謝貽香將她那“落霞孤鶩”的輕功發揮到了極致，藉著夜色在屋頂騰挪起躍，往皇城方向疾奔去。
這倒不是她有意賣弄輕功，一來她那“落霞孤鶩”是瞬息萬變的騰挪身法，並不適於長途奔涉，這般在屋頂上施展開來，反倒比她在平地上發力狂奔要快得多；二來她自幼出身在蘇州，六七歲的時候才搬到京城居住，到現今也記不住這金陵城中那些錯綜複雜的街道巷陌。此刻她居高臨下，從東安門一直向西前進，那便是皇城的所在了。
月色中那皇城的輪廓已是隱約可見，輪廓下卻蜿蜒著一條長長的火龍，在黑暗當中悄然前行，前不見其首，後不見其尾，分明卻一支暗中行進的軍隊，略一估算，約莫有數千人之眾。
謝貽香離得進了，看清他們身上穿的盔甲，正是這京城禁軍的裝扮。但見深夜中每個軍士手持一支火把，神情嚴肅，正靜悄悄地沿著城中小巷，直奔皇城方向而去。
看到這一幕，謝貽香反倒鬆了口氣。既然京城中僅有的那五千禁軍盡數出現在此，那便說明皇城尚未被攻破，一切還有轉機。她急忙屏住呼吸，輕輕踏著屋頂的磚瓦，與那條火龍隔著一條街道齊頭並進，一心要搶先一步抵達皇城。
恰好就在此時，一片烏雲飄過，將天上的那輪明亮的秋月掩蓋起來。謝貽香喜形於色，藉機邁開腳步，在屋頂上快速疾行。不過片刻功夫，眼看便要超過那條火龍搶在前頭，卻聽身後疾風聲動，三名道士打扮的人躍上屋頂，嘴裡齊聲怒喝，三柄長劍寒光閃耀，向她後背絞來。
自己畢竟還是被發現了，謝貽香暗罵一聲。她心知來的是太元觀的道士，不敢戀戰，立刻側身躍過街道，落到了對面的屋頂上。
然而那三名道士的本就是要將她逼到禁軍隊伍那裡去，謝貽香剛跳上對面屋頂，那五千禁軍的隊伍便已就在她腳下。她還未來得及站立穩當，立刻便有八名軍士跳上屋頂，五支長矛、三把快刀向她急攻而來。
這出手的八人雖是無招無式，甚至破綻百出，但深得快、準、狠三個字，一看便是在戰場上拼殺多年，千錘百煉而成的殺人之術。謝貽香微微一驚，想不到禁軍竟有如此實力，手中亂離連忙出鞘劃落，卻是砍向自己腳下的屋脊。
只見刀光過處，眾人所站立的屋頂頓時塌陷，躍上來的那八名軍士毫無防備，相繼落進了屋內。而謝貽香自然早有準備，刀一出手便躍到前面的房舍之上，繼續向前急奔。她眼見此招管用，之後偶有幾名道士追上，她便立刻出刀毀掉屋頂，藉機逃脫。幸好當年她曾隨先競月監察紫金山皇陵的修建，因此對房屋的構築有所瞭解，手中亂離所砍之處，皆是屋頂的承重梁，從未落空一刀。
似這般一路行經，所到之處屋頂相繼塌陷，驚呼聲此起彼伏，響徹夜空。不知不覺中她已先後穿過了東柳巷、金臺路，再往前不遠是個極大的廣場，那便是皇城大門的所在了。
陡然間原本漆黑一片的蒼穹突然雲開見月，繁星點點，卻是遮住明月的那片烏雲已飄散開去。長街的屋頂之上，月華星光照耀著謝貽香那一身緋紅色的衣衫，在黑夜之中頓時顯得分外扎眼。只聽有人喊了一聲：“放箭！”附近街上的禁軍立刻萬箭齊發，長箭如雨點般向謝貽香射來。
匆忙中謝貽香就地一滾，借勢趴倒在屋頂上。幸好這江南的房屋為了避免雨水囤積，都是清一色的斜頂，她這一撲倒，正好藏身進了屋頂另一側斜坡後面，幾百支羽箭或插在屋頂上，或飛向黑夜中，盡數被她躲了過去。
這一停頓，謝貽香才發現自己手中全是冷汗，將亂離刀柄上捆的紅綢都浸得溼透了。其實這一路狂奔過來，她早就知道自己就算能提前趕到皇城，通知宮中防範，只怕也是無濟於事。然而當此情形，也只能盡人事，聽天命了。如果自己能搶先趕往，哪怕來不及面見皇上調動都尉府和大內侍衛，只要能召集來當值的太監，就像在東安門一樣，或許也能阻擋一陣，靜待轉機出現。
而如今，自己離皇城大門就差最後一步了。謝貽香耳聽箭雨聲稍緩，接著便有人跳上屋頂察看。她心知機不可失，當即奮力躍起，直撲向那皇城前的廣場。
房舍下一干禁軍剛停止射箭，謝貽香就這一剎那飛身躍出，眾軍根本來不及做出反應。只見她這一躍疾似奔馬，迅如雷電，竟躍出了數丈距離，搶先禁軍的隊伍落在了皇城之前。
要知道謝貽香今夜本就耗力太多，此刻她這一躍更是“離刀”中用來驟起傷人的一招“蘭舟催發”，此刻似這般當做輕功使出，已耗盡了她最後的一絲體力。眼前便是那皇城高牆，身後卻是千軍萬馬，謝貽香全憑一絲意念苦苦支撐，拼盡全力往前奔去。忽聽身後風響，一支蒼勁的長矛破空飛來，如虎嘯、如狼嚎，直襲她的後背而來。
謝貽香已是強弩之末，下意識地使了招最基本的“旱地拔蔥”，將身子凌空提起，將飛來的長矛踏落在地。然而她自己也因此身在半空，毫無借力之處，身後緊接著又是一支長矛飛來，力道更勝前者。
想不到自己畢竟要命喪今夜，謝貽香微微苦笑，閉上雙眼不再反抗。卻聽一聲清脆的碰撞聲響，依稀是瓷器碎裂的聲音，而身後那支長矛居然在半空之中嘎然止住去勢，由向前改為向上，自夜空當中高高飛起，直衝雲霄；過了好久，這才力盡落下。
謝貽香死裡逃生，借勢飄落在地，剛跑出幾步，雙腿便泛起一陣劇痛，卻是被先前踏落的那支長矛上所附帶的勁力所傷。她抬頭望去，但見月光映照下，皇城外一個身影席地而坐，身前是一張几案，上面擺著一把茶壺——茶杯卻不知所蹤。
謝貽香一見這人，頓時驚喜交加，脫口喊道：“爹！”
那席地而坐之人，正是當今朝中一人之下、萬人之上的謝封軒謝大將軍。聽到自己女兒兩年來第一次叫出這聲“爹”，謝封軒只是淡淡地點了點頭，眼光中卻不禁泛起了一絲慈愛。
謝貽香不知從哪裡生出一股力氣，發足狂奔到謝封軒面前，一個踉蹌，終於坐倒在地。她望見幾案上那把茶壺，便抓起來往嘴裡猛灌，喘息道：“……太元觀的道士……和禁軍勾結……造反……”話還沒說清楚，只覺喉間猶如刀割，這把茶壺裡居然裝的是烈酒。謝貽香“噗”的一聲將酒噴出，嗆得眼淚直流，不停咳嗽起來。
謝封軒伸手輕輕拍著她的背，柔聲說道：“你娘還在的時候，每次見我喝酒，總要嘮叨許久所以我便將酒偷偷裝進茶壺裡喝。誰知這十幾年過去，這習慣卻是改不了了。”
說著，他也不看對面湧來的禁軍隊伍，只是緩緩站起身來，望著謝貽香微笑道：“那夜在秦淮河畔，你不是曾有過疑問，想知道爹孤身一人如何能對付千軍萬馬？爹這便表演給你看。”