謝貽香頓時想起，據說“混沌獸”自從來到這個“陰間”山谷後，便一直要以那蛇王身上寄生出來的怪蛇為食，千百年來從不間斷。為此族人還會特意飼養漢墓深處的蛇王，生怕它就此餓死。就連前番運送軍餉的船隊中，那數百個人出現在“黃泉之地”裡的屍身，也被用作於餵養這條蛇王了。
而眼下這個神秘家族所謂的“起舞獻祭”，原來“起舞”只不過是個約定俗成的儀式，真正管用的乃是這“獻祭”二字；乃是要以這些怪蛇被烤焦的氣味做誘餌，從而引出那潭綠水深處的“混沌獸”。
果然正如謝貽香所料，伴隨著焦臭味越來越濃，不遠處那潭原本平靜的綠水，此刻就好似煮開了的沸水，不停地往外冒著氣泡；隨著氣泡的破裂，水面上也逐漸凝固起了一大團迷霧，隱約可見水下似乎有個龐然大物，正在緩緩浮出水面。
一時間，在場所有的族人都開始興奮起來，嘴裡唸唸有詞，相繼朝那潭綠水跪下，爭先恐後地叩拜起來。
算起來謝貽香已不是第一次和這所謂的“混沌獸”打交道了，第一次是在山凹的曠野中，第二次是在山壁的凸巖上。只可惜這先後兩次，那“混沌獸”都隱身在迷霧當中，令自己始終未能見到它的廬山正面目。
而今這頭傳說中的“混沌獸”，眼下終於要顯露出真身了。謝貽香驚恐之際，居然還有一絲莫名的興奮，連忙握緊了腰間的亂離。
話說那夜也是在這祭壇處，家族裡曾有人說起，當年皇帝和李九四大戰於鄱陽湖上之際，這個神秘家族曾率領“湖神”參戰，還出手救下了皇帝，這才留下“老黿救駕”的傳說。而那所謂的“湖神”，也便是眼前這潭綠水當中的“混沌獸”。難不成果然如同傳說裡那般，乃是一頭巨大的“黿”，也便是俗稱的“王八”？
其實眼下已用不著謝貽香亂做猜想，伴隨著祭壇前不遠處的那潭綠水四下激盪開去，這“混沌獸”也終於露出了它的真身。只見水面上升騰起的大團迷霧裡，分明有個龐然大物分水而出，竟約莫有三四層樓那麼高，和這邊的湖神祭壇分明是一般高低；再看水中這頭巨獸的橫寬，幾乎佔據著方圓三四丈的大小，簡直就像是潭水中升起的一個小山包。以此來看，這“混沌獸”果然是個龐然大物。
只可惜水面上漂浮起大團迷霧，將這頭巨獸的身形徹底籠罩在了當中，所以朦朦朧朧看不真切，只能依稀辨別出它那巨大的輪廓。然而迷霧中“混沌獸”那兩個馬車車輪般大小的眼睛，卻兀自呈現出赤紅之色，就好似兩個極亮的燈籠，分明正在朝祭壇前眾人這邊看來。
想不到這傳說中的“混沌獸”終於“千呼萬喚始出來”，卻因為隱身於迷霧當中，依然“猶抱琵琶半遮面”。一時間，謝貽香、吳鎮長和聞天聽座下四人情不自禁地退開兩步，下意識地想要離那潭綠水隔得遠些。
伴隨著謝貽香等人的退卻，迷霧中那“混沌獸”的身影輪廓，也在朝著祭壇這方的岸邊靠攏。待到它離這祭壇近了，忽然一條赤紅色的觸手自迷霧中凌空探出，竟約莫有水桶般粗細，徑直卷向岸邊那些跪拜的家族眾人；不等他們反應過來，這條觸手便已捲起一名離得最近的族人，猛一收回，那個族人便被觸手拖拽回了迷霧裡，只留下一聲短促的慘叫聲迴盪在半空之中。
這一幕發生得太過突然，謝貽香呆立了半響，這才終於明白自己當日在那山壁的凸巖上，曾見到從這潭綠水裡探出的一條赤紅色的“怪蛇”，將魯三通的一名手下拉扯入水。原來哪裡卻是什麼怪蛇，分明是這“混沌獸”身上的一條赤紅色觸手！
只因為當時離得太遠，她和戴七又剛剛逃離出那條蛇王所在的蛇穴，所以才會下意識地將“混沌獸”這條赤紅色的觸手，錯看成了一條赤紅色的怪蛇。
如今眼見這名族人被家裡“湖神”的觸手卷去，那些跪地叩拜的族人皆盡失色，當中更是有人大叫道：“湖神這是怎麼了？它怎麼會傷害我們？”話音剛落，那條赤紅色的觸手再一次自迷霧中探出，頓時便將這說話的人也一併捲住，徑直拉扯回了迷霧裡。
這樣一來，在場的家族眾人終於回過神來，紛紛尖叫著往後逃竄，要躲到祭壇的後面去，場面可謂是混亂之極。就連那任三曾祖父也是神色驚惶，額上更是冷汗直下，一邊往後退卻，一邊說道：“這……這究竟是怎麼回事？”
要知道任三曾祖父此番令族人“起舞獻祭”，以“陰兵舞”召喚出綠水裡的“湖神”，本是要對付青竹老人這些個外敵。誰知守護了整個家族上千年之久的“湖神”，眼下非但失去控制，而且還不分敵我，徑直吞食起了家裡的族人，這可謂是上千年來從未有過的怪事。一時間，就連任三曾祖父這等家族長老也想不通其中的緣由，更別說是在場的那些族人了。
然而家裡人雖然不明所以，謝貽香這個外人略一思索，反倒明白了其中的緣由。據她所知，這“混沌獸”本是千年前蜀山派的上古神獸，隨後被蜀山派的三大長老帶來此地，這才擊敗了原本守衛在此的“肥遺”。而在往後的這些歲月裡，這“混沌獸”便一直以“肥遺”的子孫、也便是那條蛇王身上寄生出的赤紅色怪蛇為食。
可是魯三通一行人此番前來，就在那座漢墓盡頭的地洞之中，僅剩一條身子的“肥遺”分明已被魯三通以“大黑天妖法”擊斃，自然再無法從它身上寄生出那些小怪蛇來。而以前那些小怪蛇縱然一時間沒死乾淨，數量也定然銳減不少。
所以照此推測，眼下這“混沌獸”之所以失控，居然吞食起了在場的族人，只怕便是因為怪蛇不夠吃的緣故，以至於餓得極了，這才飢不擇食。由此可見，這什麼所謂的“湖神”，到底也不過是一頭畜生罷了，只是生長的有些龐大而已。
然而這倒不是家族中人的疏忽，要知道這個“陰間”山谷在短短的數日之間，先後被魯三通一行人和聞天聽、言思道等人攪得是天昏地暗、烏煙瘴氣；好容易擊敗了外敵，剛剛消停下來，誰知祖屋裡的天祖父和那些沉睡的長老們又出了意外。似這般混亂的局面中，整個神秘家族可謂自顧不暇，哪裡還有心思去關心漢墓深處那條蛇王的死活？
所以此刻他們以“陰兵舞”召喚出綠水深處的“混沌獸”，當真可謂是作繭自縛、自討沒趣，伴隨著“混沌獸”的失控，在場所有的族人已然亂作了一鍋粥。那青竹老人卻似一點也不害怕，反而大笑起來，兀自說道：“好大一頭畜生……卻不知道他們有沒有這個本事了。”
慌亂中謝貽香哪有工夫去琢磨青竹老人這句話的意思？眼見前方的族人在那任三曾祖父的招呼下，紛紛躲往那祭壇後面，就連那吳鎮長也一溜煙逃竄得沒了蹤影，這祭壇前便要數自己和青竹老人、還有聞天聽座下的四名弟子離那潭綠水最近了。
而迷霧中的“混沌獸”先後吞食了兩名族人，似乎意猶未盡，當即第三次探出那條赤紅色的觸手，正是往謝貽香身上捲來。