刀非刀不知已經進到皇宮多少次了，那裡頭的一花一木對他來說已是如數家珍。
那些在宮裡頭當班的侍衛多半他都認識。然而今日他並不是來當班的而是來面聖領賞的。一些訊息靈通的人專門等在覲見的路上，就為等著刀非刀經過的時候打一聲招呼，叫一聲爺。彷彿這樣他們身上能長出晉升的翅膀。
刀非刀在宮殿外等候的時候，一群小宦官便將他圍住，一眨眼的功夫宦官們就在他身上上下其手，這是例行的規矩——搜身。
自然是未有什麼違禁之物。領頭的宦官立馬上前道歉。刀非刀也懶得搭理他，一聲不吭地原地等候。不久左千秋便從殿內走出來。
“陛下宣刀非刀覲見。”左千秋說道。
刀非刀立刻動身跟著左千秋。
“你說話小心著點。”左千秋不停囑咐道。
天子坐在紗帳的後面，刀非刀只能隱約感覺到一個衣著寬敞的人在紗帳後注視著他。
刀非刀遲疑了一下，左千秋便一腳踩在他的腳跟，示意他跪下。他方才跪下給天子請安。
“你不是鐵菩提，把面具摘下來吧。”紗帳後頭的聲音冷冷地說好。
刀非刀心冒虛汗，好在自己早有準備。他脫下面具，露出一張普普通通的臉。
“走近前來，讓朕好好看看，聽說你滿臉疙瘩，甚是嚇人。”天子道。
刀非刀抬頭看看左千秋。左千秋給了他一個眼神，叫他過去。
刀非刀匍匐在地上爬了過去。
天子的身影稍微朝刀非刀傾斜過去然後說道：
“果然長得一般。”
刀非刀礙於禮數不敢抬頭直視天子。他也不知天子是怎麼看清他的。
“你有功，而且是大功。”天子突然提高聲音。
“為陛下分憂是臣子的職責。”刀非刀答到。
“左千秋呀，你推薦的人不錯，不錯。”天子語露笑意。
左千秋立刻大喜，答道：
“謝陛下誇獎。”
“朕不隱瞞，朕今天召見你，是因為你替朕找到了兩塊寶石，不容易呀，這兩件東西實在是朕的心頭病呀。”天子語重心長地說。
刀非刀心裡一驚，卻又故作諂媚地說道：
“陛下萬壽無疆，是臣子的福氣，為了陛下臣萬死不辭。”
一旁的左千秋臉色瞬間大變，他嘴角抽動，狠狠地瞪著刀非刀，彷彿在無聲的斥責，揹著自己交了天封石。然而此刻他只能一邊瞪著自己的乾兒子，一邊聽著天子的發話。
“你們這些人全都胡亂揣測朕吶。古來多少帝王為了長生不老，耗盡心血，搞得民不聊生，最後還不都是變作塵土。千百年來無人成功，朕豈會信了世上會有長生不死的事？這樣的錯誤朕不能範？”天子的語氣突然嚴厲了起來。
左千秋的臉色隨之大變，方才的得意瞬間變成驚慌。
好在接下來天子嘆了一口氣，使得左千秋懸著的心又平靜了下來。左千秋是打心底裡害怕自己這位精力旺盛的主子，常言道伴君如伴虎。這位人君的獨斷，權謀，隱忍。想那鐵菩提兮子驁替他賣命出生入死，到頭來此君一句話便把家抄了！
這做給誰看呢？左千秋想不出這麼做的原因。
“哎，朕讓你去尋天封石，是想把這天封石的霍亂管住，現在天下的局勢你們都知道。一個魚恩為了天封石竟就敢做出弒殺先君的事，將來朕不管管天封石， 那勢必又要血雨腥風。”天子說道。
刀非刀越聽越覺得自己小看了這位天子。但他心裡不斷地暗示自己：他是在迷惑自己。
“你能做事，是個好臣子。朕的有些臣子的從來都覺得自己厲害，都以為自己是官府的支柱，都覺得少了自己中洲朝就會垮了，完了，一個個居高自傲，自己的事還沒做完，成天就盯著別人，看別人笑話，然而他能不知道自己的愚蠢有多嚴重。刀非刀你不要學他們。”天子的這這話說得柔中帶剛。一旁的左千秋聽得頓時渾身發抖，冷汗直流。
刀非刀伏身稱“是”，他也明白天子是在敲打一旁的左千秋，讓不要他趁著陸開的羽翼受損之時落井下石。