中原群雄眼見突然冒出一個自稱“寒香居士”的東瀛人，還點名要讓先競月前往隔湖相對的東山島迎戰什麼“東瀛劍聖”，一時間都有些摸不著頭腦。當中不少人便徑直髮出噓聲，更有人提議對方既是東瀛倭寇，便該不問情由，只管亂刀分屍便是。
謝貽香此時已來到場中玄武飛花門眾人所在之處，將自己前天夜裡在湖中遇險後的一連串經歷簡單告知師兄先競月。高臺上的得一子見她平安歸來，則重新閉上雙眼，再次陷入沉睡。葉定功身為此間東道主，見先競月並未應答對方的邀約，當即將事情攬下，向場中的寒香居士冷冷說道：“先競月是我玄武飛花門的副掌門，更是中原武林數一數二的高手，閣下口中的什麼東瀛劍聖，我等皆聞所未聞，又有何資格向他挑戰？要知道今日乃是我中原武林之盛會，天下英雄齊聚於此，還輪不到你這東瀛小兒大放厥詞！”
這話一出，整個會場裡頓時生出同仇敵愾之心，衝著場中的寒香居士便是一通臭罵，將倭寇的種種惡行盡數歸咎到他身上，卻礙於他身旁的神火教眾人，不敢輕舉妄動。那寒香居士也不在意，始終面帶冷笑，待到眾人的罵聲漸緩，這才哈哈一笑，運功壓下眾人的聲音，高聲說道：“荒謬！汝等井底之蛙，竟敢質疑吾東瀛之劍聖？實乃可笑也！吾有一物，汝等姑且觀之，卻要看整個中原武林是否有人配接受鬼部劍聖之約戰！”說罷，他抬手一揮，兩截黑黝黝的東西已破空而出，彷彿是被一隻無形的手輕輕托住，以極慢的速度緩緩飛向北面高臺上的葉定功。這邊謝貽香定睛一看，正是言思道先前被鬼部劍聖一招劈作兩半的那柄旱菸杆。
眾人見這寒香居士竟能將兩片鐵質的旱菸杆緩慢送出，分明是以內力附著其上，以此隔空御物，頓時收起小覷之心。葉定功一身武功雖未臻化境，倒也是識貨之人，立刻便知對方的修為遠勝自己，哪敢去接迎面飛來的這兩片旱菸杆？他只得不屑地說道：“裝神弄鬼，故弄玄虛！也罷，競月老弟你來看看。”同時運足功力，裝作隨手一揮衣袖，想將對方送來之物推給臺前的先競月。
誰知伴隨著葉定功衣袖上的勁力盡出，半空中那兩片旱菸杆卻不見絲毫異動，依然朝他緩緩飛來。葉定功心中大窘，正尋思如何補救，只聽東面涼棚前的朱若愚突然冷哼一聲，說道：“既然東瀛人是要挑戰中原武林的第一高手，卻與先競月有何關係？”說著，他左手食中二指捏成劍訣，以峨眉劍派“御劍飛仙術”的手法隔空駕馭遠在北面高臺前的兩片旱菸杆，但聽“嗖嗖”兩聲，寒香居士送出的兩片旱菸杆頓時掉頭飛出，徑直落入十多丈開外朱若愚的手裡。
要說峨眉劍派那柄定海劍的神威，在場眾人已是深有體會，此時目睹朱若愚這手隔空御物的功夫，才算真正見識到這位峨眉劍派掌門的實力，都是心中暗驚。只見朱若愚反覆端詳手中的兩片旱菸杆，臉上始終寫滿不屑之情，凌厲的目光中卻藏不住細微的驚恐。隨後他又是一聲冷哼，抬手將這兩片旱菸杆遠遠拋向縹緲峰外，口中則冷笑道：“莫名其妙之物，沽名釣譽之輩，何必峨眉劍出手！”
不料那寒香居士在送出這兩片旱菸杆碎片時，早已將自身功力附著其上，直到被朱若愚遠遠扔出，旱菸杆上暗藏的勁道才顯現出來，令這兩片旱菸杆在半空中劃出一個大大的半圓，重新落回場中寒香居士的手裡。朱若愚沒料到對方還有這一手，頓覺臉上無光，只得默默退後，再不多言一句。
在場眾人見寒香居士露出這手醇厚悠長的內勁，難免心中一凜，試問眼前這個送信的東瀛高手都已如此厲害，可想而知如今靜候在東山島上的那位東瀛劍聖絕非等閒之輩，實力必定非同小可——朱若愚這位“江湖名人榜”上排名第四的峨眉劍派掌門人不願應戰，只怕卻是怯陣了。然而轉念一想，僅憑對方送來的兩片旱菸杆碎片，難道便能從中得知這位東瀛劍聖的修為不成？委實有些難以置信。
場中的寒香居士見狀，不禁長聲笑道：“不想偌大中原，竟無識貨之人，抑或識貨卻無膽之輩！”西面涼棚裡埋劍閣的古閣主挺身而出，說道：“埋劍閣世代以兵甲鍛造為生，這位東瀛朋友既然口出妄言，不妨容我一觀！”
寒香居士也不多言，再次送出兩片旱菸杆碎片，任由那古閣主查驗。古閣主將兩片旱菸杆翻來覆去看了許久，臉上神色陰晴不定，終於試探著問道：“贖我眼拙，東瀛劍聖送來的這兩片物件，原該是一柄完整的旱菸杆，只是……只是似這般形貌，難道竟是被……被那位東瀛劍聖以利刃劈成的兩片？”
不等寒香居士答話，一旁的言思道已介面說道：“正是如此！那位來自東瀛的鬼部劍聖輕描淡寫地隔空出劍，只一擊便將我手中這柄旱菸杆分作兩片。當時謝封軒家的謝三姐也在場，乃是她親眼所見。”古閣主頓時一個勁地搖頭，說道：“絕無可能！閣下這柄旱菸杆乃是取深海海底的千年精鐵所鑄，非但刀劍難傷，而且通體水寒，能夠自行濾去菸草中的火氣，更是烈火難融。縱然是我埋劍閣的技藝，一時也想不出是用何法鍛造而成，又怎會被一劍劈作工工整整的兩片？恕我直言，世間絕無此等寶劍，即便是定海劍也辦不到！”
要知道埋劍閣在武林中的頗有聲望，眾人聽古閣主這麼說，對這位莫測高深的東瀛劍聖愈發感到驚恐。東面涼棚裡一直不怎麼說話的武當掌門一清道長隨即開口，懶洋洋地說道：“世間雖無寶劍可為，卻有無堅不摧之劍意，且讓老道觀摩觀摩這位東瀛朋友的劍意！”古閣主便差人將兩片旱菸杆遞了過去，一清道長細看一番，嘆道：“罷了罷了，老道若是能年輕個三四十歲，今日或許還能會一會這位東瀛劍聖！”
這話一出，在場各派頓時譁然開來，要知道武當掌門雖未明言，但言下之意分明已經自認不敵，從而認定了這位東瀛劍聖的實力。當下各幫各派的幫主掌門和各路高手按捺不住心中好奇，紛紛要來那兩片旱菸杆傳閱，一個個或疑惑、或不屑、或驚懼，卻無一人敢出面接受對方的挑戰。到最後這兩片旱菸杆傳到大孚靈鷲寺的善因住持手裡，他沉思片刻，轉頭向北面高臺說道：“阿彌陀佛，且容貧僧說句公道話。此番‘太湖講武’既是由玄武飛花門一力召開，現有東瀛高手前來指教，又點明要與先競月先副掌門切磋，如此看來，還得請葉掌門定奪才是。”
葉定功見善因住持將這顆燙手的山芋回交到自己手裡，心知這位不請自來東瀛劍聖極其辣手，竟讓這些個幫主掌門統統不敢應戰。驚怒之餘，他見場中神火教一行人好不悠閒，不禁沉聲問道：“公孫教主神功蓋世，又名列中原‘江湖名人榜’第二位，今有東瀛一國的高手前來挑釁，卻何故畏首畏尾、不敢應戰？不知是技不如人，還是另有算計，要夥同東瀛倭寇與我中原武林為敵？”
只見面具下的公孫莫鳴並不應答，依然由言思道這位流金尊者出面，笑道：“葉大人何必拐彎抹角？想讓我家教主替你們打發強敵，倒也並非難事，更是我神火教上下之榮幸，何樂而不為？只是名不正則言不順，這位寒香居士說得明白，東瀛劍聖今日是要挑戰中原武林第一高手，你們卻口口聲聲稱我神火教為西域妖人，這叫我家教主如何替你們出頭？依我之見，不妨在場的各路英雄這便重新奉我神火教為尊，由公孫教主出任中原武林盟主之職，我教自然義無反顧，替中原武林擺平這位東瀛劍聖！”
聽到這話，整個縹緲峰峰頂的會場裡又是一片譁然，若非忌憚公孫莫鳴的神功，只怕早已叫罵起來。北面高臺上的葉定功直氣得臉色鐵青，於情於理，他當然不可能奉神火教的公孫莫鳴為武林盟主，但以眼下的局勢來看，與東瀛劍聖的一戰已是勢在必得，只怕到頭來真要由先競月出面。可是如此一來，且不論先競月是否能夠戰勝這東瀛劍聖，單是他這一離去，整個玄武飛花門便如同行船失槳、大廈抽梁，如何還能和公孫莫鳴、朱若愚這些個絕世高手抗衡？
然而高臺前的先競月此時卻已拿定主意，當即上前兩步，右手微抬，那兩片旱菸杆碎片便從善因住持手裡遙遙飛落於他掌心。他將兩片旱菸杆沿切口對齊，在掌中發力握緊，口中說道：“既是因劍意而分，亦可因刀意而合。”話音落處，他鬆開右掌，眾目睽睽之下，在場的上萬雙眼睛看得分明——那兩片旱菸杆碎片竟被他重新握合在了一起，恢復成一柄完好無損的旱菸杆！
伴隨著四下喝彩聲響，場中的寒香居士頓時雙眼一亮，沉聲問道：“汝便是中原第一高手先競月？”先競月反問道：“東山，白石嶺？”寒香居士一愣，只得回答道：“然也！”先競月便不再理會，手持偃月刀穿過會場，往縹緲峰下而去，顯是應允了這場決鬥，要獨自前往東山島迎戰那來自東瀛的鬼部劍聖。
後面的謝貽香見狀，急忙叫道：“這擺明了是言思道那廝的圈套，師兄別上他的當！”先競月冷眼掃視場中的言思道，還未發問，言思道已搶著說道：“競月兄可別誤會！這位東瀛劍聖本是因你當日放走的那隻信鴿招惹而來，正所謂一人做事一人當，今日若由旁人出面迎戰，似乎也不太妥當。”
先競月沉默不答，手掌一翻，已將那柄還原如初的旱菸杆丟還給言思道。言思道伸手接過，臉上不禁一陣尷尬，急忙哈哈一笑，說道：“話說這位東瀛劍聖天生目盲，練的乃是心中之劍，一柄倭刀更是奪目攝心，乃是貨真價實的東瀛第一高手，修為遠在丹羽一葉、山本一川等人之上，競月兄需得小心在意了！”
高臺上的葉定功此時已反覆思量許久，明知是神火教的“調虎離山”和“借刀殺人”之計，卻始終沒能想出其他應對辦法，只得叫道：“競月老弟且住，此事還得從長計議！即便要去，也要等此間事了，由我玄武飛花門率中原武林各大幫派前往迎戰！”
誰知先競月腳步不停，頭也不回地繼續前行，路過場中那寒香居士身旁時，才淡淡地說道：“不必勞師動眾，我一人一刀去，半個時辰便回。”