原來“外城”這兩處水關外的江面，早已用大量木樁密密麻麻釘入江水之中，又透過木樁露出江面的部分拉扯出上百條兒臂粗的鐵鏈，從而以延綿數里之勢，形成鐵鎖橫江之陣，以此阻擋恆王叛軍的艦隊靠岸。說起來這倒不是得一子的安排，而是禁軍統領池中嶽早在“太湖講武”剛結束時，聽說叛軍艦隊即將沿長江水路偷襲金陵，便已做此安排，歸根結底，乃是效仿昔日東吳拒守晉軍南下之策。
話說東吳當年在長江擺下的“鐵鎖橫江”之陣，最後雖然被晉軍以攜帶火油稻草的木筏燒融而破，但池統領曾仔細推演，晉軍之計之所以能夠奏效，乃是因為佔據了長江上游地利，空無一人的木筏才得以順流漂下，進到鐵鏈中焚燒。可如今的叛軍卻是沿長江逆流西來，船筏非人力不可行進，斷不可依樣畫葫蘆，所以才照搬了這“鐵鎖橫江”之陣，令江面上大小船隻上不得也下不得，全然無法靠岸，無疑是十拿九穩的防禦良策，最不濟也能抵擋個三五日光景。
誰知今日一役戰局未開，對方便藉著誦讀檄文為掩護，暗中使出綠林水鬼的手段，派熟識水性的軍士潛至江邊，將插入江底的這一根根木樁悉數破壞，從根源上摧毀了這固若金湯的鐵鏈陣。至於此時江面上炸起的一串串水花，顯然是對方派出的水鬼嫌切斷或拔出木樁太過費事，竟還隨身攜帶了水雷，要將這些木樁盡數炸燬。一時間但聽江中悶響不覺，露出江面的木樁接連倒下，被鐵鏈拖拽著沉入江底，直氣得城牆上的池統領臉色慘白，卻又無能為力，只能眼睜睜看著自己這“鐵鎖橫江”之陣潰不成軍。
一旁的謝貽香等人弄清其中緣由後，也是驚怒交加，又聽寧丞相報時，眼下乃是辰正時分，正是得一子方才提及的今日開戰之刻，竟事分毫不差，可見這位鬼谷傳人所言非虛，一切早已成竹在胸。當下謝貽香便開口安撫眾人，說道：“諸位稍安勿躁，我已知悉道長的安排。眼下叛軍派人潛水破壞江邊的木樁，照這速度，再快也得半個時辰方可將這連綿數里的橫江鐵鎖盡除，然後才好讓艦隊駛近，於‘外城’的兩處水關停泊上岸，算來正好是巳正前後。屆時我等只管用早已瞄準兩處水關的火炮勁弩招呼便是！”
城牆上眾軍士聽到這話，頓時心中微定。要知道叛軍水鬼此時雖在破壞佈防的木樁和鐵鎖，但由於是潛於水下作業，縱是火炮勁弩射程足夠，亦是無能為力，況且又無得一子的號令。當下眾軍士只得依照謝貽香的吩咐靜觀其變，繼續抓緊時間飽餐一頓，以待今日這場大戰正式打響。
如此約莫過了大半個時辰，但見江面不斷炸起水花，江心艦隊中又翻來覆去地誦讀同一篇檄文，漸漸地待到兩處水關江面的最後百餘根木樁毀去，池統領擺下的這“鐵鎖橫江”之陣便算是被徹底破解了。隨後便見水花翻湧，江面上“噗通噗通”接連竄出人頭來，衝著東南面“內城”城牆上的眾人鬨笑，粗略一數，竟有四五百人之多，七嘴八舌地笑道：“福建童夜哭麾下群俠，給皇帝老兒送份大禮！”隨即齊聲喝道：“清君側——誅奸佞——”
伴隨著一眾水鬼的呼喊，江中五十餘艘“飛虎神艦”上的軍士也開口響應，震天的嘶吼聲中，艦隊紛紛起錨，自江心向“外城”的兩處水關駛來，順便把江中眾水鬼接了回去。待到艦隊離得近了，城牆上眾軍士才真正體會到這“飛虎神艦”的雄偉，每艘鉅艦少說也能容納五六百人；五十艘鉅艦，便意味著此刻攻來的或許有數萬人之多。一時間眾軍士急忙檢視每一樽火炮和每一架勁弩，確認已經瞄準了泊船的兩處水關，竟是大氣也不敢喘上一口。這邊寧丞相更是坐立不安，兀自來回踱步，說道：“巳初一刻……巳初一刻！道長……離巳正只差三刻了！”
伴隨著寧丞相不停地報時，城牆上眾將士紛紛望向道壇正中盤膝而坐的得一子，嘴上雖然不說，但心底顯然已將今日一戰的勝敗乃至整個江山社稷的存亡寄託在了這個年輕俊美的小道士身上。只見得一子始終不動聲色，就連雙眼也不曾睜開，看不出絲毫喜怒哀樂之色。待到寧丞相報出巳初三刻時，叛軍當先的幾艘鉅艦已經抵達“外城”的左右兩處水關，池統領按捺不住，上前請示是否立刻開炮放箭，得一子還是全無反應。等寧丞相報出巳初四刻時，叛軍已有一十二艘鉅艦在兩處水關靠岸，開始放置供軍士們上岸的踏板，就連謝貽香也坐不住了，上前問道：“小道長……叛軍馬上便要上岸了！”
然而得一子還是不聞不問，口中兀自念道：“……玄兵鬥法，陣列綱常。萬法無極，心法合一。天地同壽，陰陽相投。九天之力，五行之長。兩儀互捕，八門互放。七星歸位，天煞異常。陰陽五行，天數以定。逆天而為，必遭天譴……”眾人聽得心急如焚，眼見叛軍當先的一眾鉅艦踏板已成，頸圍紅巾的黑甲軍士依次衝出，已有數十人踏上水關處的地面，這邊寧丞相也終於再次報時，扯開嗓子大喊道：“巳正——已至！”
伴隨著寧丞相這一開嗓，城牆上百餘樽火炮幾乎是在同時炸響，發出地動山搖般的轟鳴聲，直震得整座金陵城彷彿都在微微搖晃。但見一輪炮火肆虐中，當先靠岸的一十二艘“飛虎神艦”大片船板木屑炸爛，當場傷痕累累。當中那些正在上岸的黑甲軍士更是血肉橫飛，形貌慘不忍睹，縱有僥倖躲過炮火之人，也被鋪天蓋地的弩箭射了個透心涼，紛紛釘死在地上，轉眼間竟是一個活口也沒留下，少說也有兩三百名叛軍命喪於這輪火炮勁弩之下。
眼見己方的第一輪攻擊便有如此神效，城牆上眾人都是大為振奮，不等將領吩咐，眾軍士已自行裝填起了火炮和勁弩。誰知趁著第一輪炮弩後的間隙，大批黑甲軍士已從破裂的船身中蜂擁而出，高呼“清君側，誅奸佞”的口號，狂奔向這邊的“內城”城牆，粗略一數，約莫有四五百人之眾。待到第二輪炮弩齊發，火光箭影間，卻僅僅是將後隊的數十人擊斃於水關處，剩下的黑甲軍士則繼續往前衝鋒，眼看便要抵達半里開外眾人此刻所在的城牆。
謝貽香等人明知這“內城”城牆高達二十餘丈，若非攻城雲梯絕難攀登，但眼看這數百名黑甲軍士突破火炮勁弩的攻擊範圍，難免心中惶恐。謝貽香不禁問道：“可要調整火炮勁弩的方向，瞄準轟擊這些叛軍？”一邊寧丞相結結巴巴地說道：“可……可是道長並未下令……”話未說完，池統領已介面回答道：“不必調整，只管繼續轟擊水關處的叛軍船隻，其它的事道長早有安排！”
池統領話音剛落，便聽震耳欲聾的轟鳴聲再次響起，炸得在場眾人耳膜生痛。定睛一看，一半巨響聲是城牆上的百餘樽火炮發出第三輪攻擊，頓時便將率先靠岸的一十二艘“飛虎神艦”轟炸得不成模樣；而另一半巨響聲則來自城牆下和江邊水關之間的這半里空地，竟是提前埋有火雷，被這數百名黑甲軍士踏上，當場引爆開來，便彷彿是從地底冒出一大團火海，炸得這支叛軍先鋒隊七零八落。雖有數十名黑甲軍士僥倖躲過一劫，也被城牆上充當弓箭手的軍士一通亂箭射死。
如此一來，叛軍今日的首輪攻勢便算是被徹底化解。城牆上眾人正待鬆一口氣，卻見藉著這會兒工夫，剩下的四十餘艘“飛虎神艦”早已偷偷靠岸——卻不是在臨江的兩處水關，而是分別停泊在兩處水關的左右裡許處、隔在了“外城”城牆之外，此時正從船上搬下攻城的雲梯車，顯是將先前的一十二艘“飛虎神艦”以及船上數百軍士當做誘敵的炮灰，以此掩護叛軍大部隊上岸。
話說整個金陵的“外城”也是一大圈高達二十餘丈的城牆，只是在西北面的柵欄門與外金川門之間斷開，由兩處水關作為防禦工事，而今叛軍艦隊停泊在兩處水關左右的城牆之後，這邊“內城”上的炮弩便自然無法攻擊。對此眾人連忙商議對策，最後才發現還是隻能將炮弩繼續瞄準兩處水關一帶，因為無論叛軍從何處上岸，終究還是要從“外城”和“內城”的重疊之處、也便是眾人此時所在的“內城”儀鳳門和鍾阜門之間這段城牆處發起強攻，所以只能守株待兔，等叛軍從兩側向當中匯合、抵達兩處水關一帶時再發起攻擊。但如此一來，因為是要瞄準移動中的叛軍隊伍進行轟擊，火炮勁弩最多隻能消滅少部分叛軍，大隊人馬終究會攻至“內城”城牆下，免不得會有一場近身肉搏的血戰。
想明白了這一點，城牆上連同謝貽香在內的眾軍士已知今日一役必定異常慘烈，紛紛鼓足血氣，只待即將到來的廝殺。隨後正如眾人所料，四十餘艘“飛虎神艦”上合計共有兩萬多名黑甲軍士上岸，推著上百輛雲梯車向當中的兩處水關靠近，繼而冒著城牆上一輪輪火炮勁弩的攻擊，向“內城”儀鳳門和鍾阜門之間這段城牆發起正面進攻。放眼望去，只見城牆外到長江邊上兩處水關這一帶，盡是黑壓壓的人頭，猶如鋪天蓋地的黑潮，直看得城牆上眾軍士心驚肉跳。
由於城牆外這半里多空地中預埋的火雷已被叛軍先鋒隊盡數引爆，此時叛軍的大隊人馬一旦躲過水關附近火炮勁弩的攻擊，便已是暢通無阻，一路衝到城牆之下，頂著城牆上弓箭手射落的箭雨，迅速搭建出攻城的雲梯。只見這些雲梯倒是設計得精巧，原本不過丈許長短的一輛木車，在城牆下被叛軍軍士一通擺弄，便依次彈出一道道木梯，相互拼接起來搭上“內城”城頭，顯然和那“飛虎神艦”一般，也是昔日洞庭湖“無才無德”曾無息的機關訊息術。城牆上眾軍士本欲將搭上城頭的雲梯推倒，誰知下方的車體便如同生了根一般，任憑城牆上的軍士如何發力，整架雲梯亦是紋絲不動；想要用火將其焚燬，梯身卻又是經過特殊藥水的浸泡處理，怎麼也點不著火。
於是接下來便是攻守雙方的鏖戰，恆王叛軍作為攻城的一方，雖然損失慘重，但眾黑甲軍士一來人多勢眾，二來驍勇無比，全無半分退縮之意，一波接一波沿著成功搭建出的五六十架雲梯攻上城頭。城牆上池統領率領的禁軍奮起抵擋，與攀爬上來的叛軍短兵交戰，也是絲毫不肯退卻。
但隨著越來越多的叛軍沿著雲梯湧上，禁軍將士也是死傷不少，終於讓數百名叛軍踏上了城牆，全力破壞城牆上的火炮和勁弩。謝貽香再也按捺不住，當即一聲清嘯，和宮中派來的百餘名侍衛高手一同加入戰團廝殺，就連負責監軍的親軍都尉府統辦“金箭追星”辛雪恨也一併出手，直殺了個天昏地暗、血流成河，這才漸漸扭轉戰局，將攻上城頭的數百名叛軍盡數擊斃，化解了敵方這輪猛烈的進攻。
然而便在城牆這邊攻守雙方苦戰之際，西北方向長江之上又有五十餘艘“飛虎神艦”破浪而來，停靠在“外城”兩處水關的左右，又補充送來了兩三萬黑甲軍士——卻是方才在鸝島附近兵分兩路前往夾江的艦隊。待到這五十餘艘鉅艦抵達，便將先前的四十餘艘空船換走，沿著長江往東駛去，多半是還要調運新的兵力過來。
城牆上眾將士剛擊退叛軍的一輪猛攻，還來不及停下來喘口氣，便看到城外叛軍又添新力，難免士氣大減。只見一支新來的叛軍隊伍闖過炮弩的轟擊抵達城下，這回倒不全是黑甲軍士，當中分明混入了一批服裝迥異的武林人士，混亂中謝貽香也來不及辨別來的是哪些幫派高手，唯見當先一人白髮紅袍，如飛一般踏著雲梯衝上城頭，猶如一團騰騰而起的烈火，正是神火教“五行護法”之一的明火尊者。