滑向上方，留下一道道滑膩的水痕。
她們無一例外是女性，娜迦一族的男性從一出生就被遴選出來，那些不夠健康與強壯的嬰兒會被直接拋棄。
其餘的，他們一生當中惟一的任務就是取悅女主人和維持娜爾蘇妠的繁衍。
娜迦是從同一個巢室中誕生出的物種，她們是天生嗜殺的戰士，擁有一個共同的母親，與不知其名的父親。
這些娜迦女戰士來到祭臺的頂端，目光狂熱地看向她們的大海祭——那祭臺上漫流著鮮血，無辜者被刺穿成不同的形狀以符合儀式的需要。
那些幾乎都是人類女性，其中也有幾個精靈，因為只有那些耗盡了星輝的祭品才能被用在這個等級的儀祭上。
她們要向自己的母神奉獻鮮美的生命，而不是奉出廉價的鮮血與狂信。
有六隻手臂的主母正伸手向著天空，與她們的母族與神祇高聲讚頌：
“偉大的娜爾蘇妠我們摯愛的母親，天空與海的女主人，狂風與波濤的女兒啊，那個時機已經到來了，黑暗的潛流正在匯聚，您察覺到了嗎？”
“偉大的娜爾蘇妠我們神聖的母親啊，請召來毀滅一切的狂風，那吞沒天地的巨浪，請與風暴交媾，分娩出那足以殺死這個世界的子嗣。”
“那末日已至，而最後一切榮譽，盡皆歸您……”
彷彿有萬千個聲音呼應著，山呼海嘯一般。
主母回過頭，靜靜傾聽那聲音蓋過了雷鳴，與暴風。
彷彿真有一個聲音聽到了娜迦們的祈禱，在海獸之淵上空形成了一個巨大的風暴眼，而風牆正向四面八方讓開，向著遠處擴散開去。
一刻之間風眼內的一切風雨都平靜下來，而狂風驟雨也變成了濛濛雨絲。
遠在安德琉斯，港口內的工人看著那天邊擴散開來的陰影不由變了臉色。
風暴來了。
北境的歷史上有過三次毀滅性的風暴，而每一次，幾乎都伴隨著幾座城市的名字的消逝。
海嘯抹平了港口存在的痕跡，甚至徹底改變了曲折的海岸線，令星星點點的文明的燈火為之熄滅。
死難者長眠於冰冷的元素海水下，倖存者背井離鄉，永遠失去了他們的親人與家園。
而二十年後的這一次風暴，甚至比過去的每一次都要來得更大。
恐慌正沿著港口向整座城市蔓延。
而此時這座城市的最高執政者，總督杜奧爾，那蠹蟲正在審判黃金樹的砍伐者：
“是誰，是誰指使你這麼幹的？”
“是誰指使你犯下如此聳人聽聞的罪行？”
杜奧爾面沉似水，聲音怒不可遏。
黃金樹完全被齊根伐倒，根本不可能掩蓋得住，那株巨大而美麗的灰樹與安德琉斯要塞相伴，在全城的最高點，幾乎所有人都可以看到。
這場審判也是公開的，因為杜奧爾希望藉此機會減輕自己身上的責任，如果能讓那老哨兵供出唆使自己的主謀再好不過。