明璋、明瓔兩兄妹來到雲府，等了近兩個時辰也未見到出岫。明璋倒是顯得很有耐性，明瓔卻已大為不耐。她見廳內四下無人，連奉茶的丫鬟都跑個沒影，不禁小聲抱怨：“一個奴婢出身的寡婦，好大的架子！”
明瓔邊說邊伸手試了試已涼透的茶盞，再冷哼一聲：“也不知離信侯府是什麼規矩，丫鬟都不知道要添茶嗎？”
“三妹！”明璋低聲呵斥一句，四下看了看，才謹慎地道：“人在屋簷下不得不低頭，何況這是離信侯府，你說話當心。”
明瓔自知兄長這話不假，也只得轉移話題，問道：“大哥，你可有把握說服出岫夫人？須知你可是欠了天價的債務！”
明璋沉吟一瞬，才回道：“即便只有三四成把握，我也要盡力一試。你想想，沈予可是福王的小舅子，當年文昌侯府支援福王造反，這是滿門抄斬的大罪！偏偏他沈予逃過一劫，還在雲氏的力保之下重新出仕，可見天授帝多給雲氏面子……”
明璋說到此處，又四處張望一番，才繼續道：“從前咱們明氏雖然和天授帝不大對付，但也沒有公然反對他登基，而且父親、姑母已相繼死去……這次只要能說服出岫夫人保舉我重新出仕，待我翻身之後再慢慢還錢就是了。”
明瓔聞言，似笑非笑輕嘆一聲：“可惜你早已娶妻，而云氏也沒有第三個女兒可以嫁了。否則你做了雲氏的姑爺，這事兒也就水到渠成了。”
話音剛落，忽聽門外響起一個溫婉而又不失威嚴的女聲：“想與雲氏攀親，可不止做姑爺這一條路。”
明璋與明瓔尚未反應過來，已看到雲逢跟在一個白衣女子身後進門，隨之一聲介紹：“這就是我家夫人。”
明氏兄妹立刻起身，按照禮數也不便直接去看門口，只得垂目相迎。兩人掃見一角白色裙裾逶迤飄逸，鼻息中也忽然攝入一絲淺淡香氣，緊接著，那白衣女子已蓮步輕移從眼前掠過。
出岫目不斜視走過明氏兄妹面前，緩緩落座於主位之上，還不忘對著兩兄妹款款相請：“二位請坐。”
“二位”這個詞實在說得極微妙，沒有尊稱、沒有敬稱、沒有逢迎捧高、連“明公子、明夫人”都不喚了。說來也是，如今明氏倒臺，明璋和明瓔身份大跌，也算不得什麼貴客。只是他兄妹兩人聽著這句“二位請坐”，還是覺得異常諷刺。
然而諷刺歸諷刺，偏偏又尋不出什麼怠慢之意，畢竟這話也沒說錯，他們的確是“二位”。況且，說話之人聲音溫婉甜糯，聽起來也沒有一絲嘲諷的意思。
這才是真真高明之處！
明瓔氣不打一處來，又不能發作，唯有極力剋制著重新坐下，還得勉強自己噙上微笑，假作什麼都沒聽到。她正欲抬目去看主位上的雲氏當家主母，想瞧一瞧傳說中的出岫夫人是何等氣魄，可目光還沒落在出岫臉上，她先聽到身側的兄長倒吸一口氣，亦或者說是……低聲的讚歎？
明瓔有些好奇，便順著明璋的目光向主位之上看去。看了一眼，覺得那出岫夫人有些眼熟，美貌無匹；再一眼，心中一驚不敢相信；最後定睛一看，她腦中“轟”得一下炸了開來，如遭雷擊！
明瓔瞠大雙目猛然起身，顫抖著抬手指向出岫：“你……你是……”
出岫目色無波淡然回視，輕聲問道：“怎麼？明夫人不舒服？”她故作自責之意，再嘆道：“妾身今日俗事纏身，又恰逢誠王平亂旗開得勝，因而耽擱了時辰，讓兩位久等了。”
明璋對明瓔的反常舉止大為詫異，不禁低聲提點她：“三妹！”言罷再看出岫，只感到眼前這白衣女子美得驚人，連他閱女無數都大為驚豔。不過眾所周知，明二公子好色，明大公子好賭，因此縱然出岫貌美，但他也不會失態。
想起方才出岫的客套話，明璋不禁正了正神色，回道：“夫人言重了，是我兄妹二人冒昧登門，您莫怪才是。”
明璋雖如此說話，但也知道出岫夫人是刻意晾著他們，否則斷不會選在今日會客，至少在得知沈予今日凱旋之後，應當換個日子才對。出岫夫人這是在給他們下馬威。
越是這關鍵時候，明璋自問越要沉得住氣，如此才能顯出誠意來。他這般想著，餘光瞥見明瓔仍舊呆立而站，不禁有些尷尬，再對出岫笑道：“我這三妹被夫人的氣質所懾，失儀了。”