一抹劍光從他的眼前晃過。執劍的是個年近三十出頭的男人，白淨面孔，長得不錯，但眉宇間有陰鬱，如同他手中的劍一般，很冷、很鋒利。
男人皺眉，沒有安慰他反倒譏笑著說：“一個男孩子，這樣哭哭啼啼的，豈不叫人笑話？”
耿平濤是那種不服輸，不肯叫人笑話的小孩，聽了他的話，一抹眼淚，“叔叔，我娘她們不在了，你能幫我找回她們嗎？”
對於四歲的孩子而言，在死人堆裡突然見了個活人，已經很是驚喜，他根本沒有考慮這個人怎麼會在這裡，為什麼用劍在他眼前晃過。
“噢，你在讓我幫忙？”男子用滴血的劍尖在耿平濤眼前晃，森然說道： “難道你沒想過可能就是我殺了她們，現在，我還要殺了你嗎？”冰涼的劍背挑起耿平濤的下巴。
耿平濤如同嚇傻了一般看著他，搖了搖頭，又點了點頭。
男人看著他眼睛裡巨大的恐懼，笑了笑，“想活命不？用這把劍把你的右手砍了，再剜眼割舌，還不死的話，我就饒你。嗯，也饒了你的母親她們。”
他不知道耿平濤說得是誰，但總在那些個鎖在後廂房的婦人中吧。
他們這一次殺的，是混在香客裡和假扮僧侶的逆臣賊子，當然也有無辜被牽連的，但，刀劍無眼，在所難免，何況人命對他而言，本就如同草芥一般。
清理的時候，聽到孩子的哭聲，看到耿平濤，不知為何沒有立刻砍殺，倒生出念頭來要逗他一逗。
他將劍遞給了耿平濤，立在地上，那把劍比耿平濤人還高，拿在手裡，重得令耿平濤踉蹌，差點被劍拖到地上。
看見耿平濤努力穩住身形，咬了咬嘴唇，翻腕將劍朝他自個的右手砍去。
將將刺下——噹的一聲驚鳴。
男人打落了他手裡的劍。盯著他胸前項圈串著的羊脂玉佩，“你姓耿？是耿瑄的兒子？”
耿平濤聽他說出父親的名字，以為是父親的舊識，高興地點頭，“是啊，叔叔，你認得我爹爹嗎？”
男人的面上浮現一抹陰鬱，令他不錯的五官看起來有些猙獰。
“我改主意了。”他面無表情地說：“我要你當一個和尚，一個父母雙亡，無依無靠的小和尚。你如果答應，我即刻就放你的家人下山去。”
耿平濤答應了。不答應自己和母親都要死，答應了，母親她們還能活命。
雖然不到五歲，他仍然知道這其中孰重孰輕。
他看著傷心欲絕的母親被丫鬟、婆子攙扶著和大伯母、二伯母出寺廟下山去了。母親定是以為他遇害了吧，進寺上香，卻丟了兒子的性命。
他看到身邊男人的陰狠的眼神，那樣子，像是要把母親看出一朵花來再撕個粉碎。耿平濤打了個冷顫。
自然，他不知道男人心中所想：耿瑄、顧曼青，既然我最要好的兄弟娶了我最心愛的女人，我就讓你們失去最重要的寶貝，讓你們的兒子當和尚，讓你們也嚐嚐失去的痛苦。今天放你們下山，他日裡，你們會後悔為何沒死在這山上。
聽到慧明的講述，看到他痛苦的表情，孫清揚恍然大悟，“你就是那個小和尚，故事裡的耿平濤？”
慧明悲痛欲絕，“不錯，我就是長興侯耿炳文之孫，尚寶司卿耿瑄之子。那個時候我年紀小，能夠記得當日情形，委實是因為記憶太深刻。後來，我才知道，那持劍逼我當和尚的男人，的確是我父親的故交，只是他喜歡我母親，恨我父親娶了他心愛的女子，因妒成怨，所以要將我一家人生生拆開。當日不殺我的原因，不過是想讓我有天知道自己一家人的悲慘的下場，卻連個哭的地方都沒有。”
慧明恨恨地說：“最近我才知道，那人不僅讓我和父母生離死別，還在永樂二年彈劾我祖父‘衣服器皿有龍鳳飾，玉帶用紅鞓，僭妄不道’逼我那已經七十歲的祖父上吊自殺。猶此仍嫌不足，還羅織了罪名，將我的大伯、正二品的前軍都督僉事耿璇，二伯後軍都督僉事耿瓛、我的父親，當時任尚寶司卿的耿瑄全部殺害，女眷充做官奴，妻女給配他人，疏族、外親無不株連。只有我那可憐的母親早年因思念成疾，早早故去，才免了這場羞辱。”
“這樣的人，簡直不是人，就該千刀萬剮，慧明師傅，你放心，等回去後我就告訴皇太孫殿下，找到那人為你報仇。既然他能羅織罪名彈劾你祖父、父親他們，肯定在朝中為官，你不用擔心，慧明師傅，屆時你手刃了他，為家人報仇。”
慧明閉了閉眼睛，“不用了，他就是曾備受朝廷重用的左都御史——陳瑛，其性殘忍，以搏擊為能，不光是我的家人，經他手冤死的忠臣無數，總算惡有惡報，他已經在永樂九年獲罪得死。”