那“無才無德”曾無息當頭領先，從山洞中大步踏了出來，眼前頓時變得一片光明。
她身後依次踏出一長串隊伍，隱隱竟有數百人，當中或肩挑、或揹負、或推車，攜帶著大量物資，儼然是從龍躍島安然撤離的一干幫眾。
而此地已在洞庭湖西南，隸屬沅江地界。
至於那洞庭湖沿岸的那些營寨哨站，早已被朝廷的大軍盡數攻破，行進之間，可謂是步步皆兇險。若非憑藉曾無息親自規劃的這條暗道，眼下他們這一行人決計不可能似這般平平安安地退回沅江。
只要到了沅江，便到了發源之地，不但有群山萬水之險阻，更有黎民百姓之齊心。任憑朝廷的千軍萬馬殺來，眾人也再不必擔憂。
眼見自己終於脫困，曾無息當下正要鬆一口氣，卻陡然發現就在這暗道的出口之前，竟有一個老者漫不經心地坐在一塊禿石之上，手拿一根漆黑的旱菸杆，正自鳴得意地吞雲吐霧。
曾無息大驚之下，脫口喝問道：“你……你是當日前來拜山的蕭先生？你如何會在此地？”
那老者似乎有些耳背，聽得曾無息發問，當即緩緩轉過頭來，反問道：“你稱呼老夫為什麼？”曾無息倒抽一口涼氣，原以為踏出這條暗道，自己一行人便可脫身，誰知此人卻如同鬼魅一般陡然現身於此。照此看來，那先競月和謝擎輝只怕也是身在附近了。
當下曾無息止住身後的一干幫眾，強自定神說道：“閣下究竟意欲何為？”那老者又抽了一口手中的旱菸，忽然展顏一笑，說道：“報仇！龍躍島沉、洞庭水涸的深仇大恨！”
曾無息微微一愣，心知此人深不可測，只得小心翼翼地問道：“妾身才疏學淺，還請閣下明示。”那老者卻是哈哈一笑，答非所問地說道：“方才卻是你叫錯了。你要記住，老夫其實並不姓蕭，而是姓方。”
頓了一頓，他當即點了點頭，補充說道：“不錯，正如爾等所想，乃是‘方東鳳’的‘方’。”
這話一出，曾無息身後的幫眾頓時一片譁然，紛紛沸騰起來。當中“洞庭四飛魚”之一的曹裕已高聲喝道：“胡說八道！那夜江爺和鳳老先生不幸被奸人所害，早已死在了先競月刀下，你這老不死的竟敢前來冒充，當真是吃了熊心豹子膽！”
那老者嘿嘿一笑，待到眾人的聲音稍微平和下去，這才淡淡地反問道：“外面傳言說老夫身故，於是你們便相信了？”這話說得眾人又是一愣，頓時沒了聲音。
需知這方東鳳名為江望才的軍師，卻一向深居簡出，形同鬼魅，整個洞庭湖上下除了江望才之外，還真沒幾個人見過他的廬山真面目。前些日子曾有傳言，說方東鳳和江望才一併死在了岳陽府衙，那江望才的屍體倒是假不了，但畢竟沒有人親眼見過方東鳳，也不知道屍體的真假。再加上洞庭湖門下的幫眾早已將方東鳳傳揚得神乎其技，本就有些不信方東鳳的死訊。此刻聽到老者的這一反問，眾人心中的疑惑頓時重新生出。
莫非這眼前這個貌不驚人的老者，才是真正的方東鳳？曾無息微一沉思，當即說道：“閣下若是鳳老先生，當日又為何會與朝廷的人同路，前來我洞庭湖拜山？”
那老者哂笑道：“自古兵不厭詐，敵我之間，本就虛虛實實，又豈是你所能領會的？若連你都可以堪破老夫的用意，江爺又何必請我來坐這洞庭湖軍師之位？”
這話出口，自曾無息以下的一干幫主立即鴉雀無聲。那老者又吸了一口旱菸，緩緩站起身來，高聲說道：“而今洞庭湖已破，龍躍島不可期，爾等雖能苟全性命，然而較之喪家之犬，又有什麼區別？待到朝廷接掌湖廣，只需一套堅壁清野之策，便可置爾等於死地，所以眼下你們已經沒有第二條路可以選擇了。”
“要知道昔日江爺對老夫曾有知遇之恩，如今他雖已不在，方東鳳卻也懂得‘鞠躬盡瘁，死而後已’這八個字。眼下你們唯一的選擇，便是和老夫同心協力，為江爺、為死去的弟兄、為洞庭湖報仇！曾夫人，你說是也不是？”
一時間，所有人都望向隊伍前方的曾無息，看她要如何回答。曾無息沉默了許久，忽然展顏一笑，向那老者躬身施禮，說道：“既然如此，請恕妾身適才無禮，拜見鳳老先生！”
【本案（下）完】