蕭天行年輕的時候隨師父遊歷四方，也曾拜訪過黑風嶺。
在那裡蕭天行結識了南飛羽，兩人交換過生辰八字，結義成異姓兄弟。蕭天行為大哥，南飛羽為義弟。
江湖人都知道這黑風嶺是那號稱有百萬教眾的“渾天教”總壇駐地。而南飛羽正是渾天教掌教南佈施的二兒子。
渾天教掌教對自己兒子的拜把兄弟也十分滿意。畢竟蕭天行的師父尚翼是“術心劍”泰斗徐子升的弟子。
這術心劍因為頗有君子之風，在中洲士大夫中間最為流傳，名聲也最好。而此派也並不鐵板一塊，而是如雨水一般廣佈天下，江湖中人習劍者哪怕只都懂半招也可自稱本派弟子。所以像蕭天行這種嫡傳弟子更得江湖中人高看一眼。
南飛羽的親大哥叫南耀陽，正職為“渾天教”次教，當時正在海防城抵抗入侵中洲的東瓊海寇。
一天從海防城傳來訊息告知是海寇集結重兵圍困了海防城。
老掌教心裡焦急於是便命令南飛羽和蕭天行帶領人馬趕去解圍。
當時中洲天子剛剛繼位，朝內的局面還不大穩。蕭天行和南飛羽剛出了黑風嶺就聽說朝廷出了變故，數百名官員同時被天子廷杖罷黜。
黑風嶺所在的上江郡的大小官員也是人人自危，生怕自己受到牽連，他們便在轄地內貼出任何人不許出郡的告示以免自己的罪證被人攜帶出境，然而中洲的官員卻對“渾天教”奈何不得，畢竟教眾遍佈江南，稍有得罪鬧起事來誰也擔待不起。
蕭南一行人馬雖然可以無視禁令但還是也給了郡內官員的面子從一條小道出了郡。
十來日後他們走到入了外郡的一片林子，同行的有教眾說這裡是“三哭林”。
據說這林子裡的住著三夥山賊專門打劫那些從西洛失勢而羞於走官道的官員。這些官員就會在林子裡遇到三次劫匪，一次是被搶奪財物，一次是被搶奪妻女，最後一次可能連命也沒了，所以這片林子便被叫做了“三哭林”。也是這一帶出了名的“三不管”。
“渾天教”在江南已享有赫赫威名了，但是他們走在這三不管地界還是按照江湖規矩摘下了的“渾天教”的旗幟小心翼翼地前行。
小心駛得萬年船，就在這時一匹快馬從遠處疾馳而來，就在他們面前停了下並攔住了大家的去處。
黑馬身馱著兩個人一人身著生黑袍，背附兩把細刀，一人卻是一個十來歲的孩子，兩人看起來並非山賊。只聽那黑袍衝著大夥說道：“禁衙辦案，爾等禁止前行。”說畢這一騎快馬便調轉馬頭疾馳而去。
所謂的禁衙便是替天子的辦髒活的特務機構。一般只對大小官員行事，對老百姓卻秋毫無犯。
一行人明白這禁衙對教門從來是井水不犯河水，於是便停下了原地休息，他們料想半個時辰之後應該可以繼續通行了。可當半個時辰後繼續前行不到半里，便見到前方有一大隊手拿雙刀披著黑袍的人馬等待在小道上，大家也只得再次停住。
黑袍人見狀便大斥道：“哪來的野教徒，還不滾遠一點，找死啊！”說畢便提著馬鞭走了過來，衝著一個教徒揮鞭就打併且吼道：“滾！”大夥處江湖多年也都個個武功了得，但都守著規矩不去惹禁衙的人，眼下大家都忍住了。隨後大家一邊受著辱罵一邊把隊伍調轉頭往回走。
蕭天行走在隊伍的最後面，還沒走出多遠，他便聽見身後傳來幾輛馬車聲，接著就是一聲嘶鳴，跟著便傳來了兵器聲。
蕭天行不禁回過頭看過去，只見一隊車馬被禁衙的人團團圍住。這些車輛全都穿白掛素。蕭天行意識到這家人應該送葬的隊伍，目光不由得注視到了一輛裝著棺材的車輛上。